スクウェア・エニックスは本日、泡パーティーシューター『Foamstars 』をPlayStation Plusの今月の無料エッセンシャルゲームの一つとして2月6日に発売すると発表しました。この発表に先立ち開催されたハンズオフプレビューイベントで、Digital Trendsは発売時および発売後にプレイヤーがFoamstars に期待できることについて、より詳細な情報を得ることができました。
Foamstars は、2 月 6 日から 3 月 4 日まで、どのレベルの PS Plus 加入者でもダウンロード可能になります。それ以降は、30 ドルで購入する必要があります。
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2023年5月のPlayStation Showcaseで初公開された『Foamstars』は、 4対4の対戦型ヒーローシューティングゲームです。プレイヤーは弾丸の代わりに泡を互いに、そして地面に向けて発射します。泡は噴射後も地面に残るため、試合が進むにつれて、攻撃や防御に活用できる泡の山がアリーナに築かれていきます。敵チームの泡の中にいる間はプレイヤーの移動速度が大幅に低下するため、『スプラトゥーン』のように、試合中にマップをできるだけ自分のチームの色で埋め尽くそうとする意欲が湧きます。
リリース時には、プレイ可能なフォームスターが8体と、3つの対戦モードが登場します。「スマッシュ・ザ・スター」では、7キルを達成するとチームメンバーの1人がスタープレイヤーに輝きます。対戦相手のスタープレイヤーを倒せば勝利となります。「ハッピーバス・サバイバル」では、2～3ラウンドで相手チームのプレイヤーを全滅させなければ勝利となります。
最後に、新たに公開された「ラバーダックパーティー」では、巨大なラバーダックの上で踊り、相手チームのゴールに向かってゆっくりと移動させます。各モードにはそれぞれ3つのマップが用意されており、すべて「バス・ベガス」の街を舞台にしています。ソロまたは協力プレイでプレイしたいプレイヤーのために、ランダムに出現する敵のウェーブで構成されたPvEミッションも用意されています。スクウェア・エニックスは、プレイヤーがこれらのミッションで新しいキャラクターに慣れ、経験を積むことができると考えています。
スクウェア・エニックスは、発売後少なくとも1年間は無料のシーズンアップデートでゲームをサポートすることを約束しています。これらのアップデートには、新しいキャラクター、マップ、ゲームモード、そして豊富なコスメティックアイテムが付属するシーズンパスが含まれます。シーズンパスには無料版とプレミアム版があり、プレミアム版はシーズンごとに6ドルかかります。プレイヤーは、いつでも挑戦できるチャレンジ、期間限定チャレンジ、そして毎週チャレンジに分かれたゲーム内チャレンジをプレイして完了することで、シーズンパスを通して経験値を獲得し、ゲームを進めていきます。
スクウェア・エニックスによると、 Foamstarsに追加されるすべての新しいキャラクター、モード、マップはすべてのプレイヤーが無料で入手できるが、有料プレイヤーには新キャラクターをより早くアンロックできるという利点がある。オーバーウォッチ2と同様に、 Foamstarsのシーズンパスを購入した人は、そのシーズンの新キャラクターにすぐにアクセスできるようになる。シーズン1の場合、それは精密さに特化したFoamstar Mel Tだ。プロデューサーの岡谷浩介氏は、Digital Trendsに対して、無課金プレイヤーが無料のシーズンパスでメルTをいつ入手できるか正確には教えてくれなかった。同氏によると、彼女のアンロックは「比較的カジュアルなゲームプレイ」で達成可能であり、それほど苦労することはないという。スクウェア・エニックスはまた、シーズンがどのくらい続くかについてはまだ確認していない。
昨年6月にハンズオンでプレイして以来、「Foamstars」はユニークな泡のギミックで注目を集めてきました。現在「スプラトゥーン3」のような作品にしか参入できていないカジュアルシューティングゲームというジャンルにおいて、ニッチなコミュニティを獲得し、確固たる地位を築く可能性を秘めています。スクウェア・エニックスのライブサービスゲームにおける実績は必ずしも芳しくないため、開発陣は1年を超えて存続し、 「ロケットリーグ」や「フォールガイズ」といったPS Plusで配信されているマルチプレイヤーゲームに匹敵する高みを目指すためには、常に変化に耳を傾け、適応していく必要があります。
「チームは1年間分のコンテンツに注力できたことは分かっていますが、プレイヤーからのフィードバックやコミュニティの成長に応じて、今後のサポートがどのようなものになるかを評価し続けるつもりです」とスクウェア・エニックスの出版戦略担当エグゼクティブディレクター、リッチ・ブリッグスはInverseからの質問に答えて説明した。
デジタルトレンドからのプレイヤーフィードバックに焦点を当てた別の質問に対し、ディレクターの齋藤力氏は開発チームとして「プレイヤーがどのようにゲームをプレイし、どのような感想を持ったのかを知りたい」と述べ、発売後のコンテンツやバランス調整に反映させるため、それらの指摘に可能な限り迅速に対応していくと付け加えた。「ゲーム自体に影響を与える数値をモニタリングするシステムも整備しています」と岡谷氏は付け加えた。
Foamstarsは2月6日にPS4とPS5専用で発売されます。現時点ではスクウェア・エニックスはこのゲームを他のプラットフォームに展開する予定はありません。
