Xbox最大の独占タイトルの一つを手掛けるスタジオが人員削減やスタジオ閉鎖に見舞われる

『ジャストコーズ』シリーズや近日発売予定のXbox専用ゲーム『コントラバンド』の開発元であるアバランチ・スタジオ・グループによると、約50人が解雇されたという。

同社は月曜日に公開した公式ブログ投稿で、5つの拠点のうちニューヨークとモントリオールの2拠点を閉鎖すると発表した。正確な解雇人数は不明だが、投稿によると「約50人」、つまり全従業員の約9%が影響を受けるという。

「これは非常に難しい決断ですが、会社の安定的で持続可能な未来を確保するために必要なことだと考えています」と投稿には書かれている。

同スタジオは現在、Xbox Game StudiosがパブリッシュするオープンワールドCo-opゲーム『  Contraband』に取り組んでいます。Xbox 2021 E3ショーケースで発表されましたが、トレーラーでは架空の1970年代を舞台とし、「Co-op密輸業者の楽園」を舞台にしているという以外、詳細はほとんど明かされていませんでした。ゲームディレクターのオマー・シャキールはプレスリリースで、 『Contraband』はスタジオにとってこれまでで最も野心的なゲームになると述べました。発表以降、ゲームに関する公式情報は公開されておらず、レイオフのニュースでも言及されていませんでした。

これらのレイオフは、2024年のビデオゲーム業界にとって新たな打撃となるでしょう。ContrabandのパブリッシャーであるXboxは今年初めに約1,900人の従業員をレイオフし、先月にはMicrosoftが 『Hi-Fi Rush』の開発元であるTango GameworksやArkane Austinを含む複数のスタジオを閉鎖しました。Avalancheのレイオフがこれらのスタジオと関連しているかどうかは不明です。

アバランチは、アクションアドベンチャーとドライビングシューターを融合させた「ジャストコーズ」シリーズで最もよく知られています。最新作は2018年にスクウェア・エニックスから発売された「ジャストコーズ4」です。しかし、スクウェア・エニックスによると、同作は期待に応えられず、開発費を回収できるほどの売上には至りませんでした。アバランチの最近のタイトルには、「Rage 2」や 「Generation Zero」（Systemic Reactionブランド）などがあります。昨年、同スタジオの100人以上の開発者がスウェーデンの労働組合Unionenに加入しました。