『シンパサイザー』レビュー：傑作スパイ・スリラー

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ヴィエット・タン・グエンのピューリッツァー賞受賞デビュー作『シンパサイザー』のようなフィクション作品を映画化するのは、決して容易なことではない。過去10年間で最も高く評価された作品の一つであるこの作品は、テーマが豊かで、形式的に遊び心に満ちている。独自のルールを踏襲しつつ、魅力的な情熱をもって展開していく。テレビシリーズ化は別としても、原作の深みと複雑さを忠実に守り抜いた傑作に仕上げるのは、全く別の、はるかに困難な挑戦となるだろう。しかし、HBOと『オールド・ボーイ』の監督パク・チャヌク、そして共同制作者のドン・マッケラーは、まさにそれを成し遂げたのだ。

HBOで放送され、Maxで配信されている『シンパサイザー』は、近年で最も目が回るようなテレビ番組の一つです。7話にわたるエピソードを通して、実存的なドラマ、ブラックコメディ、そして昔ながらのサスペンスが巧みに織り交ぜられ、飽きることなく見続けられる、挑発的で大胆なスリラー作品です。観る者を度肝を抜かれること間違いなしです。FXの『ショーグン』、Netflixの『リプリー』、Amazonの『Mr.&Mrs.スミス』と肩を並べ 、今年の最高のテレビ番組の一つと言えるでしょう。

できる限り原作の筋書きに忠実な『シンパサイザー』は、1970年代半ば、南ベトナムの上司で将軍（トアン・レー）と長年CIAの担当者であるクロード（2024年アカデミー賞受賞者ロバート・ダウニー・Jr）の資本主義的取り組みを弱体化させるために潜入捜査する北ベトナムのスパイ、キャプテン（カウボーイビバップのスター、ホア・シュアンデ）の複雑な物語を描いています。北ベトナムがついにサイゴンを奪還しベトナム戦争を終わらせようとしているように見えたとき、キャプテンは、共産主義の同調者であり長年の友人であるマン（ズイ・グエン）から、母国に留まることは許されないと告げられます。

その代わりに、大尉はアメリカに行き、将軍の行動と計画について報告を続けるよう命じられ、彼はそれに従う。しかし、アメリカに滞在する時間が長くなればなるほど、多くの人が終わったと思っている戦争で自分が引き続き果たしている役割について、大尉の葛藤は増す。一方、 『シンパサイザー』は、主人公がベトナムからアメリカへ、そしてまたアメリカへ旅する様子を描きながら、時間軸を大きく飛び越えていく。主人公は、懐疑的な北ベトナム工作員に、自分が自称する忠実な共産主義スパイであると信じ込ませようとする。このシリーズは、原作小説と同様、後半の時期の大尉の長々とした告白を、物語全体の枠組みとして用いている。これにより、物語に脱線するような自由な展開が生まれ、『シンパサイザー』を観る者を常に面白く、予測不可能なものにしている。

このドラマは、常に大量の情報を伝えなければならないが、意図的に入り組んだ筋書きによって、圧倒されたり混乱したりすることはない。これは、パークとマッケラーの脚本の厳密さ、そしてマッケラーが『シンパサイザー』の最初の3話を監督したことによるところが大きい（他の章はマーク・マンデンと『シティ・オブ・ゴッド』のフェルナンド・メイレレスが監督）。監督として、パークは常に、複雑に重なり合う情報を、理解しやすいだけでなく、爽快な視覚効果で伝えることに長けていた。その能力は『シンパサイザー』で遺憾なく発揮されており、このシリーズでは、カットアウェイ、観察カメラのパン、早送り、巻き戻しなどのシンプルな視覚的トリックを使用して、視聴者をキャプテンの本ほどの長さの告白だけでなく、彼の常に動揺する精神状態にさらに引き込んでいる。

『シンパサイザー』のダークコメディ的な要素もまた、その膨大な情報を実際よりも軽く見せるのに大きく貢献している。パク・チャヌク監督の真骨頂であるこのシリーズでは、ホラー、暴力、悲劇といった場面に、皮肉めいた、時にドタバタ喜劇的なユーモアが頻繁に織り交ぜられている。あるシーンでは、キャプテンは衝動的に、殺そうとしている男の顔を地元のハンバーガー店の持ち帰り用バッグで隠してしまう。銃の引き金を引くキャプテンを、店のにこやかなロゴが見つめているのだ。その後のエピソードで、キャプテンはランプシェード、車のホイール、そして月そのものに、そのチェーン店のニヤニヤとしたロゴを目にする。これは繰り返し登場する要素で、主人公が自分の行動に対して募る罪悪感への重要な洞察を提供すると同時に、病的なほど滑稽な視覚的ギャグでもあり、『シンパサイザー』のスタイルとストーリー全体のシュールさに調和しているように感じられる。

1970年代ハリウッド風のディテールと、全体を貫く奔放な創造力によって、『シンパサイザー』は他のどのテレビ番組とも異なるビジュアルと展開を見せる。編集のリズムは時に衝撃的なほど実験的だ。ドナルド・グラハム・バートとアレック・ハモンドの色彩豊かな美術は、この作品をより高尚で夢心地なものにしており、ダウニー・Jr. の貢献についても同様だ。長年のマーベルスターである彼は、『シンパサイザー』で複数の役を演じ、それぞれで完全に異なる、主に変身するような外見を披露する。彼はシリーズを通して、クロードとしてだけではなく、退役軍人から政治家に転身した「ナパーム」ネッド、大学の「東洋研究」プログラムを運営する人種差別主義者の学者ハマー教授、そしてベトナム戦争についての「本物」の映画を作るためにキャプテンを雇う傲慢な映画製作者ニコとして登場する。

ダウニー・Jr.の演技は、そのほとんどが見事で、彼が複数の役を演じていることは、『シンパサイザー』において、ただ最大のスターをスクリーン上で狂わせる以上の大きな意味を持っている。彼の演技は、このドラマの奇抜なストーリー展開を明確に示し、さらに重要なのは、キャプテンが自分のアイデンティティを保とうとする苦闘をより不安定に見せていることだ。結局のところ、複数の役を同時に演じているだけでなく、他の全員がそうであるように見える状況で、どうやって自分を保てばいいのだろうか？

『シンパサイザー』が漫画的な手法でこうした問いを効果的に投げかけているという事実は、物語とトーンを常にしっかりと捉えていることの証左と言えるだろう。パク・チャヌクが長年手がけてきた多くの作品と同様に、本作を観ていると、まるで今まで見たことのない最高のマジックショーを観ているような気分になる。ほとんどのテレビ番組が夢にも思わないような、不可能と思えるトリックを次々と繰り出し、さらに予想をはるかに超える切り札を隠し持っている。時として、ただただ拍手するしかない時もある。

『シンパサイザー』は4月14日（日）にHBOで初公開されます。毎週日曜日に新エピソードが公開されます。Digital Trendsは、全7話に先行アクセスすることができました。