Senua's Saga: Hellblade 2 レビュー：Xbox の新たな独占タイトルは強烈な続編

「Digital Trendsを信頼できる理由 – 私たちは20年にわたり、製品、サービス、アプリのテスト、レビュー、評価を行い、お客様が適切な購入決定を下せるようサポートしてきました。製品のテストと評価方法について詳しくは、こちらをご覧ください。」

Hellblade: Senua's Sacrifice がトラウマを受け入れることについてのゲームだとしたら、Senua's Saga: Hellblade 2 は トラウマとともに生きることを学ぶことについてのゲームです。

ヘルブレードの苦悩に満ちた主人公セヌアは、続編で様々な困難に直面します。難破し、圧倒的な巨人と対峙し、周囲の人々の凄惨な死を何度も目の当たりにし、父に象徴される闇の復活を目の当たりにするなど、様々な困難に直面します。しかし、セヌアはそれら全てを乗り越え、孤独を極めた『セヌアの犠牲』の物語よりも多くの繋がりを現実世界に築き上げていきます。

当初は『ヘルブレード2』の精神病を題材にしたダークなストーリーが不安を誘発するのではないかと心配していましたが、苦痛に立ち向かう忍耐力を描いた、驚くほど感動的な続編でした。私たちを縛り付けるものを克服し、他者に慰めを見出す物語です。素晴らしいプレゼンテーションに比べると創造性と野心には欠ける、平凡なゲームプレイのため、すぐに名作とまではいきませんが、Ninja Theoryの最新作はXbox Game Pass加入者なら誰もがプレイすべき作品であり、私にとって忘れられない体験となるでしょう。

悲劇ではなく、物語

『Hellblade 2』は、セヌアが捕らえられた奴隷として物語が始まります。彼女は、前作で村を滅ぼした奴隷商人たちへの復讐を誓います。奴隷船が墜落し、セヌアは船長を捕らえますが、島を苦しめる巨人たちを駆逐しようとする英雄の旅に巻き込まれていきます。Xbox Game StudiosとNinja Theoryは、 『Hellblade 2』が何よりも物語を重視していることを公言しており、シングルプレイヤーモードはその点で見事に成功しています。

今年最も魅惑的なビデオゲームの物語。

本作は、長々と続くことなく緻密に織り込まれた冒険物語で、オリジナル版『ヘルブレード』の充実した拡張版と言えるでしょう。本作も強烈で個人的な体験を提供してくれますが、今作のセヌアの旅は、巨人たちと奴隷商人たちを倒そうとする人々との繋がりを深めることを余儀なくさせます。

セヌアは冒険を通して精神病と闘い続け、Ninja Theoryはそれを丁寧に描き続けている。『インディカ』のようなゲームや『ジョーカー』のような映画では 、精神病的な症状を極度の恐怖に用いる傾向があるが、『セヌア』はより繊細で共感的なアプローチを取っている。セヌアの頭の中にいるフューリーたちは、依然として疑念を植え付けたり、セヌアが常に抱える闇やトラウマに触れたりはするが、その声は時に彼女を励ましたり、彼女の世界観をよりポジティブなものへと変えたりする。

Hellblade 2は、精神病のような症状は、現実世界で人々が共に生きていく上で避けられないものであり、ビデオゲームという形で私たちを楽しませるために作り出された、現実を歪める恐ろしい精神崩壊のようなものではないことを理解しています。セヌアの精神状態は、プレイヤーを怖がらせるためだけのものではありません。それは、私たち皆が戦っている精神的な葛藤を評価するためのレンズであり、たとえ思考や感情によって自分が他の人と違っていたり、異質だと感じさせられたりしても、思考や感情こそが私たちを人間らしくし、地に足をつけさせてくれるという事実を受け入れるためのものです。感情は他者との繋がりを助け、共感は孤独を感じさせません。もし私たちが常に自分自身を恐れて生きているなら、私たちは本当に生きていると言えるのでしょうか？

