ローレライとレーザーアイズのレビュー：これまでレビューした中で最高のビデオゲーム

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『Sayonara Wild Hearts』の開発元Simogoによる謎に満ちた新作ゲーム『Lorelei and the Laser Eyes』を15時間プレイし、ついに究極のパズルに挑戦する準備が整いました。セーブファイルに記録されている時間は誤解を招く恐れがあります。解読できない暗号を解こうと夜も眠れずに過ごした日々を考えると、おそらく100時間近くは費やしたでしょう。これだけの頭脳労働を経て、ついに迷宮を解き明かし、その中心に隠された複雑な謎の真相を突き止めるために必要なものはほぼ揃いました。しかし、最後の壁にぶつかりました。

5つのシンボル。私の前に立ちはだかるのはそれだけだ。

薄暗いホテル・レッツテス・ヤールに滞在し始めた頃、部屋のあちこちに隠された5つの奇妙な形を発見した。当時の私にはそれらは漠然としていたので、記憶の奥深くにしまい込んだ。今やすべてがそれらにかかっていた。もしその意味を推測できなければ、私は永遠にここに閉じ込められ、必死に探し求めていた答えが隠された金属製の扉を引っ掻き続けることになるだろう。プレイ中、手がかりを追うために使っていたびっしり詰まったノートは、限界に達し始めていた。空いているスペースすべてを、潜在的な解決策で埋め尽くしている。

「もしかしたら単語になるのかな？」私はそれらを並べ替えて、ひとつのまとまりのある形になるように努めます。

「これは数字コードに違いない！」存在しない1と7が見え始めました。

「対称性！」私は気が狂いそうになりながら、ノート全体をひっくり返しました。

走り書きし、わめき立てればわめくほど、現実は遠ざかっていく。確かな答えは一つしかないのに、もはやどうでもよくなった。十数時間かけて練り上げたパズルの論理は窓から投げ捨ててしまった。個人的な解釈という行為が、真実への探求を蝕んでしまった。もはや粉々になった鏡を復元しようとしているのではなく、その破片から自分の姿をつなぎ合わせようとしているのだ。

その体験こそが、『ローレライとレーザーアイズ』の核心です。Simogoの謎めいた冒険は、プレイヤーを複雑に設計されたパズルで挑むだけではありません。解くのが楽しく、まさに冒険そのもの。フィクションと現実を解体する私たちの手法を並行させ、理解できないものを理解しようと、双方に視点を当てはめます。インタラクティブフィクションの画期的な作品であり、プレイヤーを迷宮へと誘います。

暗闇の中で一人

『ローレライとレーザーアイズ』は複雑なアイデアを扱っているものの、ビデオゲームの歴史に深く根ざした、一見するとシンプルなプロジェクトです。物語は、風変わりなイタリア人映画監督の新作大作に携わるため、ホテルに招待された女性を描いています。彼女はホテルに到着すると、ホテル全体に隠された数々の複雑な謎に巻き込まれていきます。彼女は、ホテル中に作品を展示している謎めいたアーティストを取り巻く、複雑に絡み合う謎を解き明かそうと、事実とフィクションが入り混じり合います。

これまでプレイしたゲームの中で最も丹念に設計されたゲームです。

これらすべては、『バイオハザード』や『アローン・イン・ザ・ダーク』といったホラー映画の金字塔を彷彿とさせる、古典的なパズルボックス型のゲームプレイを通して展開されます。プレイヤーは完全にオープンエンドなホテルに解き放たれ、無数のパズルを解き、謎めいた物語の謎を解くための資料を見つけるという任務を負います。最初は至ってシンプルです。最初のパズルでは、送られてくるヒントに基づいて南京錠の正しい番号をダイヤルしたり、正しいドアの鍵を手に入れたりします。これは、私がこれまでプレイした中で最も綿密に設計されたゲームかもしれない、このゲームのほんの始まりに過ぎません。

ここで驚くべきは、Simogoが構築した精緻なパズル言語です。一見不可能に思える問題も、パズルの仕組みに関する知識を深めて後から再び挑戦してみると、まるで第二の天性のように自然に解けるように感じられます。名前や数字といった手がかりが繰り返し登場し、プレイヤーは迷路の心象地図を描き出すことができます。これにより、「ひらめき！」の瞬間が何度も訪れ、観察力のあるプレイヤーは一見難解な解答を解き明かした時、まるで天才になったかのような気分になるでしょう。Hotel Letztes Jahrでは、どんな問題もクリアできますが、かなりの頭脳労働が必要です。

