「ゴールデンアイドルの台頭」レビュー：この面白い謎を解く必要がある

「Digital Trendsを信頼できる理由 – 私たちは20年にわたり、製品、サービス、アプリのテスト、レビュー、評価を行い、お客様が適切な購入決定を下せるようサポートしてきました。製品のテストと評価方法について詳しくは、こちらをご覧ください。」

2022年の『黄金の偶像事件』では、狡猾な殺人犯による一連の殺人事件を捜査しています。次の章『黄金の偶像の台頭』では、愚か者たちを相手にしています。

Color Gray Gamesによる謎解き要素満載の続編は、前作の大ヒットを支えた魅力をすべて引き継いでいます。プレイヤーはキーワードを見つけ出し、マッドリブス風の解釈に当てはめながら、混沌とした犯罪現場の詳細をつなぎ合わせていく、知的な推理ゲームです。しかし、違いはビジュアルだけではありません。『The Rise of the Golden Idol』は、その核となるアイデアを、理解不能な権力を弄ぶ人々を描いた1970年代風の間違いだらけの喜劇へと昇華させています。こうした要素が相まって、前作の持つ根本的な欠陥はそのままに、既に素晴らしい出来栄えを凌駕する、大爆笑の続編となっています。

アイドルが帰ってきた

『The Rise of the Golden Idol』は、あっという間に本来のノリを取り戻した。冒頭から、無名の人物が別の人物を絞殺する、シンプルな殺人現場に放り込まれる。画面内をクリックして手がかり、書類、オブジェクトなどを探し、それらが手がかりとなる言葉へと変わっていく。そこから、何が起こったのかを正確に把握し、現場にいた人物全員を特定し、得られた情報を「イベント」シートに入力していく。このシートは、最終的に何が起こったのかを説明するものだ。この手法は、『Return of the Obra Dinn』の優れた推理要素を進化させた満足感の高いものであり、本作で事件を解決していく喜びは、今でも変わらず素晴らしい。

しかし、その方式にも欠点があり、それは本作でも依然として残っています。 2022年の『The Case of the Golden Idol』で私が抱えていた根本的な問題は、難解なパズルの一部があまりにも簡単に総当たり式に解けてしまう可能性があることでした。難解になると、イベントシートはMad Libの文法を読み込むだけで簡単に推測できてしまうことがよくあります。シーンで何が起こったのかを考えるのではなく、その空間で使える唯一の動詞を推測することで、答えをリバースエンジニアリングすることができます。これは便利な近道ですが、プレイヤーが何が起こっているのか、あるいは手がかりをどう読むべきかを誤解しやすくしすぎています。それは本作でも変わらず、意味不明な文法に頼っているため、特に分かりにくいパズルもあります。

しかし、Color Gray Gamesはその欠点を認識しているようで、本作ではそれを軽減しようと努めています。パズルはもはや、名前を推測したり、イベントシートに単語を並べたりするだけのものではありません。多くの場合、プレイヤーに単語だけを頼りにするのではなく、独創的な新しい方法で手がかりをつなぎ合わせさせようとしています。特に印象的な章の一つでは、暴れ回る鳥たちがいっぱいの鳥小屋に放り込まれます。グリッドに絵をドラッグして、それぞれの鳥を何が怒らせたのかを突き止めるのが課題です。また別の章では、ボディランゲージの手がかり集を使って、ダンスに隠されたサブリミナルメッセージを解読します。こうしたパズルは、ゴールデンアイドルの定番パズルを単に繰り返すのではなく、新たな高みへと引き上げています。

それを補完するために、『The Rise of the Golden Idol』は全く新しいビジュアルスタイルを採用し、前作の古風なピクセルアートを一新し、よりイラスト的なビジュアルへと進化させました。ほとんどが静止画（ほんの少しアニメーションが加えられている）のシーンは、結果としてより個性的な雰囲気を醸し出し、シーン内の動きをより効果的に表現できます。これは、郊外の風景の中を暴れ回る迷子の物体の軌跡をプレイヤーが推測するようなゲームでは不可欠であり、より視覚的なパズルゲームを実現します。

しかし、それらよりも私が気に入っているのは、今回のトーンとストーリーです。読者の「なるほど！」という陶酔感を奪いたくないので、具体的な内容には触れませんが、『黄金の偶像の台頭』は前作と比べて本当に笑えます。物語は18世紀から1970年代へと移り、タイトルにもなっている黄金の偶像の変遷が描かれます。今回は、この装置にまつわる殺人事件を追うだけでなく、それらを取り巻く無能さを探求しています。

5章以上にわたる20の事件が絡み合う物語は、この装置と関わる、間抜けな科学者や新時代のヒッピーカルト集団に出会う。誰もがその力を自分の目的のために利用しようと試みるが、一つ問題がある。誰もどうやって使えばいいのか分からないのだ。それが、予測不能な一連の出来事の始まりとなり、その謎を解き明かしていくのは実に楽しい。混沌とした光景を目の当たりにし、何が起こったのかを推理し、そしてその答えが想像をはるかに超える馬鹿げたものだと知ることが、この物語の面白さの源泉となる。

『The Rise of the Golden Idol』は単なる探偵ゲームではなく、人間の傲慢さとそれが見事に裏目に出るあらゆる方法を描いたドタバタ喜劇として優れています。

「The Rise of the Golden Idol」は、出版社から提供されたコードを使用して PC でテストされました。