ソニーは明らかに製品ブランドと名称の簡素化に取り組んでいます。本日、同社は主力テレビとサウンドバーをソニー・ブラビアブランドに統合することを発表しました。2024年発売予定のブラビアテレビには、ブラビア9、ブラビア8、ブラビア7、ブラビア3が含まれます。また、2024年発売予定のサウンドバーは、ソニー・ブラビア・シアターの名称で販売されます。ブラビア・シアターバー9、シアターバー8、シアタークアッドに加え、ネックバンドスピーカー「シアターU」も対象となります。
これは、4 月初めに同社の新しい ULT Power Sound ブランドで始まったトレンドの継続です。このブランドは、重低音を強調することで統一されたヘッドフォン、ポータブル スピーカー、パーティ スピーカーのシリーズです。
ソニーの2024年テレビラインナップが発表 | ソニーはすべてを変えた
ソニーの新しいブラビアシアターの名称には、新しいデザイン、新機能、そして新しい（そしてより高価な）価格が伴います。4つの製品はすべて今春に予約注文が開始されますが、ソニーは新製品の出荷時期をまだ明らかにしていません。
ソニーのサウンドバーのアップデートはほぼ全てが歓迎すべき改善点ですが、ハイレゾオーディオファンにとって大きな後退が一つあります。Bar 9、Bar 8、Quadは、前モデルには搭載されていたChromecastオーディオをサポートしなくなりました。iPhoneユーザーとAndroidユーザーの両方にとって、Chromecastは最大24ビット/96kHzのロスレスストリーミングを提供していましたが、3製品全てがハイレゾオーディオに対応していることを考えると、これは大きな損失です。
Apple AirPlay 2とSpotify Connectは引き続きサポートされていますが、Wi-Fiベースのこれらのオプションはどちらも真の代替手段とは言えません。AirPlayはCD品質のみ（Appleデバイスでのみ利用可能）で、Spotifyはロスレス対応版すらまだ発表していないため、音質の面ではSpotify ConnectはBluetoothよりわずかに優れている程度です。
Digital Trendsは、カリフォルニア州カルバーシティのソニー・ピクチャーズ・スタジオで開催された招待者限定のイベントで、新製品を実際に見て、試聴する機会を得ました。2024年のソニー・ブラビア・シアターのラインナップを少しだけご紹介します。
ソニー ブラビア シアター クアッド、2,500ドル
ここ数年で最も興味深いサウンドバーのコンセプトの一つは、サウンドバーとは全く似ても似つかないものです。Best Buyで購入できるこの製品は、小型AVレシーバーとして機能する小型のブレイクアウトボックスを介してテレビに接続する、円筒形のワイヤレススピーカー4台のセットです。
ソニーはHT-A9の販売を正式に終了しましたが、そのコンセプトは新しいソニー・ブラビア・シアタークアッドに引き継がれています。HT-A9の改良版で、4つの硬質プラスチック製の円筒形を薄く平らな布製グリルに置き換えています。新しいスピーカーは、より柔らかく薄型の形状となり、従来モデルよりも壁掛けがはるかに容易になっています。新しいデザインは歓迎すべき変更ですが、2,500ドルという価格は驚きです。ソニーは2021年にHT-A9を1,800ドルで発表しましたが、現在は1,500ドルに値下げされています。
各Quadスピーカーには、ツイーター、ミッドレンジ、ウーファー、そして上向きに発射する高さ調整ユニットの4つのドライバーが搭載されており、合計16個のドライバーで構成されています。これは、HT-A9のトリプルドライバー設計からさらに進化したものです。HT-A9と同様に、このシステムはソニーのSound Field Optimizationテクノロジーによってキャリブレーションされており、スピーカーの位置、リスニングポジション、室内環境など、さまざまな音響要因を自動的に測定・補正します。