これらがHellblade 2が伝える主要なテーマです。セヌアの精神病とゲームの演出のせいで、プロットを文字通り読むと、少々混乱してしまうかもしれません。Hellblade 2のプロットに、より深く、よりテーマ的なレベルで没頭すれば、今年最も魅惑的なビデオゲームの物語を発見できるでしょう。

業界をリードするプレゼンテーション

Hellblade 2は、まさに次世代機を感じさせるゲームとして絶賛されており、その期待に応えています。Xbox Series Xでプレイしたゲームの中で、圧倒的なグラフィックと圧倒的な体験を堪能できます。カットシーンとゲームプレイ中のビジュアルはどちらも非常に忠実度が高く、コントローラーのボタンを押していないためセヌアの動きが止まるまで、両者の違いを見分けるのが難しいほどです。

Hellblade 2は業界をリードし、高忠実度のゲームプレゼンテーションの限界を押し広げます。

アイスランドを舞台にしたミッドガルドは、驚くほど精巧に再現されています。セヌアが体験する精神異常による視覚効果は、この世代のコンソールゲームにおいて傑作となるであろう、印象的で心を揺さぶるシーンを生み出しています。モーションキャプチャーの技術は最高レベルで、すべての演技が素晴らしいです。メリナ・ユルゲンスがThe Game Awardsで2度目のベストパフォーマンス賞を獲得した初の人物になったとしても、驚かないでください。

Ninja Theoryの芸術性は、ビジュアルの忠実度だけにとどまりません。Hellblade 2はハリウッド映画のような構図で描かれており、レターボックス化は賛否両論あるでしょうが、個人的にはむしろプラスに働いていると思います。Ninja Theoryはゲームの美しさにも気を配っており、十字ボタンの上を押すことでいつでもフォトモードを起動できます。Hellblade 2のビジュアルの素晴らしさをさらに証明したいなら、このレビューに掲載されている画像はゲーム内のフォトモードで撮影したもので、PR用に加工されたスクリーンショットではありません。

30フレーム/秒というフレームレート制限は残念ですが、目立ったフレームレートの低下や技術的な問題は発生せず、Hellblade 2のスピードに慣れていくうちに、すぐに気にならなくなりました。そして、 Hellblade 2の業界をリードするサウンドデザインについても触れないわけにはいきません。精神病を正確に描写するため、Hellblade 2はバイノーラルオーディオを採用し、サウンドスケープに3D感覚を与えています。

不安を掻き立てるけれど、心を奪われる。セヌアの頭の中のフューリーがヘッドセットの左右に移動するたびに、私はいつも目を見開いていました。立ち止まってバラの香りを嗅ぎ、開発者が作り上げた環境音に耳を傾けるのは、実に心地よいものです。Hellblade 2のサウンドトラックも素晴らしいです。Ninja TheoryはHellblade 2をヘッドフォンでプレイすることを強く推奨していますが、私も同感です。このゲームは、夜にヘッドフォンをつけて大音量で一人でプレイするのが一番です。

十分に良いゲームプレイ

物語的にも技術的にも、Hellblade 2は業界をリードする作品であり、『ゴッド・オブ・ウォー ラグナロク』や『Marvel's Spider-Man 2』のような作品と同様に、高忠実度ゲームプレゼンテーションの限界を押し広げています。ただ残念なのは、Hellblade 2のゲームプレイがそれほど創造的でも革新的でもないことです。Hellblade 2のようなゲームに楽しさは期待していません。ゲームプレイは、開発者がインタラクティブ体験を通して目指そうとしているテーマやトーンを反映したものであるべきです。Hellblade 2のゲームプレイがもう少し魅力的であれば良かったと思います。

