『ザ・シンプソンズ：ヒット＆ラン』へのオマージュは2024年最も面白いゲームだ

「タイニーテリーのターボトリップ」では、テリーは車のボンネットの上に立っています。 — 超レアなオリジナル

昨今のビデオゲームが多少の成功にとどまったとしても、続編がほぼ確実にリリースされるように感じます。『フロストパンク』、『スチームワールド・ハイスト』、『グリードフォール』といったニッチなタイトルでさえ、2024年にはフランチャイズ化されています。だからこそ、企業が往年の名作ゲームの成功を全く活かさないというのは、なおさら驚きです。そういう意味では、『ザ・シンプソンズヒット＆ラン』に続編がなかったことに、私はずっと衝撃を受けてきました。

2003年にPlayStation 2、Xbox、そしてニンテンドーゲームキューブ向けに発売された『ヒット＆ラン』は、アーケード版のベルトスクロールアクションに次ぐ最高のシンプソンズゲームです。『ザ・シンプソンズロードレイジ』の混沌とした続編は、『グランド・セフト・オート』の手法を取り入れ、スプリングフィールドのオープンワールド版に最も近い作品となっています。かつて続編が開発されていたこともありましたが、実現には至りませんでした。また、現代版のリマスター版や移植版も存在しないため、現代のユーザーが合法的にプレイする方法はありません。

おすすめ動画

ありがたいことに、その精神は『Tiny Terry's Turbo Trip』に息づいています。先週PC向けにリリースされたこの魅力的なインディーゲームは、『A Short Hike』や『Little Kitty, Big City』を彷彿とさせる、小ぶりなオープンワールドゲームです。プレイヤーは、ある夏に車の運転手として働くことになった変わり者の少年、タイニー・テリーを操作します。休暇で家を留守にしている両親は、テリーが長い期間をかけて成長し、責任感を身につけることを望んでいますが、テリーは別の考えを持っています。

彼は宇宙に行きたいと思っています。

「Tiny Terry's Turbo Trip」ではテリーが車を運転します。 — 超レアなオリジナル

そこから始まるのは、愉快で混沌とした、小さな成長物語。冒険は、テリーが就職した途端、もうやらないと宣言するところから始まります（Steamの実績ですぐにそれが分かります）。彼は黄色い作業車でミニチュアのオープンシティを探索し、車のターボブーストをアップグレードできる収集品を探します。十分なブーストパワーを得ると、街の中心にあるそびえ立つ像を登れるようになります…しかも、その像はなんと、星へと続くスロープとして機能していたのです。

冒険の規模は小さく、時に物足りなさを感じることもある。街の住人からの依頼をいくつかこなす、ありきたりな収集系ゲームプレイのループだ。依頼の一つは車を盗んで友達に届け、お金を山分けすること。もう一つは、虫取り網で散らばった設計図を捕まえること。これらのアクティビティの合間には、街中をバイクで走り回り、好きなだけ車や歩行者にぶつかることができる。また、徒歩で外に出て、愛用のパイプで箱を壊したり、ゼルダのようなグライダーで空を飛んだりすることもできる。これは『ザ・シンプソンズヒット・アンド・ラン』を印象深いものにしたのと同じ、アニメ的ないたずらっ子の魅力だが、街の雰囲気は少し寂しく感じることもある。

これらはどれもそれ自体では特に目新しいものではないが、この作品を成功に導いているのは、そのとびきり面白いユーモアセンスだ。思わず目を回したくなるようなジョークを飛ばすのではなく、タイニー・テリーのターボ・トリップは、完璧なタイミングで気まずい沈黙を挟みながら、不条理な無表情なユーモアを繰り広げる。あるクエストでは、廊下で犯罪に手を出したいと思っている怪しい男を見つける。しかし残念ながら、彼は道徳観念を持っており、人を傷つける犯罪は一切行わない。代わりに、一緒にできる安全な金融犯罪を彼に提示するために、市役所に隠された政府の秘密を探らなければならない。

もう一つのジョークは、ビーチで日焼けをしている男性の様子を見に行くというもの…見るたびに徐々に火照っていく。こうした笑いを誘うシーンのおかげで、『タイニー・テリーのターボ・トリップ』は短い上映時間を最大限に活かし、随所に面白いジョークを散りばめている。

「タイニー・テリーのターボ・トリップ」で、テリーは車を破壊してしまいます。 — 超レアなオリジナル

だからといって、すべてが不遜な茶番劇というわけではありません。テリーが自由で子供のような精神と、大きくなっていく責任感のバランスを学んでいく中で、不条理さの裏には静かに心温まる物語が隠されています。彼は夏のアルバイトをするよりも宇宙を飛び回りたいと思っているようですが、時には少し大人になる必要もあるものです。こうしたすべてが、今年のゲームの中で私が最も気に入っているエンディングの一つへと繋がっており、これだけでも3～4時間のプレイに見合うだけの価値があります。

「タイニー・テリーのターボ・トリップ」は、ヒット＆ランほどの心の穴を完全に埋めてくれるわけではありませんが、往年のシンプソンズゲームへの魅力的なオマージュです。ぜひ一度お試しください。独特のスタイルを持つ、楽しいビデオゲームコメディの世界を体験できるはずです。今年のゲームで、これほど気まずい沈黙を味わえるゲームを見つけるのは難しいでしょう。

Tiny Terry's Turbo Trip がPC でリリースされました。