ドルビーアトモスと聞いて、多くの人が思い浮かべるのは、多数のスピーカーを使った臨場感あふれる映画体験でしょう。何と言っても、最初のドルビーアトモス体験は2012年にハリウッドのエルキャピタン劇場で実現しました。オブジェクトベースのサラウンドサウンドシステムは数年後に家庭にも導入されましたが、当初はアップファイアリングスピーカー（スピーカーに内蔵されているか、スピーカーの上に別モジュールとして追加）か、AVレシーバー（AVR）と組み合わせた天井設置型スピーカーが必要でした。その後、サウンドバーの登場によりアトモスへの導入が容易になり、時には個別のスピーカーではなく、高度な仮想化技術を活用することで実現されるようになりました。
その後、ドルビーミュージックが登場し、REMによる「Automatic for the People」 25周年記念リミックスが最初のメジャーリリースの一つとなりました。ストリーミングサービスがこのフォーマットへの対応を拡大し、そしておそらくもっと重要なのは、大手ヘッドホンメーカーが製品に空間オーディオを組み込むようになるまで、ドルビーミュージックの普及はやや停滞していました。私の経験では、ドルビーミュージックは当たり外れがあります。自宅のセットアップでさえ、ドルビーアトモスミックスを聴きながら、ステレオ録音をかける前に「わざわざ」と思ってしまうことがあります。しかし、うまくいった時は、本当に素晴らしいです。最近、非常に素晴らしいデモを聴く機会がありました。
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感謝祭の前に、カリフォルニア州ベニスにあるリヴィアンのショールームに招待されました。ベニス・ブールバードに面しながらも、道路から少し奥まった場所に佇み、木々が美しく生い茂る景観のおかげで、都会の喧騒から隔絶された静かな空間が広がっています。ライブラリーには朝食用の軽食が用意され、コーヒースタンドも設置されていました（ありがたいことに）。カフェイン入りのドリンクは、牛乳とオーツミルクの2種類から選べました（私はオーツミルクのダブルラテを注文しました）。
しかし、何よりも目立ったのは、敷地内に展示された様々なリヴィアンでした。R1TとR1Sは、多くの人が集まる正門近くに停まっており、午前中の目玉はR1Sでした。少し奥、非常線で囲まれた場所には、R2（おそらく2026年には公道走行が見られるでしょう）と、最近発表されたばかりのラリー仕様のR3Xが展示されていました。小型車に慣れている私にとって（普段はマツダ3、ここ20年間は70年代のMGBロードスターを所有しています）、R3Xは見た目が素晴らしく、ゴミ箱のような雰囲気は全くありません。ついに購入可能になったら、100ドルの頭金を払うつもりです。
私がリビアンのスペースに招待されたのは、R3Xのためではありませんでした。音楽を聴くためでした。具体的には、入り口近くで通りかかったR1Sの前部座席に座り、ドルビーアトモスミュージックを聴くためです。これは、リビアン設計のサウンドシステム、リビアンプレミアムオーディオを搭載した第2世代R1Sでした。車内には16個のスピーカーが配置されています（R1Tピックアップバージョンは合計14個のスピーカー）。ドルビーミュージック体験は、空間オーディオ対応のApple Music経由で提供されます（リビアンはAmazon Music、Tidal、Audibleもサポートしています）。リビアンとAppleは8月に提携を発表しており、リビアンでApple Music経由でドルビーミュージックを聴くには、Apple Musicのサブスクリプションに加えて、リビアンのストリーミングおよびコネクティビティサービスであるConnect+のサブスクリプションが必要です。とはいえ、車に8万ドル以上も費やすのであれば、追加のサブスクリプション費用はそれほど気にする必要はないでしょう。
追加費用がいくらかかろうとも、その価値は十分にあります。システムのサウンドは素晴らしく、包み込まれるような音で、キャビン内の楽器の配置も明確でクリアでした。他の乗客が順番を待っている間に、私たちは3曲を聴きました。最初はアリアナ・グランデの「7 Rings」、続いてハリー・スタイルズの「As It Was」 、そして最後はピンク・フロイドの名曲「Money」でした。3曲ともドルビーアトモスが最大限に活用されていましたが、特に「As It Was」と「Money」は印象的でした。
ハリー・スタイルズの伝染性のある弾むようなオープニングは、高音域が突き刺さりすぎない程度にクリアで、スタイルズの声は登場と同時に中央に響き、音楽的な低音ベースとキックドラムに美しく支えられている。しかし、システムが本当に輝いたのはMoneyだ。このミックスには、ステレオで車内に何千回も響いてきた、特徴的なキャッシュレジスターのオープニングが含まれている。ロジャー・ウォーターの7/4ベースラインがバンドの他の部分をリードする前でさえ、すぐに曲の中心にいるような気分にさせてくれる。あのオープニングの体験は私にとって音響的に非常に興味深く、バンドとエンジニアがどのようにあらゆる小さなニュアンスを配置したかを聴くために、トラックを最初から再生し直さなければならなかった。アルバムの残りの曲をAtmosで聴き、オープニング（とクロージング）の鼓動が他の雰囲気のある曲とどのように混ざり合うのかを非常に興味深く思う。
私の体験は、道路脇の駐車場で車の助手席に座っていた時のものだということを念頭に置いておくことが重要です。確かに外には人が行き交っていましたが、車外の音は最小限に抑えられていました。道路騒音や外部の交通がAtmosのリスニング体験にどの程度影響するか、また前席と後席の音の伝達がどれほど良好かは分かりませんが、短時間の使用で、少なくとも非常に優れた状態からスタートしていることは分かりました。このシステムを長期間使用する機会があれば、通常の運転状況での動作について改めて報告します。
先ほども申し上げましたが、ドルビーミュージックの体験は当たり外れがあります。適切にセットアップされ調整されたオーディオシステム、そして適切にミックスされたAtmosミュージック（すべてのAtmosトラックが同じように作られているわけではありません）が不可欠です。Rivianとそのオーディオチームはシステムのチューニングに素晴らしい仕事をしており、収録されているトラックからもその成果が伺えます。多くの人が車内でかなりの量の音楽を聴いています。Rivianのドルビーアトモスは、最高の音楽体験を保証します。
