2004年に公開されたこのSFスリラーは、ほとんど忘れ去られています。2024年になっても、記憶に残る価値があるのでしょうか？

『The Forgotten』では女性が公園に座っている。 — ソニー・ピクチャーズ

『ザ・フォーゴットン』という映画が公開から20年も忘れ去られているというのは、実に皮肉なことです。Netflixのような大手ストリーミングサービスでは配信されておらず、物理メディアもほとんど残っていない状況では、このような事態になるのは当然です。現在、『ザ・フォーゴットン』をストリーミング配信できるのはHooplaのみで、そこで視聴するには図書館の会員資格を最新の状態にしておく必要があります。

『ザ・フォーゴットン』は2004年9月に公開された当時、製作費4200万ドルに対して全世界で1億1760万ドルの興行収入を記録したが、実際にはマイナーヒットにとどまった。2000年代初頭には、『ザ・フォーゴットン』のような映画は、ケーブルテレビで放映されるだけで生き残ることができた。しかし、こうした定期的な放映によって映画の存在を思い出すことができなくなったため、ファンはジュリアン・ムーア演じる登場人物とそれほど変わりはなく、初公開時に『ザ・フォーゴットン』を観た記憶に頼らざるを得なかった。これは監督のジョセフ・ルーベンと脚本家のジェラルド・ディ・ペゴの意図したものではないだろう。しかし、映画製作者は自分の作品のどれが記憶に残るかを選ぶことはできない。

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当時の批評家たちは『ザ・フォーゴットン』をあまり高く評価しておらず、それがこの作品が記憶の穴に沈んでしまった一因とも言えるかもしれません。しかし、今週は『ザ・フォーゴットン』公開20周年にあたるため、私たちはこの映画を振り返り、今でもその真価が問われる作品なのかどうかを検証したいと思います。

ジュリアン・ムーアが情熱的な演技を披露

批評家たちが唯一一致していたのは、ジュリアン・ムーアが主演のテリー・パレッタを素晴らしく演じている点だ。彼女は亡き息子サムへの悲しみから逃れられない母親だ。ムーアはテリーの悲しみを、表情、ボディランゲージ、そして演技のあらゆる側面に宿している。彼女にとって、立ち直るという選択肢はもはやない。だからこそ、周りの誰もが彼女に子供がいたことなど忘れ去ってしまう時、彼女はひどく動揺してしまうのだ。

テリーが必死に自分自身と世界にサムが実在したことを証明しようとする姿に、ムーアのペルソナにはどこか狂気的なエネルギーが漂っている。それは困難を極め、ますます奇妙さを増すばかりだ。しかし、ムーアは映画の感情的な重みを地に足のついたものに保っている。彼女は映画全体を肩に担っており、それは称賛に値する。

この映画はSFの領域に大きく転向する

『The Forgotten』のライナス・ローチはとてもフレンドリーです。 — ソニー・ピクチャーズ

この映画は、物語の展開をすべて知っていると、あまり面白くありません。ですから、ここではネタバレはしません。ただ言えるのは、テリーが答えを探し求める中で、奇妙な状況や、彼女の現実を崩壊させるような異世界のような瞬間がいくつか訪れるということです。

周囲でほとんど説明のつかない、あるいは全く説明のつかない不可解な出来事が次々と起こる中、テリーは正気を保つのが難しい。テリーが確実に知っているのは、自分には息子がいたということ、そして誰かが、まるで息子が存在しなかったかのように見せかけるために、あらゆる手段を講じているということだけだ。時には、それだけが頼りになることもある。

脇役たちが物語に深みを与える

『The Forgotten』のアルフレ・ウッダード。 — ソニー・ピクチャーズ

『ER緊急救命室』のアンソニー・エドワーズは、テリーの夫ジム・パレッタ役で過小評価されている。ジムは物語の空想的な展開からほとんど除外されているため、エドワーズは息子の死から立ち直りたいと願う父親を非常にリアルに演じている。彼自身も苦しんでいるが、ジムもテリーも二人の間にある感情の溝を埋めることができていない。だからこそ、ジムは息子を忘れてしまいそうになり、テリーはそうではなかったのかもしれない。

アルフレ・ウッダードは、アン・ポープ刑事役で、小さな役ながらも非常に印象的な演技を見せています。彼女は当初、テリーの主張に非常に懐疑的でした。しかし、不可解な出来事を目撃した後、アンはテリーの視点に傾倒していきます。そして、これがこの映画最大のジャンプスケアの一つへと繋がります。繰り返しますが、ネタバレはしませんのでご容赦ください。とはいえ、本当に衝撃的でした。

最後に、ドミニク・ウェスト演じるアッシュは、娘のローレンを記憶から消されたことで、テリーの苦悩を深く理解できる唯一の人物となります。アッシュは当初ローレンのことを覚えていませんでした。しかし、テリーによって自分の人生が偽りと化したことに気づかされます。それが現実になると、アッシュは最後まで頼りにできる唯一の味方となります。ウェストはテリーの脇役に過ぎないにもかかわらず、この役を非常にうまく演じています。

最後の展開は賛否両論

映画が物語の展開に差し掛かると、観客全員がその答えを受け入れる気はなかった。テリー、アッシュ、そして子供たちを奪われた他の被害者たちに何が起こったのか、そこには何らかの思惑があった。しかし、これは現実離れした、この世のものとは思えない展開であることは否めない。しかし、映画の中で起こった他の出来事を考えると、この物語は明らかに、単なる陰謀以上の何かの舞台設定をしていた。

『ザ・フォーゴットン』を最後まで観た人なら、感想は異なるかもしれません。最後の結末は予想外だったかもしれませんが、『ザ・フォーゴットン』は独自の解釈で幕を閉じます。2004年に公開された映画の中で最高の作品とは言えませんが、その優れた点ゆえに記憶に残る価値は十分にあります。

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