ソニーによると、Quadは360度空間音響マッピングアルゴリズムと組み合わせることで、リスニングスペースの周囲に16個のファントムオーディオチャンネルを配置します。HT-A9と同様に、Quadは対応するソニー製テレビで、テレビのスピーカーをセンターチャンネルとして使用する「Acoustic Center Sync」機能と連携しますが、ソニーによるとQuadではこの機能が改良されているとのことです。また、2023年から変更のないソニーの既存のワイヤレスサブウーファー（Buy at Best BuyまたはBuy at Best Buy）を追加することで、Quadの低音を増強することもできます。
ソニーは、ドルビーアトモス、ソニー360リアリティオーディオ、DTS:Xなどの高解像度および空間オーディオフォーマットに対する優れたサポートに加えて、ソニーのサブウーファーのいずれかをお持ちの場合、将来のファームウェアアップデートでIMAX Enhanced互換性が利用可能になると発表しました。
ソニー ブラビア シアタークアッドのデモでは、ドゥニ・ヴィルヌーヴ監督の『デューン』のワンシーンが再生されました。ソニーの360度空間サウンドマッピングの有効性を改めて実感させられる内容でした。残念ながら、HT-A9は比較のために手元になかったので、ソニーが世代交代によってどれほどの進化を遂げたのかを正確に判断することは困難です。
Bravia Theater Bar 8、9、QuadはいずれもHDMI入力1系統とHDMI ARC/eARC出力1系統を備え、4K HDR、8K HDR、ドルビービジョン、そして4K120、VRR、ALLMといったHDMI 2.1ゲーミング機能のパススルーに対応しています。しかし、Quadのブレイクアウトボックスに2系統目、あるいは3系統目のHDMI入力を追加しなかったのは少々残念です。テレビを壁掛けで設置する（その結果、テレビのHDMIポートへのアクセスが難しくなる）人にとって、Quadの入力系統がもっと多ければ非常に助かるでしょう。
Dellで購入
ソニー ブラビア シアター バー 9、$1,400
ソニーのHT-A7000は、優れたシングルスピーカーのホームシアターシステムです。ソニーによると、そのパフォーマンスをさらに向上させながら、サウンドバーのサイズを36%もスリム化することに成功し、新登場のBRAVIA THEATER BAR 9が誕生しました。ガラス、プラスチック、金属を組み合わせた力強いデザインは一新され、両端にエレガントな曲線を描く、布張りのスリムなバーが採用されています。写真を見れば、BAR 9がA7000といかに大きく異なるかが一目瞭然です。
ミニマルな外観の下には、13個のディスクリートドライバー（A7000は11個）が搭載されています。そのほとんどはBar 9で新たに搭載されたもので、ツイーター3個、ウーファー4個、サイドファイアリングユニット2個、アップファイアリングドライバー2個、ビームツイーター2個が含まれています。さらに、低音域のレスポンスを補助するパッシブラジエーターが4基搭載されています。これは、サブウーファーを1基内蔵していたA7000とは大きく異なるレイアウトです。
会話の明瞭度を最大限に高めるために、ソニーは Bar 9 の中央ツイーターを 8,000 ドルの SA-Z1 高解像度ニアフィールド スピーカーから借用しました。
サウンドフィールド最適化テクノロジーがキャリブレーションを行い、Bar 9は360°空間サウンドマッピングも搭載しています。しかし、2024年モデルの新機能として、Bar 9はソニーのオプションのワイヤレスサラウンドスピーカー（2024年モデルでも変更なしのBuy at Best BuyとBuy at Best Buy）を必要とせずに360°空間サウンドマッピングを実行できるようになりました。
ソニーによれば、Bravia Theater Quad と同様に、IMAX Enhanced 互換性は将来のファームウェア アップデートで利用できるようになるとのことですが、Bravia 9 ではワイヤレス サラウンドとサブウーファーが必要になります。
Bar 9は発売当初から、可変リフレッシュレート（VRR）などのHDMI 2.1の主要機能に対応しています。これは、α7000が発売から2年後まで対応していなかった機能です。しかし、ソニーはBar 9のポート数を縮小することを決定し、標準のHDMI出力に加えてHDMI入力を1つだけ搭載しています。