「ローレライとレーザーアイズ」は、合理化されたワンボタン操作方式を採用しているにもかかわらず、平均的なパズルゲームよりも難易度が低い。パズルの形式は常に変化し、ヒントシステムもない。一部のオプションのショートカット謎を除き、ほとんどの解答は簡単に総当たり方式で解くことはできない。運良く推測で正解にたどり着いたとしても、重要な論理ルールを見逃し、後で困惑するリスクがある。一言も場違いな言葉はなく、ホテルの様々な彫刻を説明する博物館の看板でさえ、秘密の手がかりが隠されているかもしれない。プレイを終える頃には、見つけられる限りのあらゆるテキストを丹念に読み込んだおかげで、世界と登場人物に関するあらゆる詳細を把握していた。

その努力の成果は、言葉では言い表せないほどの幸福感に満ちていた。プレイの途中で、先延ばしにしていたあるパズルに行き詰まった。それを解かなければゲームは進行しない。そのパズルは、胸像が所狭しと置かれた部屋を巡るもので、それぞれの胸像の下には意味不明な文字と数字の羅列が書かれた銘板が置かれている。何日も過ぎた。近くのコンピューターに入力しなければならない秘密のコードを、どうしても解くことができなかった。毎晩、眠りに落ちるまでその答えをあれこれ考えていたが、何の役にも立たなかった。ある朝、シャワーを浴びている時、突然、思いがけない雷に打たれた。わずか20秒で、全てが理解できた。その時、ゲームのことなど考えてもいなかった。それほどまでに、ゲームは私の潜在意識に深く刻み込まれていたのだ。

Simogoは報道陣に送ったメモの中で、ほとんどのプレイヤーがゲームを最後までクリアするとは期待していないと述べています。これは意図的なようです。プレイヤーを惑わせ、行き止まりに追いやろうとしているのです。結局のところ、迷路の醍醐味はそこにあるのです。空間感覚を完全に失い、二度と脱出できないのではないかという恐怖に襲われた時に、緊張感が生まれます。それが『ローレライとレーザーアイズ』が呼び起こす不安感であり、だからこそ、正しい方向に進んだ時の満足感は格段に増すのです。

素晴らしい美学

『ローレライとレーザーアイズ』はホラーゲームと謳ってはいないものの、参照元の古典作品と並んで、間違いなくホラージャンルに属する作品だ。静かな心理的恐怖へと誘う、実に不気味な冒険だ。一度だけ真のジャンプスケア（初代『バイオハザード』の最高のスリルを彷彿とさせる、心臓がドキドキするようなオマージュ）を除けば、Simogoは、クリア後も長く心に残る、実に不穏な雰囲気を作り出すことに注力している。それは、魅惑的な白黒のアートスタイルにすぐに表れており、時折、世界を染める血のように赤いアクセントが散りばめられている。

予想外の冒険に、ひねりが絶え間ない驚きを加えます。

緻密に構築されたパズルと同様に、本作の美学は意図なくして生み出されたものではない。荒涼としたビジュアルは1960年代のイタリアのアートシアター映画を彷彿とさせ、芸術的解釈に関する本作の思想を解き明かす上で中心的な要素となっている。一方、固定されたカメラアングルは、初期『バイオハザード』時代へのオマージュであり、無意識のうちに緊張感を高めている。本作では歴史は単なる舞台装飾ではなく、散りばめられた新聞の切り抜きや雑誌と同じくらい、物語の鍵を握っている。

シモゴは、ローレライの最も内省的なビジュアルシーンにおいて、このアイデアを愉快に探求している。あるパズルチェーンでは、PlayStation時代のホラーゲームのプレイ可能なプロトタイプに飛び込むことになる――ぎこちない戦車操作までもが。ホテルのあちこちに隠されたオプションの現金を手に入れると、ゲームボーイ風のデバイスで3つのゲームを購入できる。そのうちの1つは、ローレライとレーザーアイズをスーパーパックマン風にアレンジしたものだ。こうしたひねりは、予測不可能な冒険に一貫した驚きを与えると同時に、ビデオゲームの歴史を繋ぐ進化の連鎖を描き出そうともしている。

90年代ホラーゲームとの繋がりは『ローレライ』の最も顕著な特徴ですが、そのオマージュによって、その繋がりはさらに深まります。『ローレライ』と『バイオハザード』を掘り下げてみると、どちらも「迷路ゲーム」というジャンルの進化形であることが分かります。どちらも閉所恐怖症的な空間を進み、出口を探します。そして、記憶に残るビジュアルで彩られた歴史に残る作品『3Dモンスターメイズ』のような、ゲーム史に残る名作へと繋げることができます。『ローレライとレーザーアイズ』は、その芸術的系譜を回顧する作品であり、過去と現在を繋ぐ架け橋でもあります。

