月曜日の朝、ジェフ・キースリー氏が今年のゲームアワードのノミネート作品を発表しました。リストには、『アストロボット』から『ファイナルファンタジーVII リバース』まで、今年の大ヒットゲームが数多く名を連ねています。2024年のビデオゲームを熱心に追ってきた人なら、予想通りのノミネートリストでしょう。大ヒット作やインディーゲームのブレイクスルータイトルが目白押しです。
もちろん、誰もが喜んでいるわけではありません。ソーシャルメディアでは、Black Myth: Wukongのゲーム・オブ・ザ・イヤーノミネートから、DLCにもかかわらず選出されたElden Ring: Shadow of the Erdtreeまで、すでに様々な議論が巻き起こっています。毎年恒例のことですが、ノミネートに値する作品、残念な漏れ作品、そして全く奇妙な選出作品が入り混じっています。今年のリストから、驚きの作品から「落選」作品まで、注目すべき点を紐解いていきましょう。
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サプライズ：バラトロが年間最優秀ゲーム賞を獲得
インディーゲームがGame Awardsで注目を集めるのに苦労してきたことは有名ですが（これについては後ほど詳しく説明します）、今年ブレイクしたゲームが1つあります。Balatro です。理論上は、ポーカーローグライクは、通常Game of the Yearにノミネートされるような種類のゲームではありません。このカテゴリでは、革新的な奇抜さよりも、派手で予算の多いゲームが好まれる傾向があります。Balatroはその呪縛を打ち破った稀有なゲームであり、Astro BotやBlack Myth: Wukongのような巨人と肩を並べています。Balatro はその地位に値します。Balatroは、古典的なトランプに新たな深みを見出している独創的なゲームデザイン作品です。 2020年のHadesと同じくらい、このジャンルの基礎となっているように感じられます。
無視：他のインディーは依然として波を起こすのに苦労している
Balatroの大きな瞬間にもかかわらず、The Game Awards はインディーゲームに関しては依然として大きな問題を抱えている。インディーゲームは、彼らのために用意された少数の選抜されたカテゴリー以外では、ほとんどのカテゴリーで競争するのはほぼ不可能だ。Nevaは最優秀アートディレクションにノミネートされたが、これがBalatroを除けば実質的に唯一の躍進となった。1000xResistは最優秀ナラティブ賞を逃し、Lorelei and the Laser Eyes はディレクションでの評価を得られず、Children of the Sun はサウンドデザインで表彰されず、Call of Duty はまたしても難なくその座を掴んだ。これは長年この授賞式で問題となっていたが、今年は限界点のように感じられる。誰もこれらのノミネートをあまり真剣に受け止めていないように感じるのだ。時代を象徴する人気ゲームが、ほとんど考慮されることなく、あらゆるカテゴリーに押し込められている。これはノミネート作品を選ぶ審査員の失態であると同時に、ゲームアワード自体の失態でもある。ゲームアワードは、微妙な形でこうしたゲームを優遇するように設定されているのだ。例えば、「ベストアクションアドベンチャー」という限定的なカテゴリーは存在するものの、「アドベンチャー」というカテゴリーは存在せず、多くのゲームが除外されていることを考えてみよう。ノミネート作品の選出方法が見直されない限り、ゲームアワードはアカデミー賞というよりMTVムービーアワードのような雰囲気になるだろう。
サプライズ：『サイレントヒル2』が大ヒット
おそらく2024年最大のサプライズは、Bloober Teamの『サイレントヒル2』だろう。発売前、PS2版のクラシック作品のファンは、オリジナルのホラーゲームを誤解した、ぎこちないリメイクを覚悟していた。しかし、Bloober Teamはその課題を完璧にこなし、今年最高の作品の一つを世に送り出した。今、同スタジオはその功績を称え、最優秀ナレーション賞、最優秀オーディオデザイン賞、最優秀スコア＆ミュージック賞、そしてルーク・ロバーツの最優秀パフォーマンス賞の4部門にノミネートされている。リメイクがオリジナルの脚本や音楽から大きく逸脱していないことを考えると、これらのノミネートの一部はやや手抜き感もあるが、懐疑論者が間違っていたことを証明したスタジオのハッピーエンドを見ることができて嬉しい。
無視：スラッシャー、リヴェン、VRの栄誉を逃す
今年はVRゲームにとって驚異的な年であり、今年のベストVR/ARゲーム部門がそれを示しています。『バットマン：アーカムシャドウ』 と『アスガルドの怒り2』はどちらも賞獲得確実の超大作です。しかし、The Game Awardsではいつものことですが、テクノロジーを駆使した最高のゲームは、既存タイトルのVR移植版に取って代わられがちのように感じられます。今年は、 VR以外でも年間ベストの2作であるThrasherとCyan Worldsの素晴らしいRivenリメイクがどちらも受賞を逃しました。一方、MetroやMetal: HellsingerなどのゲームのVR版は受賞しました。テクノロジーを念頭に置いて作られたThrasherのようなゲームのクオリティを考えると、少しがっかりしますが、選ばれた大作ゲームに異論を唱えるのは難しいでしょう。
