クアルコムはARM PCでのゲームについて大胆な主張をした

クアルコムは2024年のゲーム開発者会議（GDC）でエキサイティングなティーザーを公開し、PCゲーム市場が今後x86アーキテクチャに限定されなくなる可能性を示唆しました。同社は「Windows on Snapdragon：PCゲームに最適なプラットフォーム」と題したセッションで講演し、最新のSnapdragon X Eliteチップを搭載したノートパソコンであれば、エミュレーションによって特別な準備なしにWindowsゲームが動作するようになると主張しました。

The Vergeの報道によると、Qualcommのエンジニアであるイサム・カリル氏は、同社が早ければ今年5月にもARMベースのチップでリアルなゲーム体験を実現したいと考えていると語りました。カリル氏はSnapdragon X Eliteにおけるx86/64エミュレーションの詳細を説明し、ゲーム開発者は最高のパフォーマンスを得るためにネイティブARM64にタイトルを移植できる一方で、「ほとんど何もしない」ことも可能だと説明しました。つまり、x64エミュレーションによってゲームはとにかく動作するはずだということです。

3つ目の選択肢は、Windows、Windowsライブラリ、Qualcommのドライバーをネイティブに実行できるハイブリッドARM64ECアプリを作成することです。ただし、アプリの残りの部分はエミュレーションされます。

カリル氏によると、ゲーム開発者は、Snapdragon X Eliteシステムオンチップ（SoC）上でゲームを意図通りに動作させるためにコードを変更する必要はないという。これは、ほとんどのゲームがプロセッサよりもグラフィックカードの影響を受けやすいためであり、QualcommはエミュレーションによってGPUパフォーマンスが影響を受けることはないと主張している。

Qualcommは、Steamの人気ゲームのほとんどをテストし、エミュレーションで動作することを確認済みだと報じられています。しかし、この開発には課題がないわけではありません。まずパフォーマンスが課題の一つです。Qualcommの製品管理担当シニアディレクター、Micah Knapp氏はThe Vergeに対し、ARMチップはx86チップよりも高速にゲームを実行でき、ゲームの実行とバッテリー駆動時間の延長を同時に実現できたことは一度もないと語りました。

Qualcommのプレゼンテーションでは、重要な注意事項も言及されています。それは、アンチチートシステムを搭載したタイトルでよくあるカーネルドライバを使用するゲームとの互換性が欠如しているように見えるというものです。AVX命令セットを使用するゲームにも同様のことが当てはまります。

Qualcomm Snapdragon X Eliteの初期ベンチマークはすでに公開されており、特にこれらの最新技術を考慮すると、そのパフォーマンスは非常に期待できます。このチップには、Intelの新しいCore UltraノートPC向けCPUに搭載されている統合型グラフィックスと同等の強力なGPUが搭載されると言われています。

一方、Tom's Hardwareは、Baldur's Gate 3のような人気WindowsタイトルをSnapdragon X Elite搭載ノートPCで動作させた場合、AMDのRadeon 780M GPUと同等のパフォーマンスを発揮すると推測しています。Qualcommがゲーム開発者に追加の作業を強いることなく、このレベルのゲームパフォーマンスを実現できれば、ARMゲーミングの台頭が期待できます。