視点の問題

思考がさまよっているように聞こえるかもしれませんが、その通りです。ゲームのあらゆる要素に手を伸ばし、そこに意味を見出している自分に気づきました。もしかしたら、少し無理が​​あるように聞こえるかもしれません。不可解な謎を解き明かそうと必死に努力しているように。でも、そうするのには理由があります。 『ローレライとレーザーアイズ』はまさにその体験を描いているのです。

アート、そして私たちがアートと関わる方法は、この一風変わった物語の主要な焦点です。このすべてを動かすイタリア人映画監督は、アートは挑戦的であるべきだと考える前衛的な作家です（デザインと姿勢は「8 1/2」のグイド・アンセルミとそれほど変わりません）。「アートにとっての金は、子アザラシにとっての黒死病のようなものだ」と彼は私に語り、商業主義がいかにアートを窒息させているかを痛切に訴えました。彼は作品を通して観客を楽しませるよりも敵に回したいと考えており、この哲学は、Simogo がプレイヤーが難しいパズルを解くのを手助けしないことでゲーム自体に浸透しています。このレビューの冒頭で触れた 5 つのシンボルのパズルで行き詰まり、広報チームに助けを求めたところ、Simogo はチームから無理やり引き出されたかのような漠然としたヒントを送り返してきました。

パズルボックスの冒険は真実の探求です。

『ローレライとレーザーアイズ』は、そのミステリアスな物語と複雑なパズルの両方を理解するために、観客に解釈を要求する。それは、タイトルのキャラクターであるローレライ・ワイスの芸術に最もよく例証されている。私たちがローレライについて初期段階で知っていることは、彼女が遠近法に取り憑かれた多作なビジュアルアーティストであるということだけだ。ホテルは彼女のキャリアの生きた回顧展であり、ゲーム版のローレライがゲームの歴史の回顧展であるのと同じだ。彼女の最も印象的な作品は、ゲームで最高のパズルシリーズの中心にあり、プレイヤーは彼女の彫刻の中に隠された暗号を解読する必要がある。それらの作品は単なる巧妙なパズルの解答ではなく、観客に、彼らの視点が作品の一部であることを思い出させる。誰かが意味を与えるまでは、それらは薄暗いホテルで埃をかぶっている単なる物体なのだ。

「芸術の価値はそれを観る人の価値によって決まる」とある登場人物が私に言った。

しかし、これは単なる芸術制作についての自己中心的な作品ではありません。こうした瞑想は、より心に響く教訓へと浸透しています。物語はローレライの伝記でもありますが、その物語は時に、周囲のフィクションから切り離すことが難しいものです。伝記から切り取ったページのように、彼女の人生には多くの空白が残されているため、彼女がどんな人物だったのか、そして彼女に何が起こったのかを、私自身の解釈で作り上げることしかできません。

それを整理しようとするうちに、私はアカデミー賞受賞作品『アナトミー・オブ・ア・フォール』を思い出した。夫殺害の容疑をかけられた作家を描いた映画だ。映画では、彼女が本当に殺人を犯したのかどうかは一切説明されない。その代わりに、彼女の人生は弁護士と一般大衆にとって前衛芸術作品となり、どちらも確かな事実を独自の解釈で歪曲し、独自の真実を作り上げようとする。私たちが現実を理解しようとして歪曲する方法は、芸術批評のやり方とそれほどかけ離れていない。

そのレンズを通して見ると、 『ローレライとレーザーアイズ』の核にある物理的かつ比喩的な迷路は、より深く心に突き刺さる。パズルボックスの冒険は、真実を求める探求だ。ローレライ・ワイスが本当は何者なのかを突き止めるのが私の使命だ。自分が知っていることに対する独自の解釈を彼女に投影するたびに、まるで迷路の中で道を間違えているような気分になる。迷いながら探索することには喜びがあるが、そこを抜ける道は一つしかない。抽象的なシンボルをどんなに再構築しようと試みても、ここで解くパズルの答えは一つしかないのと同じように。

迷路の中心にある報酬こそが、真のローレライ・ワイスだ。まるでビデオゲームのソースコード、つまりゲームの仕組みを疑う余地なく説明する生データを探すようなものだ。おそらくだからこそ、シモゴはほとんどのプレイヤーが最後のエンドロールまでたどり着かないかもしれないという考えに、それほどまでに安住しているように見えるのだろう。結末を見ることは、冷酷で厳しい真実を解き明かすことだ。もはや解釈すべきものは何も残っていない。もしかしたら、事実を土台に作り上げた虚構の迷路の中で、永遠に迷い続ける方が楽しいのかもしれない。

『Lorelei and the Laser Eyes』は PC と Steam Deck でテストされました。