バートンホバーカバーは、山に登らずにスノーボードの基本を学べます

全国の小学校の体育の授業に少しでも刺激を加えようと、バートン スノーボードのスタッフは、ユニークな屋内用ボードを使ってスノーボード（そう、スノーボードです）をカリキュラムに取り入れるプログラムに取り組んでいます。

このプログラムの成功は、「ホバーカバー」と呼ばれる技術に支えられています。これは、子供用スノーボードのベース部分をフェルトで覆うカバーです。これにより、ボードは体育館の床の上を楽々と滑ることができ、生徒たちは雪の中に出かけることなく、スノーボードの基本を練習することができます。

バートンのグローバルリゾート担当副社長、ジェフ・ボリバの構想から生まれたホバーカバーは、息子が放課後のスキープログラムでスノーボードをさせてくれないと学校に苦情を言ったことがきっかけで誕生しました。ボリバは学校の管理者や体育教師に新しいプログラムの導入を打診しましたが、皆、子供たちを外に出して雪上に出すのはあまりにも多くの困難を伴うと指摘しました。それでもボリバはひるむことなく、故郷バーモント州バーリントン周辺のスキーリゾートに目を向けました。そして、30分間の段階的なステップで基礎的な指導を行う、子供向けの小規模な短期集中コースを開発しました。彼はこれを「バートン・リグレット・プログラム」と名付けました。

生徒たちの圧倒的な熱意に応えたため、ボリバはそれを屋内に持ち込む方法を見つけるべく、取り組み始めました。人工芝や人工スノーフレックスを設置するのは、教師が持ち運びするには複雑で重すぎるため、ボリバはホバーカバーを開発しました。試作品が完成すると、ボードの前面に2つのハンドルを追加し、生徒たちが体育館で互いを引っ張り合い、基本的なバランス感覚や移動スキルを練習できるようにしました。

「これにより、体育教師が生徒を一人一人呼び出す必要がなくなり、体育のカリキュラムの一部にすることが可能になった」とボリバ氏はグラインドTVに語った。

彼はバーモント州で試験的なプログラムを立ち上げ、たちまち評判は瞬く間に広まりました。ボリバは体育教師向けにプログラムの運用方法を示すマニュアルを作成し、さらに数人のプロスノーボーダーを募って、カリキュラムへの導入方法を解説する指導ビデオを制作しました。

このプログラムは現在、バーモント州、ニューヨーク州、ニュージャージー州、コロラド州の学校で実施されており、日々拡大を続けています。ボリバ氏は次に、このプログラムを米国外にも展開したいと考えています。

「ここで重要なのは、障壁を打ち破り、スノーボードをもっと身近で手頃な価格で子供たちに楽しんでもらうことです」とボリバ氏は語った。「これまでそれが実現できたのは素晴らしいことです。」