ソニーはCESでまたしても新型テレビを発表しない

ソニーは2年連続で、ラスベガスで開催されるCESで新型テレビを発表しません。心配する必要はあるでしょうか？全く心配ありません。その理由を説明するだけでなく、ソニーの2024年型テレビがどのように点灯するのかをお見せします。文字通りです。

学んだことを皆さんにお伝えするのを、6週間ちょっと待ちわびていました。長い時間のようには聞こえないかもしれませんが、私にとっては永遠のように感じました。これは本当にエキサイティングなことだと思います。

本日は、長年にわたり極秘とされてきたLEDおよびミニLEDバックライト技術とその仕組みについて、ソニーがついにその秘密を明かしたことをお伝えします。ソニーは、その新しいバックライト技術の仕組みを、その内部から明らかにしてくれました。

2023年11月、ビデオプロデューサーのジーク・ジョーンズと私は、ソニー主催の小規模なプレスツアーに参加するために東京を訪れました。少しの観光とたくさんの食事は楽しみましたが、バスでの移動（あるいは新幹線でのほんの10分ほどの短い移動）を除いたほとんどの時間は、ソニー本社で過ごしました。そこで私たちは舞台裏を見学し、ソニーの取り組みやその仕組みについて学ぶことができました。

その旅で得た情報の中には、いまだに秘密にしているものもあり、この春にはもっと多くのニュースをお伝えできるでしょう。しかしまずは、迫り来る「部屋の中の象」、いや、部屋にいない象についてお話ししましょう。その象とは、ソニーの新型テレビです。そして、その部屋とはCESです。

ソニーは順調だ

まず最初に、フォーラムやコメント欄でソニーが何らかの問題を抱えている、あるいは苦戦しているという噂を耳にしましたが、その誤解をはっきりと払拭させてください。ソニーは順調に経営を続けています。

背景を理解するために、2015年まで遡ってみましょう。ソニーは2011年の東日本大震災とそれに伴う津波の壊滅的な影響をはじめ、様々な課題からまだ立ち直ろうとしていました。その年の記者会見で、当時ソニーエレクトロニクス社長だったマイク・ファスーロ氏は、ソニーが「プレミアム」に力を入れていくと述べました。これは当時大きなニュースでした。かつてテレビ業界で名を馳せていたソニーは、韓国からの新たな競合、特にサムスンとLGの台頭によって市場シェアを奪われていたからです。

ソニーが市場シェアの独占を追求するのをやめ、プレミアムテレビ市場の大部分を獲得・維持することに注力することが明らかになりました。そして、テレビ愛好家ならご存知の通り、ソニーはそれを実現しました。ソニーのテレビは、エディターズチョイス賞や各種コンテストで数々の賞を受賞しています。

このオールプレミアム方式は、いわゆるソニー税が存在する大きな理由です。

重要なのは、ソニーが北米のテレビ市場で健闘しており、エレクトロニクス部門も全く苦戦していないことです。たとえテレビ市場で苦戦したとしても、ソニーのカメラ部門が事業全体を支えられる可能性は高いでしょう。

つまり、ソニーが以前のようなCESへの参加をやめたのは、苦境に立たされているからではないということです。しかし、率直に言って、ソニーがCESへのアプローチを変えた理由は、私たち消費者にとっては、正直言って少々退屈なものです。

スポットライトを浴びる

ソニーは巨大企業で、モビリティ分野で多くの興味深い取り組みを行っています。CES 2023のプレスカンファレンス全体のタイトルは「人々を前進させる」で、ホンダと共同開発中の「Afeela（アフィーラ）」が中心的な展示でした。そういえば、東京でそのSUVバージョンを見ましたが、本当に素晴らしかったです。

さらに、ソニー・ピクチャーズ、ソニー・イメージング、そして増え続けるビジネスパートナーシップのリストがあります。つまり、ソニーは多くの部門を抱え、多くの事業を操っているということです。私が聞いたところによると、ソニーはCESを、世界的な舞台で注目を集めている間に、企業全体の展望について語る機会と捉えているようです。約1時間、世界最大級の音量を誇るマイクを与えられ、（今回も）戦略的に活用しているようです。

正直なところ、新しいテレビを見て、今年後半に何が登場するのか楽しみにしたい。しかし、ソニーの戦略を非難することはできない。

もう一つ、CESは騒がしい場所です。単に物理的に騒がしいという意味ではありません。もちろん、確かにそうですが。騒がしいというのは、CESから発信される膨大な量のニュース、動画、テクノロジーメディアの報道が、とにかく途方もなく圧倒的であるということです。あのショーから発信されるニュースをすべて追いかけるのは大変です。見て、話すのは楽しい。だからこそ私たちは行くのです。しかし、そこから発信される情報があまりにも膨大であるため、どの企業にとっても、発信内容が、注目してほしい人々に届くかどうかは、まさに運任せです。

では、テレビに関する独自の独立したプレス イベントを、CES の 2 か月後に開催してみてはどうでしょうか。その時期は技術関連のニュースがほとんど出ず、数日間は見出しを独占できる時期です。

ビジネスの観点から見ると、これはかなり賢明な戦略と言えるでしょう。ただし、競合他社よりも遅れて製品を発売することで売上を失わない限りは。今のところ、この戦略はソニーに何の問題も起こしていないようです。（ちなみに、これは携帯電話メーカーが何年も前に学んだことです。例えば、サムスンの2024年最初のUnpackedイベントは1月17日に開催予定です。）

これがソニーのビジネスの現状です。2024年には多くの発表があるでしょう。ただ、CESでは発表されないでしょう。