『プリンス オブ ペルシャ ロスト クラウン』レビュー：2024年の年間最優秀ゲーム論争の火蓋が切る

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『プリンス オブ ペルシャ ザ ロスト クラウン』ではチュートリアルも楽しいです。

Ubisoftのスリリングな2Dアドベンチャーゲームを数時間プレイした後、英雄サルゴンはヘイブンに到着する。広大な相互接続されたマップの中央に位置するこの場所は、The Lost Crownの主要ベンダーの拠点となっている。ここに居住するキャラクターの一人がアルタバンだ。彼は誘拐された王子を探すサルゴンの旅に協力する、仲間のイモータルである。アルタバンは、サルゴンがカフ山の隅々までゆっくりと探索する中で、彼の戦闘能力を理解し、磨く手助けをする。アルタバンのチャレンジは、パリーや空中ジャグリングといったシステムの基礎チュートリアルとして機能するが、チュートリアルの合間に散りばめられた会話は、各キャラクターへの貴重な洞察となる。

こうすることで、『プリンス オブ ペルシャ ザ ロスト クラウン』は、ゲーマーが通常であれば苦労してクリアしなければならない課題において、プレイヤーのエンゲージメントを獲得しています。これらの課題をクリアすることで、サルゴンとアルタバンへの深い愛情が生まれ、同時にプレイヤーとしてのスキルも向上しました。これは、『プリンス オブ ペルシャ ザ ロスト クラウン』の優れた点、つまり定評のあるゲームデザイン要素を巧みに取り入れ、それらを極めて魅力的なものに仕上げている点を象徴する事例と言えるでしょう。

『プリンス・オブ・ペルシャ ザ・ロスト・クラウン』は、 2021年の『メトロイドドレッド』以来最高のメトロイドヴァニア作品です。このジャンルの魅力であるやりがいのある探索スタイルを踏襲しながらも、革新的なメモリーシャードシステムと便利なガイドモードオプションにより、可能な限りシームレスな体験を実現しています。これらすべてを支えているのは、滑らかでスムーズなプラットフォームアクションと、難易度を自由に調整できる戦闘です。

たくさんの伝承

『プリンス オブ ペルシャ：ザ ロスト クラウン』は、トミュリス女王の戦士として戦う不死の戦士、サルゴンを主人公とする物語です。威厳ある戦士ヴァフラムに率いられ、狡猾なアナヒタに師事するこの7人の戦士たちは、『ザ ロスト クラウン』のアクション満載のイントロダクションでは、無敵の強さを見せつけます。ある裏切りの後、サルゴンは誘拐され、カフ山に連れ去られた王子ガッサンを追跡することになります。そこは前王の帝国の遺跡が残っており、ここでは奇妙な時間の流れが見られます。これは、物語性豊かな冒険のほんの一部に過ぎません。

素晴らしいアドベンチャーゲームである本作だが、最大の不満は物語の肥大化、特にオープニングの肥大化だ。あまりにも多くのキャラクターがあまりにも短い時間で登場するため、一人のキャラクターがグループを裏切り、ガッサン王子を誘拐しても、どちらのキャラクターもほとんど知らないため、あまり関心を持てない。メトロイドヴァニアの物語は、言葉を減らし、描写を増やすのがベストだが、『The Lost Crown』は序盤で全てを説明しようと試みる。そのため、本作は存在しない『プリンス オブ ペルシャ』シリーズの続編のような印象を受ける。本作は数年ぶりのフランチャイズ作品であり、過去の作品を全く知らない人でも楽しめるシリーズの完全リブート作品なのだ。

ありがたいことに、この問題は時間とともに自然に解決します。サルゴン、アルタバン、ヴァフラムといった登場人物との、より個人的な、より小さな瞬間を通して、私は彼らの苦悩に深く共感するようになり、物語が進むにつれて、より繊細で緻密に練られた瞬間を見つけることができました。

おまけに、複数のタイムラインを舞台にした物語の描き方も高く評価できます。ありがたいことに、ここ数年のメディアで退屈になりつつある、時代錯誤的なマルチバース的な発想には陥っていません。たとえ『The Lost Crown』のストーリーが好きでなくても、それははるかに壮大なメトロイドヴァニアゲームのほんの一部に過ぎません。ここ数年でプレイしたゲームの中でも最高の作品の一つです。