ソニーのブラビアシアターBar 9のデモでは、『ヴェノム』のクリップが使用されていました。残念ながら、サウンドバーにはサブウーファーとサラウンドスピーカーが組み込まれていたため、Bar 9単体での性能は確認できませんでした。とはいえ、没入感あふれるサウンド体験に対する期待は十分に満たしてくれました。
ソニーエレクトロニクスで購入
ソニー ブラビア シアター バー 8、$1,000
ソニーの中級サウンドバー、HT-A5000も、新しいブラビアシアターBar 8としてリニューアル（および名称変更）されました。大型の兄弟機種であるBar 9と同じミニマリスト的な外観ですが、ドライバーの内部レイアウトが異なり、サイズも小さく省スペースになっています。
ソニーによると、Bar 8には11個のドライバーが搭載されており、ツイーター3個、ウーファー4個、上向きユニット2個、横向きユニット2個となっています。これはA5000より1個多いですが、A7000からBar 9への移行と同様に、内蔵サブウーファーを1個廃止し、代わりに4個のウーファーを内蔵しています。
スペックは若干劣るものの、Bar 8 には、サラウンド サブウーファー使用時の Dolby Atmos、DTS:X、Sony 360 Reality Audio、ファームウェア更新可能な IMAX Enhanced のサポートなど、Bar 9 のほぼすべての機能が搭載されています。
しかし、Bar 9 と同様に、ソニーの 360 空間サウンド マッピングを楽しむためにこれらのアクセサリは必要ありません。
ブラビアシアターBar 8のデモでは、ソニーの新しいAI対話強化機能「Voice Zoom 3」のサンプルを体験できました。この機能は、ソニーの2024年モデルの新製品であるブラビア7、8、9に搭載されていますが、その効果を十分に聞き取るには、Quad、Bar 9、Bar 8などの新しいブラビアシアターサウンドシステムが必要です。Voice Zoomを有効にすると、背景音が低減され、会話の明瞭度が瞬時に向上しました。
ソニーエレクトロニクスで購入
エントリーレベルモデル
ソニーは2024年モデルでも、以前のエントリーモデルの一部を販売継続します。拡張性に優れ、Wi-Fi対応のHT-A3000、HT-S2000、HT-S400も継続販売されます。
ソニー ブラビア シアター U、300ドル
最後に、ソニーはネックバンド型パーソナルスピーカーシステムの新バージョンも発表しました。ブラビアシアターUは、ソニーの360 Spatial Sound Personalizer技術を採用し、臨場感あふれる3Dサウンド効果を生み出すドルビーアトモス対応パーソナルサウンドシステム、SRS-NS7ワイヤレスネックバンドスピーカーの次世代バージョンです。
ソニーの A95L、Bravia 7、8、または 9 テレビと組み合わせると、シアター U を追加アクセサリなしで使用できますが、古いソニー モデル (またはソニー以外のテレビ) の場合はオプションのワイヤレス トランスミッターが必要になります。
Uは、控えめに言ってもややニッチなデバイスです。ヘッドホンのようにパーソナルなデバイスですが、ヘッドホンのように音を完全に遮断するわけではありません。つまり、周囲の音を聞きながら、周囲の状況も把握できるということです。
デモでは、サラウンド効果に非常に感動しました。まるで幽霊のように頭の周りを漂うようなサウンドです。ただし、聴いているコンテンツによっては、一部の音が他の人に聞こえる可能性があります。隣に座っていたジャーナリストはPlayStation 5で一人称視点のシューティングゲームに夢中で、ブラビアシアターUから機関銃の射撃音がはっきりと聞こえました。PlayStation 5と言えば、シアターUはPS5コントローラーと同期できます。
Theater U はステレオと、もちろん Sony の 360 Reality Audio フォーマットをサポートしていますが、Dolby Atmos コンテンツを聴きたい場合は、互換性のある Sony Bravia TV に接続する必要があります。
