AppleはVision Proヘッドセットで期待したような市場シフトの成功をまだ味わえていない。3,500ドルという価格設定が既に障壁となっていたが、VRセグメントの重要な牽引役であるゲームエコシステムもまた低迷している。同社は現在、ソニーの協力を得てこの状況を改善しようとしている。
ブルームバーグによると、両社は高価なApple製ヘッドセットにPlayStation VR 2のコントローラーのサポートを提供するために協力しているという。「Appleはサードパーティ開発者とこの計画について協議し、自社のゲームにサポートを組み込むかどうか打診している」と報道は付け加えている。
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興味深いことに、両社は数週間前に互換性を公式に発表する予定でしたが、技術的な問題がいくつか発生したようで、その結果、発表はさらに先送りされました。報道によると、この提携がいつ実現するかはまだ発表されておらず、中止される可能性もあります。
この契約の一環として、ソニーはPlayStation VR 2コントローラーをAppleのオンラインストアと実店舗で販売する予定です。Apple Storeではすでに、BelkinやソニーのPlayStation DualSenseワイヤレスコントローラーなど、サードパーティ製のアクセサリも販売しています。
これまでのところ、Vision Proはソニー、マイクロソフト、8BitDoなどの一般的なゲームパッドをサポートしているにもかかわらず、サードパーティ製のVRコントローラーを実質的にサポートしていません。この現状は、当然のことながら、このヘッドセットのVRゲームへの意欲を損なっています。
VRゲームの多くは専用のモーションコントローラーに依存しているため、手と視線のトラッキングへの移行は大きな技術的ハードルとなっています。一方、AppleはVision Proを用いた手と視線によるジェスチャーコントロールに積極的です。
しかし、同社は、VRアプリケーション、特にゲームにおいて、正確なインタラクションや触覚モーションフィードバックによる親近感を高めるための物理コントローラーの必要性を完全に否定したわけではない。それどころか、Vision Pro専用のVR機器の開発も検討したと報じられたが、最終的にはその計画を中止した。
「同社は、コントローラーとして機能する指に装着するデバイスのアイデアを検討した」と2023年のブルームバーグの報道は述べている。また、AppleはHTC製などのサードパーティ製VRコントローラーの使用も検討したが、最終的には物理的なコントローラーよりも手と目の追跡を優先したと付け加えている。
しかし、ソニーとの提携は、Vision ProでのVRゲームだけでなく、visionOSの操作全般にも大きな影響を与える可能性があります。両社は、PlayStation VR 2コントローラーの十字ボタン、トリガーボタン、サムスティックをスクロールやクリックなどの操作に最適化するために取り組んでいると報じられています。
これは機能面でも大きなメリットとなり、特に視線やモーションジェスチャーではなく、物理デバイスを用いてOSの操作をよりコントロールしたいユーザーにとって大きなメリットとなります。企業とのパートナーシップにとどまらず、StramVRと付属のコントローラーサポートをVision Proヘッドセットに搭載することを目指したiVRyのような取り組みも進めています。
AppleとSonyの提携は、Vision Pro向けのMFi認証VRコントローラーの新たな波の扉を開くことになるのでしょうか？それはおそらくないでしょう。Bloombergの報道によると、Appleの販売台数はわずか50万台程度にとどまっており、Vision Pro向けのオリジナルゲーム開発への開発者の熱意もそれほど高くないようです。
