AAAゲームを2ミリ秒でダウンロード？可能か？

インターネット速度は、56kbpsのダイヤルアップ接続が全盛だった時代から大きく進歩しました。しかし、たとえ今や高速ブロードバンド接続を所有している幸運な人でも、日本のエンジニアたちが達成した記録は未だにありません。彼らは、標準的な光ファイバーケーブルを使って、402Tbps（そう、毎秒テラバイト）というデータ転送速度を実現したと主張しています。

この驚異的な記録は、日本の国立情報通信研究機構（NICT）のエンジニアチームによって達成され、彼らは詳細な論文でその成果を解説しました。ネットワーク工学の博士号を持つ人にとっては論文を読むのは確かに容易かもしれませんが、402Tbpsというマイルストーンを達成するために使用された技術は先進的でありながら、確立された原理に基づいています。チームは50キロメートル（30マイル強）の光ファイバーケーブルを使用しました。また、信号の整合性を維持するために、多数の伝送帯域、信号増幅器、ゲインイコライザーも使用しました。

PCGamerによると、この記録的な402Tbps（50.25TB/s）は、これまでの世界記録を約25%上回るものだ。総信号帯域幅は37.6THzに達した。これらの数字はあまりにも大きく、比較するのは難しいが、毎秒50テラバイトのダウンロード速度は驚異的だ。この接続であれば、『レッド・デッド・リデンプション2』 （120GB）をわずか2.4ミリ秒でダウンロードできる。Steamライブラリ全体をダウンロードしても、瞬きすれば見逃してしまうほどの速さだ。

残念ながら、あなたのPC、私のPC、あるいは誰かのPCは、そのような速度には対応できません。ほとんどのPCは依然として1Gbpsのイーサネット接続しかサポートしていませんが、最高級のマザーボードを購入すれば、10Gbpsの速度に対応したものも見つかるかもしれません。それでも、NICTのエンジニアが達成した50TB/秒には遠く及びません。しかも、これは問題の一部に過ぎません。この速度に近いデータ転送速度をサポートできるSSDは存在せず、ましてやそのようなストレージを提供できるSSDは存在しないのです。

このようなデータ転送が実際に自宅で実現できる世界が将来実現するなんて想像しにくいですが、20年前には自宅で1Gbps（あるいはそれ以上）のインターネット接続が利用できるようになるなんて想像もできませんでした。

今のところ、NICTのエンジニアたちが樹立した記録は目新しいものであり、それが実現可能であることを証明している。残りの私たちは、地元のISPが提供できるサービスで我慢するしかなく、せいぜい他の方法でインターネット速度を上げようとするしかない。