『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』は『ヘルダイバーズ2』の発売前に早期アクセス版としてリリースされましたが、今年10月にリリースされる1.0では、アローヘッド・ゲーム・スタジオの人気シューターの続編としてリリースされることになります。これは良い面と悪い面の両方があります。『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』は、基地建設要素を備えた16人協力型ファーストパーソン・シューターという、かなり異なる要素を持つにもかかわらず、間違いなく爽快な『ヘルダイバーズ2』と比較されるでしょう（私も今まさにそう思っています）。明るい面としては、開発元のOffworld社には、他の面で『ヘルダイバーズ2』から学び、それを凌駕するチャンスがあるということです。
『ヘルダイバーズ2』のメタゲーム要素を取り入れ、シングルプレイヤー体験を提供することで、『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』は成功を収める可能性を秘めている。現在、一部のプレイヤーがアローヘッド・ゲーム・スタジオと『ヘルダイバーズ2』に憤慨していることを考えると、公式ライセンスを受けた『スターシップ・トゥルーパーズ』が参入し、『ヘルダイバーズ』のファン層の一部を獲得するには絶好の機会と言えるだろう。
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シングルプレイヤー体験
『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』の最大の魅力は、プレイヤーがディープ・スペース・ヴァンガードの兵士としてバグと戦う協力プレイモードです。『エクスターミネーション』は、最大16人までのプレイヤーが対戦できること、倒してもバグが地面に残ること、そしてキャラクタークラスと基地建設システムが基盤にあることなど、一見すると独特の魅力を持っています。プレイヤーがゲームの複雑さに慣れやすくするために、Offworldはスペシャル・オペレーションズ・グループ（SOG）と呼ばれるシングルプレイヤーモードを開発しています。
発売時のミッションは25種類のみですが、映画版のジョニー・リコ役を演じるキャスパー・ヴァン・ディーンが主演を務め、Offworldは発売後にさらなるコンテンツの追加を計画しています。非公開のプレビューイベントで、プロジェクトリーダーのピーター・モーリス氏は、これらのレベルはプレイヤーにゲームの基本を教えるために設計されており、分かりやすいガイドで埋め尽くされているわけではないと説明しました。モーリス氏によると、『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』をシングルプレイヤー向けに絞り込むことで、ゲーム全体の技術とミッション設計を洗練させることができ、それがマルチプレイヤーモードにもメリットをもたらしているとのこと。
リードゲームデザイナーのチャズ・バーカー氏は、Digital Trendsの取材に対し、プレイヤーを助けるAIボットが圧倒的に強く感じられず、プレイヤーがストーリーの中で主体的に行動していると感じられるようにすることが課題だったと語った。しかし、全体としては、このようにゲームを再構築することを楽しんでいたようだ。
「レベルデザインを16人対戦向けの広大なエリアからシングルプレイヤー体験に特化させ、バランス調整していくのは、楽しい部分もありました」とバーカー氏は語る。「実はそれほど難しいことではありません。むしろ、考え方を変えることの方が重要でした。」
このような、より構造化されたオフライン体験は、最近の協力プレイ型シューターではあまり一般的ではありません。『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』で私が最も期待しているのはまさにこの点であり、ゲーム全体への魅力的な入り口となることを願っています。開発者たちは、物語上のあらゆる要素が本作の世界観に忠実であることを強調しており、ソニー・ピクチャーズが今後の『スターシップ・トゥルーパーズ』作品で、彼らのキャラクター、惑星、その他の物語のアイデアを参考にしてくれることを期待していることが明らかです。
主要注文に関する独自の見解
OffworldはHelldivers 2とは多くの点で差別化を図っていますが、そのメタゲームから着想を得た機能が1つあります。プレイヤーはカンパニー（Company）に参加できます。これは、本作版のクランシステムです。参加したクランは、リーダーが選んだカンパニーの作戦に協力して取り組むことで報酬を獲得できます。さらに、ギャラクティックフロントでは期間限定のキャンペーンが開催され、コミュニティは決められた時間内にカンパニー間で協力してキャンペーンを完了させる必要があります。
これらのギャラクティック・フロント・キャンペーンの結果は、『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』の発売後の物語や、プレイヤーが特定の惑星で遭遇する戦闘に影響を与えます。ギャラクティック・フロント・システムは明らかに、『ヘルダイバーズ2』のメジャー・オーダーからヒントを得ています。これらの目標を達成するためにコミュニティが協力する必要があるという点は、 『ヘルダイバーズ2』の人気を急上昇させた要因の一つであり、 『スターシップ・トゥルーパーズ：エクスターミネーション』にも同様のシステムを導入するのは理にかなっています。
バーカー氏は、選手たちが失敗した場合に直面する結果についてさらに詳しく語った。
「こういうイベントでは、本当に高いリスクを負うようにしたいんです。失敗すれば失敗で、スカイマーシャルから散々叱責されることになるんです」とバーカーは言う。「将来的にあの銀河戦線を再び設定しないというわけではありませんが、変更を加えて、異なる報酬を追加するつもりです。銀河戦線限定の、名誉のバッジみたいなものも用意する予定です。また、もし銀河戦線で負けたとしても、理論上はそのストーリーを未来に持ち越して、『このミッションは失敗したので、ストーリーは変わる』と伝えることもできるようにしたいと思っています。」
Offworldは競合を意識しつつも、独自の立ち位置を確立するための巧みな方法を見出していることは明らかです。Starship Troopers: Exterminationは、 SOGシングルプレイヤーミッションでプレイヤーにゲーム体験へのより良い入り口を提供し、Galactic FrontキャンペーンではMajor Ordersに独自のアレンジを加えています。発売後には熱心なコミュニティが生まれることを期待しています。もしあなたがHelldivers 2に飽きてきて、多くの要素を調整しつつ、多くの長所を兼ね備えた作品を探しているなら、このゲームは注目すべき作品です。
『Starship Troopers: Extermination』はPC での早期アクセスを終了し、10 月 11 日に PS5 と Xbox Series X/S 向けに発売されます。
