OLEDモニターのユーザーに恐怖心を抱かせたいなら、「焼き付き」という言葉を口にするだけで十分です。OLEDディスプレイは最高級ゲーミングモニターの仲間入りを果たしましたが、焼き付きは依然としてこのディスプレイ技術を導入する上での大きな懸念事項です。「OLED Guard Pro」という新しいアプリは、焼き付きを防ぎ、「画面寿命の延長、電気代削減、そして毎日新鮮な視聴体験」を実現できると謳っています。
毎日OLEDモニター（愛用のKTC G42P5）を使っているのですが、OLED Guard Proをダウンロードして、確かに少しは気になる焼き付きを解消できるか試してみました。アプリはほぼ宣伝通りの性能ですが、本当にアプリが謳う通りの焼き付きを防げるのかは疑問です。
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OLEDガードプロ
OLED Guard Proはシンプルなアプリで、価格は10ドルです（リリース以来、約5ドルで販売されています）。1週間の無料トライアル版をダウンロードできますが、焼き付きを完全に防ぎたい場合は有料版を購入する必要があります。OLED Guardの基本的な機能は、アクティブなウィンドウにフォーカスを合わせることです。アクティブでない画面領域を暗くしたりパターンを適用したりすることで、その領域への負担を軽減し、焼き付きを「防ぐ」という考え方です。焼き付き防止の仕組みと、なぜそれが問題になるのかについては、後ほど詳しく説明します。
デフォルトでは、アプリは画面の非アクティブな領域を暗くするシャドウモードを使用します。パターンモードでは、代わりに水平または垂直の線が表示され、2つのビネットモードは画面の端に焦点を当てます。最後の2つのモードはほぼ常に有効で、OLEDディスプレイをモニターとして使用する際に画面の端に発生する可能性のある焼き付きを抑制します。
各モードにはいくつかの設定があり、例えばシャドウモードでは不透明度、パターンモードでは線の太さと密度を調整できます。しかし、最も便利な設定はパターンモードです。OLED Guard Proは自動的に10秒ごとに線のパターンをシフトダウンしますが、パターンの調整速度は1秒ごとから10分ごとまで調整できます。ただし、シフトをオフにすることはできません。
OLED Guard Proは、バックグラウンドでいくつかの追加機能も実行します。まず、非アクティブウィンドウのピクセルをシフトできます。これはデフォルトではオフになっています。また、フルスクリーンフラッシュをトリガーしてディスプレイ全体をリフレッシュすることで、画面上の特定の領域（最も頻繁にアクティブに使用されているウィンドウ）が他の領域よりも早く消耗するのを防ぐことができます。さらに、マルチモニター環境の場合は、オーバーレイを適用するモニターを選択することもできます。
不格好を超えて
これらの機能はすべて宣伝通り動作しますが、かなり扱いにくいです。主な問題点は、どのウィンドウがフォーカスされているかを判断することです。画面上の非アクティブな領域にマウスオーバーすると、OLED Guard Proは適用した影やパターンをゆっくりとフェードアウトしますが、マウスオーバーしたウィンドウに自動的にフォーカスを当てることはありません。ウィンドウにフォーカスを当てるには、クリックする必要があり、場合によっては何度もクリックする必要があります。また、非アクティブなウィンドウにマウスオーバーしたときには滑らかなフェードアウトが見られますが、新しいウィンドウを選択してアクティブにすると、画面の残りの部分に即座に影やパターンが適用されます。
これは不快なだけでなく、イライラさせることもあります。例えば、私は普段ブラウザウィンドウを2つ開いていて、それぞれが画面の半分を占めている状態で作業しています。マウスオーバーすれば非アクティブなウィンドウは見えますが、何か操作するにはクリックする必要があります。例えば、非アクティブなウィンドウに移動して新しいタブを開きたい場合、ウィンドウが私の入力に反応するまで何度もクリックしなければなりません。些細なことのように聞こえますが、ウィンドウ間を頻繁に行き来していると、こうした余分なクリックの積み重ねが大きな負担になります。
問題はそれだけではありません。非アクティブウィンドウを移動する設定は、ピクセルシフトのようなもののように聞こえますし、確かにその通りですが、一方向のみです。作業中、非アクティブウィンドウがゆっくりとセカンドモニターに近づいていくのを見ました。実際に動いているのを見たことはありませんが、日が経つにつれて、2つのウィンドウの間隔はどんどん広がり、ついには非アクティブウィンドウがセカンドモニターの半分を占めるまでになりました。
当初は煩わしかったものが、またしても邪魔なものに変わりました。ウィンドウが移動すると、アクティブウィンドウとみなされていた領域の境界も移動してしまいました。そのため、ウィンドウを元の位置に戻そうとしたのですが、画面上の「アクティブ」領域は同じ場所に残っていました。これはここでの問題の一例に過ぎません。通知や何らかのオーバーレイが表示されるたびに、アプリがアクティブ領域として何を選択するのかが定かではありませんでした。
画面上に複数のウィンドウを表示する環境では、OLED Guard Proはまずまずの性能を発揮します。しかし、WindowsのSnap Layouts、通知、オーバーレイといった機能を使い始めると、多くの問題が発生します。これらの問題は、少々不安定なものから全く使えないものまで様々で、10ドルもするアプリとしては許容範囲外です。
これは本当に機能するのでしょうか?
多少の不具合は許容できるとしましょう。OLEDモニターをいつまでも新品同様の状態に保ちたいとお考えなら、OLED Guard Proを 使えばOLEDディスプレイの寿命を延ばせる可能性があります が、確実に長続きするとは言い切れません 。 ただし、このアプリはOLEDの焼き付きを防ぐことはできません。これは断言できます。
現在のOLED技術では、焼き付きを防ぐことはできません。ただ、発生を遅らせることはできます。OLEDディスプレイを構成する有機的な命令は、時間の経過とともに劣化し、永続的な残像が現れ始めます。意味論的な議論かもしれませんが、有料アプリがOLEDの焼き付きを完全に防ぐことができると主張する場合、その言葉遣いに疑問を抱く価値があります。これは、焼き付き問題を回避するためのハイテクな方法とは言えません。モニターに搭載されている技術ははるかにスマートであるにもかかわらず、パネルをフレッシュな状態に保とうとする強引な手段です。
今日のOLEDモニターは、OLED Guard Proが提供する以上の機能を搭載しています。ASUSのPG27AQDPは、ピクセルシフト、タスクバー保護、さらにはOLED Guard Proと同様の機能を持つ「ターゲットモード」を搭載しています。同様に、MSIのMPG 321URXはタスクバー検出機能だけでなく、複数のウィンドウを頻繁に開く場合に備え、画面境界保護機能も備えています。また、Alienware 34 QD-OLEDには、ダイオードへの電圧を調整し、一定時間経過後にディスプレイ全体の輝度均一性をチェックする機能が搭載されています。
OLED Guard Proはモニターの寿命をさらに延ばす可能性はありますが、ディスプレイに内蔵された機能が既にほとんどの作業を担っています。また、以前書いたように、専門家によると、OLEDの焼き付きリスクは実際には認識されているよりもはるかに低いとのことです。
OLED Guard Proは個人開発者によって開発されているようですが、正当な問題を解決しようとする取り組みは称賛に値します。しかし、これは有料アプリであり、たとえ無料であっても問題が発生するでしょう。PCでの動作を著しく妨げるため、実用的なユーティリティとなるには大幅なアップデートが必要です。
