
The Vergeの報道によると、Sonosはコードネーム「Lasso」の新型サウンドバーを準備しているという。ベータテスターと思われる人物からリークされた写真が示唆するところによると、このサウンドバーは既存のSonos Arcの改良版で、Bluetoothを内蔵し、Sonosが2022年に買収したオランダのスタートアップ企業Mayht社製の新型ドライバー技術を搭載するようだ。従来の設計よりも効率が高いと言われるこれらのドライバーは、製造コストも高くなる可能性がある。そのため、Lassoの価格は1,200ドルに達するのではないかとの憶測も飛び交っている。(既存のSonos Arcの販売価格は899ドル)。
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通常、Sonosの新製品発表のニュースは、ファンが次のアップグレードを熱心に検討する中で、同社にとって大きな好意的な話題となる。しかしながら、現時点では、同社を取り巻く雰囲気は熱狂的とは程遠い。Sonosは今年初め、アプリを大幅に刷新した。広報担当者によると、これはユーザーのお気に入りの音楽へのアクセスを容易にし、発見しやすさを向上させることを目的としているという。

残念ながら、新しいデザインは使いやすさの面で以前のバージョンから大きく逸脱していることが判明しました。スピーカーリストから現在再生中のスピーカーを見つけるなど、多くの主要な操作が再配置され、操作に慣れる必要がありました。さらに悪いことに、新しいアプリのリリース後、アラーム、タイマー、個人ライブラリへのアクセス、曲のキュー管理など、以前は利用できた機能が利用できなくなっていました。こうした機能面の懸念に加え、多くのSonosユーザーは、システムが単に信頼性が低くなった、あるいは場合によっては全く使えなくなったことに気づきました。
5月7日に新デザインが初めてリリースされて以来、Sonosは頻繁にアップデートを実施し、多くの機能が復元されました。しかし、Sonosシステムの使用感は以前ほど快適ではありません。安定性の問題は依然として残っており、ユーザーはアプリの操作にまだ慣れておらず、新しいデザインが以前のバージョンから実際に改善されているかどうか確信が持てていません。
https://twitter.com/DrVonSteiner1/status/1811080142204129569
Sonosは最終的に残りの不具合やバグをすべて修正してくれると確信しています。しかし、デザイン刷新開始から2ヶ月が経ち、Sonosはかつてコンシューマーテクノロジー業界で最も忠実な顧客基盤の一つだったものを無駄にしてしまったようです。昨日、X(旧Twitter)でSonosの新ワイヤレスヘッドホン「Sonos Ace」を宣伝する広告を見つけました。Sonosのアプリの不具合が続いているにもかかわらず、Aceは高い評価を得ているにもかかわらず、この広告への反応は怒りと失望に満ちていました。
@sonos、これで顧客基盤を破壊したんですか?評判はボロボロで、忠実な顧客には誰も欲しがらないものをリリースするために、ただただ軽蔑の念を向けているだけなんです!#sonosボイコット
— フィル・ヒックス(@philliphicks20)2024年7月11日
「新製品を売る前にアプリを修正しろ」とあるユーザーは書いた。「既存顧客の取り戻しに注力すべきだ」。これはよくある意見だが、もっと率直に意見を述べる人もいて、Sonosの新製品を買う気は全くないと明言した。「最近の失態の後では、Sonosには野球のバットで触れることさえできない」と別のユーザーは書いた。「Aceを買うつもりだったけど、Appleならきっと問題を解決してくれると信頼できるから、Air Pod Maxを買うことにした」
Sonosに対する一般的な苛立ちの表明に加え、これらのコメントは、あらゆるブランドの将来の希望にとってより危険な感情、つまり「裏切り」を反映しています。頻繁に起こることではありませんが、製品やサービスの不備によって企業が顧客との足並みを揃えられなくなると、その影響は甚大なものになりかねません。
マイクロソフトは、Xbox 製品ラインに多くの忠実なゲーマーを集めた後 (Xbox 360 は、恐ろしいレッド リング オブ デスの定期的な報告にもかかわらず 8,400 万台を売り上げました)、次のコンソールである Xbox One ではインターネット接続と Microsoft Kinect アクセサリの使用の両方が必要になると発表したときに、このことを身をもって学びました。このニュースに対する反応は迅速かつ厳しいもので、最終的にマイクロソフトは、Xbox One が店頭に並ぶ前に戦略の変更を余儀なくされました。それでも、この余波は Xbox One に長い影を落とし、Xbox One の販売台数は 360 よりもはるかに少なく (わずか 5,800 万台)、マイクロソフトは多くの顧客を失い、彼らはソニーとその非常に人気のある PlayStation 4 に流れてしまいました。ゲーマーを取り戻すには何年もかかり、最終的には Xbox Game Pass が作成されました。
Sonosは、今回の失態をMicrosoftほど恐れる必要はないかもしれない。ゲーム機は約4年ごとに更新サイクルを迎えるが、Sonosの顧客の多くはワイヤレススピーカーを10年以上所有している。オーディオ技術はゲーム技術ほど急速には変化しないからだ。さらに、顧客がSonos製品を追加するたびに、Sonosのエコシステムへの投資は深まっていく。他社のスピーカーに乗り換えるには、数千ドルの費用と相当な労力がかかる可能性がある。
それでも、この投資には限界があり、サウンドバーはエコシステムへの忠誠心が他の考慮事項よりも後回しにされがちなスピーカーの1つです。現在、地下のファミリールームにはSonosホームシアターが完備されています。Sonos Arc、Sonos Sub、そしてサラウンドスピーカーとして機能するSonos Era 300スピーカー2台です。サウンドは驚くほど素晴らしいです。多くの友人、家族、そしてあなたのような読者にもお勧めしています。
これまで、同価格帯で同等かそれ以上の音質を誇るサウンドバーシステムを数多くレビューしてきました。しかし、家中の他の部屋にSonosスピーカーを設置しているので、テレビのサウンドもSonosにするのは当然の流れでした。これが次世代サウンドバーの弱点になるかもしれません。Sonosがソフトウェアの重大なバグをすぐにでも完全に取り除かなければ、Sonos Arcから音質が大幅に向上したとしても、Lassoを推奨することは難しくなるでしょう。
サウンドバーの最大の使命は、テレビ番組、映画、スポーツなど、テレビの音声やセリフを最高レベルで再現することです。他のワイヤレススピーカーに接続できるのは、あれば便利な機能であり、必須機能ではありません。Sonosのソフトウェアが現状のままであれば、同社の新しいサウンドバーを購入する必要はありません。