アントンブラストはワリオランドへのトリビュートを11倍にしたものだ

大手出版社が自社の最高のフランチャイズの 1 つを一切扱わない場合、インディーデベロッパーが介入せざるを得ないことがあります。

昨年の『ピザタワー』がまさにそうでした。これは任天堂の休眠状態にあった『ワリオランド』シリーズへのばかげたオマージュでした。このインディーヒットはゲームボーイアドバンス時代のエキセントリックなスリルを完璧に捉え、長らく失われていたシリーズへのプレイヤーの愛をよみがえらせました。今年は、『アントンブラスト』でそれが再び起こっています。この新しいインディータイトルはワリオのユニークなフランチャイズへのもう一つの大げさなトリビュートですが、もちろん『ピザタワー』の恩恵を受けているわけではありません。 『アントンブラスト』は独自のワイルドなビジョンを持ち、はるかに難しくて慌ただしいものです。それは私にとっても大変なことかもしれませんが、最大限に奇抜に実行された芸術的なビジョンであり、私は感心せずにはいられません。『アントンブラスト』をプレイするあなたは、とても若く感じるか、とても年老いた気分になるでしょう。

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この混沌とした2Dプラットフォームゲームでは、プレイヤーは赤い顔をしたダイナマイト・アントンかアニーを操作します。どちらも巨大なハンマーでステージを爆破する爆竹です。ワリオシリーズと同様に、プレイヤーはステージを駆け抜け、奇妙なパワーアップで移動能力を鍛え上げ、最終的にはステージを逆方向に駆け抜けて大脱出を成し遂げます。ピザタワーを想像してみてください。ただし、イタリアの象徴的なデザインは、絶え間ない爆発に置き換えられています。

最終予告編

AntonBlastは核爆弾以上のエネルギーを秘めています。豊かなピクセルビジュアルから斬新なステージ構成まで、独創的な傑作と言えるでしょう。各レベルはテーマに沿ったジェットコースターのような乗り物で、壊すべき箱、乗り越えるべき障害物、そして見つけるべき秘密の収集品が満載です。あるステージでは、泥の海と軋むレールの上をハンマーで跳ねながら進んでいきます。また別のステージでは、ピンボールに変身し、伝統的なプラットフォームゲームの合間にマシンを破壊して進んでいきます。どのステージも全く同じではなく、それぞれに12個のギミックが詰め込まれており、それらが次々と次々と繰り出されます。

ボス戦も同様に混沌としていて、しかも壮観だ。あるハイライトシーンでは、画面を跳ね回るドラゴンの巨大な頭を叩きつけている。体力を削りきると、突然ドラゴンのとぐろを巻いた胴体の上に投げ出され、尻尾のループを一つ一つ突き破って頭へと向かわなければならない。『ファイナルファンタジーXVI』の多面的な怪獣バトルをゲームボーイアドバンス向けにアレンジしたようなゲームを想像してみてほしい。まさにAntonBlastが実現するレトロなスペクタクルだ。

AntonBlast では、色とりどりのドラゴンが色とりどりのプラットフォームの上に立っています。 — サミットスフィア

ここまで読んで、理解するのが大変そうに聞こえるかもしれませんが、実際その通りです。この冒険は楽しくて派手で誇張された内容ですが、意図的に圧倒的な世界観に仕立てられているため、クリアするのが難しいレベルもあります。ドラゴンのボス戦は視覚的にも印象的ですが、画面上では瞬時に多くの出来事が起こっており、いつ、どのように攻撃を受けているのか把握できていません。非常に独創的なレベルでも同様で、予想外の難易度の急上昇に悩まされることも少なくありませんでした。

これらすべては、トリッキーな操作と電光石火の速さの組み合わせに起因しています。アントンとアニーは高速ダッシュしたり、ハンマーでポゴジャンプして高くジャンプしたり、小さな隙間を滑り抜けたりできます。4時間プレイした後でも、キャラクターがまるで床にバターを塗ったかのようにステージ上を滑り回るため、これらのアクションを正確に実行するのは依然として困難でした。私が何度も死んだのは、プラットフォームから滑り落ちすぎたこと、あるいは逆にジャンプが思ったほど遠くまで届かなかったことによるものでした。カジュアルにプレイする人にとっては少し予測不可能ですが、スピードマニアのために作られているように感じます。彼らは間違いなくすべてをマスターするでしょう。

ここでの根本的な問題は、AntonBlastの信頼落下にあります。このようなプラットフォームゲームでは、デザインとプレイヤーの間の信頼が最も重要です。ゲームの要求どおりに全速力で前進する場合、落下したときにゲームが私を受け止めてくれることを確認しておきたいものです。プラットフォームセットアップに突進して、予期せぬ死を遂げたくはありません。AntonBlast では動きが緩いため、それが頻繁に発生します。緑色の炎にぶつかったり、バウンスパッドに激突しようとして通り過ぎて死んでしまったりして、ダメージを受けることがよくありました。そのような瞬間に、私はトリガーを引くのをためらってしまい、前方に爆走する代わりに、ロールを遅くするようになりました。レベルの楽しさは、そのレベルをどれだけ速く移動できるかに正比例するため、これは残念なことです。

アントンは、AntonBlast で時計を踏んでハッピーアワーを開始します。 — サミットスフィア

批判する点もあるが、開発元Summitsphereのこの取り組みには感心せずにはいられない。感覚過負荷を狙ったこのゲームは、まさにそれを実現している。まさに10代の若者が夢中になる究極のシュガーラッシュと言えるだろう。人生のある時点では、きっとお気に入りのゲームの一つになっていただろう。だから、Pizza Towerのように、きっと多くのファンを獲得するだろう。しかし、より厳しい現実として、私は30代半ばになり、頭脳と反射神経は以前ほど鋭敏ではなくなった。たとえ集中力さえあれば、最終的には困難な障害を乗り越えることができたとしても、容赦ないスピードと雑然とした展開は、もはや手に負えない。

これはゲームのレベルを11まで引き上げたものです。注意して進めてください。

AntonBlastは現在Nintendo SwitchとPCで入手可能です。