Appleの次の秘密プロジェクトは、ロボットに関わる、まったく突飛な話だ

Vision Proが発表された今、Appleの次の大型プロジェクトが何になるのかは謎に包まれています。Apple Carはどうやら中止になったようですが、次に何が出てくるのか、いくつかヒントが出てきました。そして、それはとてつもなくワイルドな話なので、覚悟しておきましょう。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏の報道によると、Appleはスマートホームのホームベースとして機能する卓上ロボットの新プロジェクトを進めているという。360度回転するアームの先端にはiPadのようなデバイスが取り付けられており、このロボットはホームセキュリティの監視やビデオ通話への接続といったタスクを実行できるという。アームは「薄型」で、アクチュエーターを使って画面を上下に傾けるとされている。

ガーマン氏によると、現在このプロジェクトには「数百人規模のチーム」が参加しており、Apple Carの開発を断念した幹部らが率いているという。特に、テクノロジー担当副社長のケビン・リンチ氏がプロジェクトの実現を担うという。

この報道は、匿名の情報筋を引用し、「事情に詳しい」と述べ、Appleは2026年か2027年にこの製品を発売することを目指していると主張している。予想価格は、ご想像のとおり約1,000ドルとかなり高額だ。

Appleがロボット工学に軸足を移すという噂は目新しいものではないが、今回の報道は同社が本腰を入れていることを示す確かな証拠と言えるだろう。もちろん、これはまだ実現には程遠いプロジェクトであり、Apple Carで学んだように、こうした取り組みが必ずしも実現するとは限らない。

それでも、Apple がロボット工学、特に家庭環境への投資に多額の投資を行っていると想像するのは興味深い。