マサチューセッツ州警察（MSP）が配備したボストン・ダイナミクス社のスポットロボットが、マサチューセッツ州ケープコッドでのにらみ合いの最中に銃撃された。
このロボットヘルパーが現役中に銃弾を受けるのは初めてのことだと考えられており、この出来事は、困難な状況においてこの機械がいかにして法執行機関を危険から守ることができるかを浮き彫りにしている。
この事件は今月初め、SWATチームが、ある建物内に立てこもった武装容疑者に関する通報を受けて現場に急行した際に発生しました。SWATチームが現場に到着すると、容疑者は警官に向かって発砲しました。そのため、SWATチームはSpotと2台のPackBot 510ロボットを投入し、住宅内で容疑者を発見する支援を行いました。
「遠隔操作ロボットプラットフォームの配備により、チームは安全に重要な情報を収集し、容疑者と家屋内の状況認識を提供することができた」とMSPは水曜日のフェイスブック投稿で述べた。
MSPによってロスコーと名付けられたスポットは、遠隔操作員によって地下室に送られ、「別のドアを開けようとしたとき、ライフルで武装した男性容疑者が突然寝室から現れた」。
容疑者はロスコーを倒し、ライフルを手に逃走を開始した。しかし、スポットには立ち上がる能力があることに気づいていなかった。ロスコーはそれを難なくこなし、容疑者を追って階段を上った（そう、スポットは階段も登れるのだ）。
容疑者は、階段の上でロスコーが背後にいることに気づき、驚いた様子で再びロボットを倒し、ロスコーの方向にライフルを構えた。ロボットは突然通信不能になった。
MSPは後に、ロスコーが容疑者に3発撃たれ、ロボットが作動不能になっていたことを突き止めた。その後、SWAT隊員が催涙ガスを使ってロスコーを制圧し、ロスコーはその後何事もなく降伏した。
「この事件は、武装した容疑者を相手にした戦術的任務において、ドアを開けたり階段を上ったりできる移動式プラットフォームの利点を如実に示しました」とMSPは述べた。「極めて重要な室内清掃と状況認識能力の提供に加え、ロスコーを容疑者の住居に投入したことで、対応のその段階で人間のオペレーターと本物の犬を投入する必要がなくなり、警察官や犬が銃撃戦に巻き込まれることも防げた可能性があります。」
ロスコーはその後ボストン・ダイナミクス社に搬送され、損傷箇所の調査と弾丸の除去が行われた。同社は研究目的でロスコーを保管することを要請し、MSPに代替のスポットを渡す予定だ。
この事件のニュースは、ボストン・ダイナミクスがSpotを救急隊員がどのように効果的に活用できるかに関するブログ記事を公開したのと同じ日に報じられた。同社によると、Spotは長年の開発期間を経て2020年に販売開始されて以来、災害現場での生存者の捜索、人質事件の解決を法執行機関に支援、麻薬研究所の捜査支援、火災後の構造調査などに活用されているという。
