Amazonの『Fallout』の最初の予告編が公開された時、インターネットではお馴染みの「うんざり」の嵐が巻き起こった。パワードスーツのデザインからタイトルカードのギャグまで、あらゆる側面が徹底的に批判された。そして今、Amazonプライムビデオで全シリーズが配信され絶賛されてから数日後、先手を打って批判していた人たちは、今まさにその逆境に立たされている。
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こうした懐疑論は、全くの杞憂というわけではなかった。最初の予告編では、このシリーズがどれほど面白いのかが十分に伝わっていなかったからというだけではない。「ビデオゲームの実写化」という言葉には、依然として警戒すべき点がいくつかある。この言葉は、いまだに『DOOM』や『プリンス オブ ペルシャ』といった安っぽい大作映画を思い起こさせる。しかし、こうした認識は変わりつつある。HBOの『The Last of Us』は 、ビデオゲームがエミー賞にノミネートされるような名作テレビ番組になり得ることを証明した。『Fallout』もその足跡を辿り、『 The Last of Us』がドラマにもたらしたものを、コメディにもたらすだろう。
しかし、 『Fallout』の成功は、より印象的な偉業と言えるかもしれない。『The Last of Us』は開発元ノーティードッグの映画的本能から生まれたが、『Fallout』シリーズはテレビにそのまま移植できるものではない。広大なRPGであり、プレイヤーは荒野で自らの道を切り開きながら、無数のストーリーラインを同時に操ることになる。本来はビデオゲームの枠を超えて成立するはずがないのに、実際に成立しているのだ。これは、未来の映画製作者たちが見習うべき大胆な決断によるものだ。それは、『Fallout』のストーリーではなく、世界観を脚色するという点だ。
選択的適応
AmazonのFalloutは、一見するとベセスダのRPGシリーズのゆるやかな翻案と言えるでしょう。ゲームへの言及は数多くありますが、ストーリーは完全に創作です。このシリーズは、核攻撃によってアメリカが壊滅してから219年後を舞台に、3人のキャラクターが交差する物語です。ルーシー（エラ・パーネル）は「Vault居住者」で、誘拐された父親を探す旅の中で初めて地上世界へと足を踏み入れます。彼女は、ブラザーフッド・オブ・スティールと呼ばれるテクノロジーに取り憑かれた一派の兵士マキシマス（アーロン・モーテン）と、放射線中毒によって不死身になったとされる突然変異した賞金稼ぎザ・グール（ウォルトン・ゴギンズ）という2人と出会います。
ストーリーはFallout 4やFallout: New Vegasのクエストを直接再現しているわけではありませんが、パズルのピースはすべて揃っています。FalloutシリーズではプレイヤーがVault居住者として外の世界を体験することが多いため、ルーシーは通常のプレイヤーキャラクターの代わりとして登場します。Brotherhood of Steel、Raiders、The Enclaveといった勢力も重要な役割を果たします。ルーシーはラッドローチやガルパーと対峙します。そしてもちろん、シリーズを象徴するPip-Boyも多用されています。
ビデオゲームの映画化において、そうした方向性に踏み込むのは時にフラストレーションを生むことがある。原作に表面上は忠実でありながら、本質を全く捉えきれていない映画は数多く存在する（笑える一人称視点のDoomシーンを見ればそれがわかる）。しかし、 『Fallout』にはそのような問題はない。むしろ、制作者たちが他の新作ゲームと同じようにRPGのサンドボックスで遊んでいるという印象を受ける。時折、『Wasteland』の短編シリーズのように感じられることもあり、制作者たちは派閥間の力関係やルーシーの「場違いな」コメディを巧みに探求している。
このゲームで、そのアプローチは、ビデオゲームの翻案がほとんど、あるいは全く成功していない、目新しいもののように感じられる。ゲームの精神を捉えながらも、翻訳では失われがちなインタラクティブな要素を巧みに回避している。例えば、Fallout シリーズの大きな魅力は、プレイヤーが自分のキャラクターを自由に作り上げられる RPG であるということだ。Fallout 3では、メガトンと呼ばれる町の中心で不発弾を見つけたプレイヤーは、すぐに道徳的な選択を迫られる。親切なプレイヤーはメガトンをそのままにして、役に立つ拠点として残しておける。一方、嫌な奴としてロールプレイすることを選んだプレイヤーは、町全体を爆破するという選択ができる。この行動はゲームの後半で深刻な結果をもたらし、プレイヤーは自分自身の冒険を作り出すことができるのだ。
テレビ番組ではインタラクションが不足するため、このような要素を再現するのは難しいのですが、Amazonのシリーズは巧みな解決策を見出だしています。3人の主人公が登場し、それぞれが異なるタイプのプレイヤーキャラクターを演じています。ルーシーは、プレイヤーが常に良い答えを選べば最終的にそうなるであろう、善良な性格です。グールは正反対で、まず撃ってから質問するというタイプの反逆者です。そしてマキシマスは、ベセスダのゲームでふざけている誰かの代わりを務める、愛すべき間抜けな役を演じています。この構成を通して、このシリーズは静的なストーリーの中で、RPGの魅力を伝えることに成功しています。
遊びを止めない
その創造的思考は、 『The Last of Us』にさえ欠けていたものだ。HBOのドラマは成功を収めたにもかかわらず、ほぼ1:1の原作再現を試みることで、ゲームのニュアンスを大きく損なっている。ジョエルの病院内暴走シーンはゲームと同じくらい効果的だが、それはプレイヤーがゲーム内で操作するキャラクター全員が「善人」であるという考えに疑問を抱かせるからだ。インタラクティブ性によって、この道徳的な瞬間が強調されている。ドラマはこのシーンを完璧に再現しているが、その過程で自己反省的なインパクトを失っている。『Fallout』は原作を全く異なる方法で扱うことで、その感情を保っている。
番組がこれほど個性的な原作を扱っていることも、制作の助けとなっている。Amazonの『Fallout』は、ベセスダのゲームと全く同じユーモアを保っている。ルーシーが世界各地で出会う風変わりな地元の人々は、ゲームの奇妙なNPCたちと全く同じエネルギーを持っている。安っぽいファンサービスに終始するのではなく、物語に新たな要素を加えることに力を入れている。番組がシリーズのマスコットキャラクターにバックストーリーを与えているという事実は、既存のものを映像化するのではなく、新たな世界観に新たな要素を加えることに制作者がどれほど熱心に取り組んでいるかを物語っている。
Falloutにまだ懐疑的な方も、無理はないでしょう。今の盛り上がりは、まるで逆方向に行き過ぎているように感じます。これは確かに「プレステージTV」に分類できるようなものではなく、Amazonのドラマ『ザ・ボーイズ』をもう少し控えめに利用したような作品です。キャラクターたちが荒野を歩き回り、次の目的地に向かう様子は、まるでゲームキャラクターがクエストマーカーに向かって旅するかのように、滑稽で、暴力的で、時折、とりとめのない展開を見せます。
こうした批判はあるものの、『Fallout』は発売当時の『The Last of Us』と同様に、その成果を称賛されるべき作品です。他のメディアフォーマットでは容易に扱えないジャンルを、思慮深く翻案した作品です。このような成功は、今後の青写真となり、クリエイターたちに翻案するゲームを常に遊び心を持って扱うことを思い出させるでしょう。
Falloutは現在Amazon Prime Videoでストリーミング配信中です。
