イーロン・マスク氏、スターシップの巨大ロケットが再び飛行するのはいつになるか明らかに

スペースXのイーロン・マスクCEOは、強力なスターシップロケットが早ければ6月にも4回目の試験飛行を行う可能性があると語った。

X（旧Twitter）で世界最強のロケットの次回打ち上げ計画について質問されたマスク氏は、「おそらく3～5週間」と答えた。

高さ120メートル（395フィート）のスターシップは、第1段のスーパーヘビーブースターと上段のスターシップ宇宙船で構成され、これまでに3回飛行しており、すべてのミッションはテキサス州ボカチカにあるスペースXのスターベース施設から打ち上げられています。最初のテスト飛行は昨年4月に行われ、ロケットが爆発するまでわずか数分しか続きませんでした。11月の2回目の飛行も同様の運命をたどりましたが、2か月前の最新の試みは49分強でミッションの多くの目標を達成し、これまでで最も成功したスターシップの飛行となりました。マスク氏は以前、スターシップの飛行頻度を増やしたいと述べており、6月の飛行はこの目標に向けて進展が見られることを示しています。

しかし、スペースXチームは4回目の飛行（これもスターベースから）の準備がほぼ整っているかもしれないが、同社はまだ連邦航空局（FAA）からの打ち上げ許可を待っている。この許可は、FAA当局が3月に3回目の飛行の調査を完了した後にのみ与えられる予定だ。

スペースXは、スターシップの試験が完了した後、NASAのアルテミス計画の一環として、乗組員と貨物を月へ輸送するためにこの宇宙船を使用する予定です。NASAはすでにスペースXと契約を締結しており、2026年に予定されているアルテミス3ミッションにおいて、スターシップ宇宙船の改良型を使用して、女性と有色人種を月面に着陸させる予定です。マスク氏はまた、スターシップを使って人類を初めて火星へ輸送する可能性についても熱心に語っていますが、そのようなミッションが実現するのは早くても2030年代以降になるでしょう。

関連ニュースとして、FAA（連邦航空局）は最近、フロリダ州ケネディ宇宙センターからのスターシップ打ち上げ計画について、スペースコースト施設内および周辺地域にロケットが及ぼす可能性のある危害を調査するため、環境審査を実施すると発表しました。ケネディ宇宙センターは、スペースXにボカチカに次ぐ2番目のスターシップ打ち上げ拠点を提供することで、テキサス州の施設への負担を軽減することになります。