スペースX、ファルコンロケットの年間打ち上げ記録を更新

スペースXは2023年初頭、12月31日までにファルコンロケットの打ち上げ回数を​​100回にすることを目標としていた。9月には年間記録となる60回を楽々と達成したが、今年の野心的な目標にはわずかに届かない見込みだ。

2010年に最初のファルコンロケットを打ち上げて以来、スペースXにとって最も忙しい12カ月間で、同社はこれまでに主力のファルコン9ロケットで90回の飛行と、基本的にファルコン9ブースター3基を連結したファルコンヘビーロケットで4回のミッションを達成した。

スペースXは年末までに、ファルコン・ヘビー・ロケット・ミッションをあと1回、ファルコン9ミッションをあと2回実施する予定で、これによりファルコンの飛行回数は合計97回となる。打ち上げ直後に失敗したスターシップ・ミッションも含めると、スペースXが2023年に完了する打ち上げ回数は合計99回となる。

SpaceXは、13年前のファルコンロケット初打ち上げ以来、長い道のりを歩んできました。同社の目標は、高さ41.2メートルのブースターを地上または浮体式バージに直立着陸させ、複数のミッションで再利用できる宇宙飛行システムを設計することでした。

SpaceXは2015年に初のブースター着陸に成功し、現在ではほぼ全てのFalconロケットを打ち上げ直後に着陸させています。土曜日には、SpaceXの宇宙インターネットシステム「Starlink」向けの衛星を投入するFalcon 9ミッションで、第一段ブースターの着陸回数は過去最多の19回目となりました。SpaceXが開発した再利用可能なシステムにより、非常に競争力のある打ち上げレートを実現し、小型衛星を軌道に乗せたいと考えるより多くの企業や組織にスペースを開放しています。

日曜日の最新のミッションでは、ファルコン9がカリフォルニア州のヴァンデンバーグ宇宙軍基地からドイツ情報局向けの衛星を打ち上げました。SpaceXはミッションの初期段階を示す画像をいくつか公開しました。

本日のファルコン9の打ち上げと着陸のその他の写真 pic.twitter.com/JH9Koqxha1

— SpaceX (@SpaceX) 2023年12月24日

短いクリスマス休暇の後、SpaceXチームは仕事に戻り、ファルコン9を使った2回とファルコンヘビーを使った1回の計3回の打ち上げで年を終える予定だ。

スペースXにとって今年はこれまでで最も忙しい年だったが、2024年の打ち上げ予定が急速に埋まり、強力なスターシップロケットを軌道に乗せることに焦点が移っていることから、来年はさらに忙しくなりそうだ。