何もない野原で、光る目をした異星人の船として目を覚ます。道具一式だけを手に、チュートリアルに従って最初の土地を築き、最終的には物資をまとめて誰かの土地に寄付する。
BitCraftでは、何も変わらない。似た名前のMinecraftのように、創造力にあふれたサンドボックスゲームだ。開発元の Clockwork Labs は、完全に編集可能な世界でプレイヤーが協力して自分だけの文明を築くことを奨励している。開けた平原は、小さな家の集落や山に変わる可能性がある。これは、あつまれ どうぶつの森 以来、私が目にした中で最も奥深いテラフォーミングの仕組みだ。ただし、注意点？それは、一人でやるよりも他の人と一緒にテラフォーミングや建築をする方が簡単だということ。このゲームの多くの側面は、特定のタスクの処理時間が速かったり、キャラクターが専門とできるさまざまな職業など、マルチプレイヤーコラボレーションを奨励している。
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「私たちは、多くの人々を集めて協力させることに重点を置いています。それがこのプロジェクトの根本的な目的です」と、Clockwork Labsの創設者タイラー・クルーティエは語る。
BitCraft - 公式アナウンストレーラー 4K
クルーティエ氏は、 BitCraftのインスピレーションの一つとしてRunescapeを挙げています。「私は昔、岩の前で何かを売買するのが好きでした。銀行の前に立ってチャットにスパムを送りつけるような人間でした」と彼はDigital Trendsに語ります。「あのゲームの経済的な側面と、特定の道を進む必要がないという点が本当に楽しかったんです。」また、彼はその進行を称賛し、「一つのことを何年もかけて磨くことができたのが気に入っています」と述べています。
各プレイヤーは特定の工芸品に特化することができます。例えば、採掘に特化したプレイヤーがより高度なツルハシが欲しい場合は、マーケットプレイスで販売している商人を探す必要があります。こうしたツールは誰でも入手できるわけではなく、他のプレイヤーと協力して入手する必要があります。これはBitCraftの包括的な目標である「コラボレーション」に繋がります。「あのツルハシを作るには、大工、革細工、裁縫など、様々な専門職のスキルが必要だったかもしれません」とクルーティエ氏は説明します。
他のMMOでは、知らない人を無視したくなるかもしれませんが、ここでは、少なくとも声を掛け合って、相手が何か必要なものを持っているか、あるいは穴掘りを手伝ってほしいだけなのかを確認する動機が強いです。例えば、クルーティエ氏は過去のテストで、プレイヤーが協力して山にトンネルを掘った時のことを思い出します。
ユーザー生成コンテンツをベースにした協力型サバイバルゲームとしての独創性に加え、BitCraftはClockwork Labs独自の技術「SpacetimeDB」を採用しています。公式Githubで説明されているように、この技術はサーバーとデータベースを1つのシステムに統合するものです。
「この分野にインディーMMORPGがそれほど多くない理由の一つは、このようなゲームを作るのが技術的に非常に複雑だからです」とクルーティエ氏は語る。「通常のMMORPGでは、地形や木々など、あらゆるものが個別に保存されるわけではありません。まるで静的な世界のように、決して変化しないのです。ですから、MMORPGに永続的なサンドボックスを持ち込もうとすると、かなり複雑な作業になります。」
Clockwork Labsは、開発者向けにSpacetimeDBをGitHubで公開しています。BitCraftも2024年4月2日にアルファ版をリリースする予定で、プレイヤーは現在登録可能です。