正しく作られたメトロイドヴァニア

これまでメトロイドヴァニアをプレイしたことがあるなら、それがHollow Knightのようなハードコアなものでも、 Disney Illusion Island のような気楽なものでも、 The Lost Crownの基本的な構造はわかるでしょう。Mount Qaf は複数のバイオームで構成されており、すべてが互いにつながっていて、相互に繋がった部屋がたくさんあります。最初は特定のパスへのアクセスは直線的ですが、Sargon が新しい能力を獲得すると、より多くのパスが開き、ストーリーが進行し、以前に訪れたエリアに未知の深みが加わります。表面的には、The Lost Crown は世界設計をうまく捉えています。各部屋は、Mount Qaf の広大な設定の中で明確な場所感覚を持っており、ほとんどの部屋には、冒険の後半で再訪する価値がある 1 つか 2 つの秘密があります。

本作はメトロイドヴァニア要素も強く、メインストーリーをクリアするのに20時間かかりましたが、それでもゲーム内データによると、ゲーム全体のコンテンツの約70%しか発見できていません。ストーリーの進行が探索の主な目的ですが、『The Lost Crown』では探索と挑戦に挑むプレイヤーに、オプションのボス戦、ゲームの世界に個性を加えるサイドクエスト、様々な通貨、戦闘をカスタマイズするアミュレットなど、様々な報酬が与えられます。新しい能力（ダブルジャンプなど）をアンロックしたときは、必ず以前のエリアを再訪し、それらの能力でどんな新しい秘密を発見できるかを探りました。これはメトロイドヴァニアに対する最大の賛辞の一つです。

私がそうしたのは、The Lost Crownが探索をシームレスにするゲームプレイシステムを提供しているからです。冒険が始まると、プレイヤーは探索モードと、より詳しい情報を提供するガイドモードのどちらかを選択できます。ガイドモードは、次にどこへ行けばよいか、新しい能力でどのような道が開けるかといった情報が少ないモードです。私はほとんどのプレイ時間で探索​​モードを使いましたが、The Lost Crownの世界設計とゲーム内ヒントシステムは直感的で、次にどこへ行けばよいか迷うことはほとんどありませんでした。

これは、Ubisoft Montpellier がプレイヤーに最後までやり遂げてほしいと願っているクエストです。

新しいプレイセッションの開始時に、オプションメニューでガイドモードを簡単にオンにして、方位を再調整し、大まかな方向性をつかんでいました。中断したところから簡単に再開できるもう1つの便利なツールは、メモリーシャードです。いつでもDパッドを押し下げることで、スクリーンショットを撮り、マップにピン留めすることができます。私は、まだ完了できないことがわかっているパズルやプラットフォームチャレンジでよくそうしていました。この革新的な機能は、The Lost Crownのような広大なメトロイドヴァニアには天の恵みです。メモリーシャードは、マップ上にランダムに配置されたマーカー（そのシステムが好みであれば、 The Lost Crownにも搭載されています）よりも、プレイヤーが特定の場所に戻る必要がある理由をはるかに明確に示します。これは非常に便利なツールなので、今後さらに多くのメトロイドヴァニアゲームで見ることができることを期待しています。

難易度をどれだけ頻繁に調整し、メモリーシャードを配置し、ガイドモードや難易度の高い障害物コースをスキップするプラットフォームアシストを有効にしても、『The Lost Crown』ではプレイヤーがそれらを使用したことで罰せられたり叱責されたりすることはありません。アクセシビリティと難易度のオプションは綿密に用意されており、高度にカスタマイズ可能です。そのため、マウント・カーフは最初は恐ろしく感じるかもしれませんが、Ubisoft Montpellierはプレイヤーに最後までやり遂げてほしいと願っています。

Nintendo Switchに最適

記憶に残るキャラクターと魅惑的なメトロイドヴァニアデザインだけでも『The Lost Crown』はプレイすべき作品ですが、優れた戦闘とプラットフォームアクションがこの冒険をさらに高みへと引き上げています。開発チームが『Rayman Origins』や『 Rayman Legends』といったゲームで培ってきた経験は、プラットフォームアクションに光り輝いており、サルゴンのあらゆる道具を独創的に組み合わせています。特に印象に残ったのは、砂で覆われた寺院の一部を破壊する巨大な昆虫たちを追うというゲーム中盤のシーンです。壁を飾る恐ろしい棘を避けながら、開けた場所を飛び越えていきます。