サプライズ：スーパーマリオパーティジャンボリーが人気に
ノミネート作品がこれほどつまらないと、ちょっとしたことが光を与えてくれる。今年、私にとって最も嬉しい驚きは、『スーパー マリオパーティ ジャンボリー』がベスト ファミリー ゲームとベスト マルチプレイヤーの 2 つのカテゴリーで認められたことだ。前者は意外ではないが、後者は意外だ。ベスト マルチプレイヤーは、コール オブ デューティ ブラックオプス 6 のような、高度なスキルが要求されるオンライン ゲームやシューティング ゲームに与えられる傾向がある。マリオパーティのようなシリーズにはそれほど親しみやすいとは言えないが、今年の作品はその地位を獲得した。コアとなるボード ゲーム体験を最高の形で実現した、堅実なパッケージだ。大規模マルチプレイヤーの「クッパサロン」や協力プレイの「クッパの大爆笑部隊」など、独創的なモードがいくつかパッケージを充実させており、『ジャンボリー』は大物たちと肩を並べるにふさわしい作品だ。
スナブ：総合的に見て最高のモバイルゲーム
Game Awards には、現実とあまりにもかけ離れているカテゴリーがいくつかあり、番組の投票プロセス全体に疑問を持たざるを得ない。そのリストのトップは「Best Mobile Game」で、今年もトップの座を維持している。毎年のノミネート作品を見ると、多くの投票者がモバイルゲームをあまりプレイしていないことが非常に明白になる。このカテゴリーは、多くの場合、無料プレイのゲームとビッグ IP が占めている。Apple Arcade や Netflix のようなサービスは何も手に入らず、一方でFinal Fantasy VII Ever Crisisのような中堅のゲームが式典へと華々しく進出する。今年も例外ではなく、Netflix のArranger: A Role-Puzzling Adventureのようなゲームは、ポケモントレーディングカードゲーム Pocketのような無料の大作に敗れた。Apple Arcade の安定したSonic Dream Teamですら 評価されなかったが、マイクロトランザクションを多用するガチャゲームは評価された。これらのゲームが配信されているサービスに加入している人が十分でないという意見もあるかもしれないが、審査員の仕事は、最も簡単に入手できるゲームではなく、幅広いゲームをプレイして評価することだ。モバイルやVRの動向に実際に注意を払っている人なら誰でも、そこに乖離があることは明らかだ。
サプライズ：国つ神が最優秀戦略ゲームに潜入
正直に言うと、このノミネートリストから本物のサプライズを見つけるのは難しい作業です。各分野とも予想通りの結果だったので、まさにサプライズと言えるものはほとんどありません。ここまで述べてきたことから明らかでないなら、簡単にノミネートされた残念な分野だということです。そのため、ここでは小さな勝利に焦点を当てるしかありませんが、ベストシミュレーション/ストラテジーゲームに選ばれた「Kunitsu-Gami: Path of the Goddess」はまさにその条件に当てはまります。カプコンの風変わりなタワーディフェンスゲームは、今年最高のゲームの1つであり、古典的なジャンルにスタイリッシュで革新的なひねりを加えています。これまでプレイしたどのゲームとも異なり、今年最強のカテゴリーと呼ぶにふさわしい作品です。「Kunitsu-Gami」は、 「Frostpunk 2」、「Manor Lords」、「Unicorn Overlord」、「Age of Mythology Retold 」と直接競合することになります。実力差が激しい分野です。
無視：『Hades 2』はノミネートされるべきだったのか？
今年のノミネート作品から最も目立った漏れはHades 2だろう。批評家の寵児であるにもかかわらず、このローグライクゲームは今年は栄誉を一つも受賞しなかった。これはおそらく、まだ早期アクセス段階であるため、投票審査員がまだ審査する準備ができていないと感じたためだろう。理解はできるが、考慮されるべきだったのだろうか？ なにしろManor Lords は早期アクセスゲームであるにもかかわらず 2 つのノミネートを獲得している。Hades 2の優れたアクションは、すでに最優秀アクション部門の座を獲得するに十分なほど完成度が高く、すでに素晴らしいサウンドトラックは 1.0 まで大きく変わることはないだろう。個人的にはまだゲーム・オブ・ザ・イヤーのようなカテゴリーに含めるつもりはないが、これもノミネート作品に一貫性がないと感じられるもう一つの領域だ。その結果、ノミネート作品は全体的に活気がなく、方法論の刷新の必要性を浮き彫りにしている。