ヘルブレード2のゲームプレイは、洗練されていても決して巧妙ではない

Hellblade 2は基本的に4つのゲームプレイモードを切り替えながらプレイします。セヌアとしてゆっくりと歩き回るモード、知覚パズル、戦闘、そしてセヌアがポイントからポイントへと駆け抜ける緊迫感のあるセットプレイです。どれもプレイ感は悪くありません。戦闘は前作から進化しており、より精細なアニメーションと映画のようなフレーミングにより、戦闘シーンのたびに、まるでハリウッド映画のような緊迫感のある戦闘シーンを作り上げているような気分になりました。

しかし、ゲームプレイは革新的というよりは、むしろ模倣的な印象が強い。視点パズルは難しくなく、印象的なビジュアルエフェクトを備えているとはいえ、オリジナルと比べてそれほど進化しているとは言えない。攻撃→回避→パリーという戦闘の流れは、もはやビデオゲームではお馴染みのものであり、Hellblade 2ではプレイヤーの進行状況が大幅に失われることはないとはいえ、即失敗となる場面は煩わしい。

続編では、物語のテーマをゲームプレイを通してもっと反映できたのではないかという気がしてなりません。 頭の中の声と闘うクリスチャンの尼僧を描いた似たようなゲームであるIndika は、メンタルヘルスの描写においてHellblade 2ほど巧みではありませんが、ゲームプレイの面ではより独創的です。Indikaのオープニング 1 時間で、主人公の Indika は頭の中の悪魔のような声に罵倒されながらゆっくりとバケツに水を汲みますが、そのバケツの水はすぐに捨てられてしまいます。これは「楽しい」ゲームプレイではなく、むしろテーマにかなったものです。「物事を新しい視点から見る」や「暗闇と戦う」といった漠然としたコンセプトを除けば、Hellblade 2のゲームプレイは、洗練されていても、それほど巧妙ではありません。

Hellblade 2にはゲームプレイの進行要素があまりありませんが、それはそれで構いません。しかし、そこに重点を置かないゲームには、もっと独創的なゲームプレイを期待します。もしNinja TheoryがHellbladeの3作目を制作するなら、ゲームプレイこそ最も注力し、改善してほしい部分です。

Hellblade 2は粘り強さが問われるゲームです。Ninja Theoryがこの続編に粘り強く取り組んだことを嬉しく思いますし、スタジオが今後もその努力を続けてくれることを願っています。Senua 's Sacrificeは、 2017年に実力以上の成果を上げたインディースタジオによる驚きの作品でした。現在、Ninja TheoryはMicrosoftの支援を受け、80名を超える開発チームを擁し、続編でSenua's Sacrificeを上回る作品を目指しています。

ゲームプレイ体験は停滞したままではあるものの、Hellblade 2はプレゼンテーションの面で限界を押し広げ、驚異的なビジュアル、魅惑的なパフォーマンス、そして没入感のあるサウンドデザインで前作を凌駕しています。しかし、それで十分でしょうか？ Hi-Fi Rushの開発元Tango Gameworksが閉鎖された直後、Ninja TheoryがHellblade 2で成し遂げた成果が、Microsoftの重役たちには物足りないのではないかと心配しています。Ninja Theoryが次に閉鎖されるスタジオになるのではないかと懸念する声も上がっています。

Xbox独占タイトルの金字塔となるべき作品の発売に、その影が忍び寄っている。確かにそれは心配なことで、その感情を無視するべきではない。しかし、Hellblade 2は、そうしたネガティブな考えに惑わされてNinja Theoryがこのゲームで成し遂げた成果を損なわないことが最善であることを教えてくれた。もしMicrosoftがこのゲームに込められた芸術性を評価しないのであれば、Xboxは永遠にその過ちを背負わなければならないだろう。Hellblade 2をプレイする理由は、Ninja Theoryが今後とも傑出したゲームを作り続けるに値するスタジオが生み出した素晴らしい体験だからであり、プレイしなければどうなるかを恐れるからではない。

Senua's Saga: Hellblade 2 はXbox Series X でテストされました。