『The Lost Crown』はNintendo Switchに最適です。

プラットフォームアシストのアクセシビリティオプションは、ストーリー上必須のプラットフォームチャレンジをクリアするのに役立ちますが、最も難しい場面のいくつかを提供する多くの隠しオプションルームには適用されません。プラットフォームアクションは時折、Celesteを彷彿とさせます。おそらく、空中ダッシュと壁ジャンプが重要な要素となっているためでしょう。The Lost Crownにとって、このゲームはまさにその期待に応えるだけの大きな挑戦ですが、Ubisoftの最新作は、Nintendo Switchのような数々の名作が詰まったシステムでも、このジャンルの名作に引けを取らない出来栄えです。

このような複雑でテンポの速いプラットフォームゲームはスムーズに動作する必要があるため、当初はNintendo Switchで「The Lost Crown」を試すことに不安を感じていました。しかし、幸いなことに、UbisoftはSwitch上で最もパフォーマンスの高いゲームをいくつか作っていることを改めて証明してくれました。「The Lost Crown」は、ドック接続時でも携帯モードでも常に安定したフレームレートで動作します。グラフィック負荷の高いカットシーンをいくつかプレイした際に、わずかにフレームレートが落ちる程度でした。

私が遭遇した唯一の重大な不具合は、最初のボスのアリーナが戦闘中に消えてしまうというものでした。しかし、これは私が死んだ後すぐに解決され、ゲーム全体の楽しさをそれほど損なうことはありませんでした。The Lost CrownはNin​​tendo Switchに最適ですが、Joy-Conのトリガーが苦手な方はProコントローラーの使用をお勧めします。このゲームでは、回避やパリーにJoy-Conを多用します。

パリーを忘れずに

戦闘はプラットフォームゲームでは場違いに感じられることもありますが、本作では見事に調和されています。サルゴンの基本的な3ヒットコンボはほとんどの敵に対処できますが、空中ジャグリングコンボや方向入力に基づいた攻撃など、奥深い要素も秘められています。冒険を通して入手できるアミュレットは、時間を遅くするパリーなど、さらに多くのスキルを追加できます。また、サルゴンのプラットフォームスキルの多くは戦闘でも役立ちます。テレポート能力は、サルゴンがアクション中に自身のコピーを残し、素早く戻ることができるもので、正しく使用すれば3ヒットコンボを6ヒット以上のコンボにまで発展させることができます。

『Hollow Knight』や『SEKIRO: SHADOWS DIE TWICE』といったゲームに倣い、 『The Lost Crown』で戦闘を「上手くなる」ための鍵は、パリーと回避をマスターすることです。これらのテクニックはすぐに私の心の支えとなり、敵の攻撃をかわしながら体力を削り、アスラエネルギーを溜めてサージアビリティを発動させ、大ダメージを与えたり、サルゴンを回復させたり、広範囲に効果を及ぼしたりしました。これらのシステムを無視すれば、どんなに基本的な敵でもサルゴンを倒せるでしょう。

マウント・カーフに点在する敵は、常に私のスキルを試し、Ubisoftがアルタバンのチュートリアルで私に注意を促してくれたことを嬉しく思います。The Lost Crownのボスのデザインも素晴らしく、様々なボスが登場し、主要な戦闘のたびに緊張感を保ちました。これらはRemnant II以来最高のボス戦であり、ゲーム後半のボス戦の中には感情に訴えかけるものもあり、すぐに忘れられないものもありました。

2024 年最初のプレイ必須ゲーム。

全体として、『ザ・ロスト・クラウン』は忘れられない体験となるでしょう。メトロイドヴァニアというジャンルは既に十分に開拓され尽くしたジャンルですが、Ubisoftの最新作は、序盤の伝承の詰め込みの後、スムーズなゲームプレイ体験を提供することで、このジャンルに新たな息吹を吹き込んでいます。プラットフォームアクションと戦闘は、楽しいパワーファンタジーを牽引し、魅力的な世界観とメモリーシャードシステムにより、ストーリーをクリアした後もマウント・カーフを再び訪れたくなるような場所にしています。Ubisoftは、あらゆるプレイヤーが快適にプレイできるよう、十分なアクセシビリティと難易度調整機能を提供しており、基本的なチュートリアルチャレンジといった要素にも注目する価値があります。『プリンス・オブ・ペルシャ：ザ・ロスト・クラウン』のリリースは、マリオとラビッツが初めてクロスオーバーして以来、Ubisoftにとって間違いなく最も斬新な動きであり、2024年最初のマストプレイゲームと言えるでしょう。

『プリンス オブ ペルシャ ザ ロスト クラウン』は Nintendo Switch でテストされました。