最新の月探査ミッションから得られた地球の素晴らしい画像をご覧ください

先週木曜日、スペースX社がインテュイティブ・マシーンズ社のオデュッセウス着陸機を月に向けて打ち上げに成功した直後、宇宙船は地球の驚くべき画像を数枚撮影した。

テキサス州に拠点を置くインテュイティブ・マシーンズは日曜日にソーシャルメディアで4枚の画像を共有した。最初の写真には、スペースXのファルコン9ロケットの第2段が宇宙船から分離直後に落下する様子が写っている。

インテュイティブ・マシーンズは、2024年2月16日にIM-1ミッションの最初の画像を地球に送信することに成功した。画像は、NASAのCLPSイニシアチブに基づくインテュイティブ・マシーンズ初の月への旅において、スペースXの第2段から分離した直後に撮影された。pic.twitter.com/9LccL6q5tF

— Intuitive Machines (@Int_Machines) 2024年2月17日

インテュイティブ・マシーンズ社は、同社のチームが着陸機の広角および狭角の視野カメラを「スペースXの第2段ロケットから分離してから100秒後から2時間にわたり、5分ごとに5枚の画像を素早く撮影する」ようにプログラムしたと述べ、「収集したすべての画像の中から、インテュイティブ・マシーンズは宇宙における人類の位置を示す素晴らしい4枚を選びました。この4枚が次世代のリスクテイカーたちに刺激を与えることを願っています」と付け加えた。

インテュイティブ・マシーンズはミッションの最新情報の中で、オデュッセウスは「引き続き良好な状態にある」と述べ、ミッションIM-1は木曜日に予定されている着陸に向けて月に向かっている。「フライトコントローラーは、着陸機を月周回軌道に投入できるよう、軌道修正操作を準備している」と同社はメッセージの中で付け加えた。

インテュイティブ・マシーンズがオデュッセウスの軟着陸に成功すれば、民間企業として初めてこの偉業を達成することになる。また、1972年のアポロ計画最終ミッション以来、米国の宇宙船による月面軟着陸としては初の快挙となる。

オデュッセウスは合計12個のペイロードを搭載しており、そのうち6個はNASA向けです。ペイロードは南極の月が夜になるまで約7日間運用され、その後オデュッセウスは運用不能となります。

IM-1はNASAの新しいCLPS（商業月面ペイロードサービス）プログラムの一部であり、このプログラムでは、現在2026年に予定されているアルテミス計画による初の有人月面着陸に先立ち、NASAが民間企業と契約して月面で科学ミッションを展開する。

1月にピッツバーグを拠点とするアストロボティック社が行った同様のミッションでは、打ち上げ直後に燃料漏れが起こりペレグリン宇宙船が影響を受けたため、月への到達に失敗した。