RPGの主人公の多くは、完全に沈黙しているわけではないにしても、陰気で陰気な性格をしています。それは大抵、当然のことです。彼らは、良くても人生を根こそぎにするような、最悪の場合、取り返しのつかない破滅に陥るような出来事に遭遇することが多いのです。それが彼らの全体的な態度に影響を与えるのは当然と言えるでしょう。
『龍が如く 7 光と闇の行方』に登場する春日一番もまた、数々の悲劇、喪失、そして苦難を経験してきました。しかし、彼の揺るぎない楽観主義は、逆境を乗り越えるほどに輝きを増しています。『龍が如く 7 光と闇の行方』でもそうであったように、春日一番は冷徹なキャラクターが溢れる世界に一筋の息吹を吹き込み、2024年の理想のロールモデルとなっています。
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2020年の『龍が如く 7 光と闇の行方』で一番とその仲間たちに夢中だったことは鮮明に覚えているが、 『龍が如く7 光と闇の行方 』をプレイして初めて、その理由がようやく理解できた。一番には諦めるだけの理由がある。世界が彼に投げかける、彼の手に負えない終わりのない変化球に屈するしかないのだ。生まれてからずっと、彼の人生は悲劇の連続だった。かすかな希望や喜びの光は、後に彼の背中に突き刺さるナイフのようにしか存在しない。最初のゲームを終え、勝利を収めたにもかかわらず、一番の人生は改善とは程遠い。それどころか、悪化していると言ってもいいだろう。
『無限の富』でイチバンと再会した時、私を出迎えてくれたのは、瞳の奥にポジティブさと喜びしか宿らない男だった。人々は彼に怒鳴りつけ、暴行を加え、裏切った。しかし、彼はそれらに動じるどころか、むしろそれを自身の決意の糧とする方法を見つけた。あらゆる挫折は学ぶ機会と捉え、彼に不当な扱いをした者は、困難な状況にある誰かを助けるチャンスだと考えていた。彼は誰に対しても、何に対しても、決して憎しみを心に抱くことはなかった。
一見すると、闇を理解していないがゆえに明るい面しか見ない、世間知らずなキャラクターのように聞こえるかもしれない。しかし、実際はそうではない。イチバンは目の前に立ちはだかる絶え間ない苦難を無視しているわけではない。彼は周囲の世界がどれほど悲惨な状況になり得るかを理解している。その重荷に押しつぶされるのではなく、むしろそれをさらに努力するためのモチベーションと捉えている。これは、ビデオゲームの主人公、特にRPGのヒーローには未だに非常に稀有で、共感を呼ぶ、称賛に値する特徴である。
春日について考える時、私は『ファイナルファンタジーXVI』のクライヴを思い出す。悲劇の泥沼に転落した、苦悩する魂。ベン・スターの力強い歌唱は演劇的な情熱に満ちているが、春日の方がずっと私の心に残るだろうと既に感じている。二人のキャラクターのトラウマを比較する術はないが（そして、そうしようとしても無駄だろう）、クライヴもまた、当然ながら相応の苦しみを味わってきた。彼も決して諦めはしないものの、彼の世界観はより荒々しく、冷淡だ。彼の人生を考えれば当然の反応だろうが、それはお決まりのパターンだ。『Infinite Wealth』は 、春日というキャラクターを、型破りな方法で創造し、輝かしい瞳を持つキャラクターへと昇華させた。そして、春日は記憶に残るヒーローとなった。
こうしたアプローチのおかげで、『龍が如く』の開発陣は、私が真に自分自身を重ね合わせることができるキャラクターを開発し続けています。私は、制御不能な状況や絶え間ないネガティブな感情に押しつぶされないように、常に明るく前向きでいようと努めています。挫折していないと言えば嘘になります。誰だって挫けないはずです。しかし、2024年の初めに春日は思いがけず私にとって導きの光となり、何が起きても楽観的であり続けるという私の意欲と決意を、力強く新たにしてくれました。
人生で何が起こるかは選べませんが、それに対してどう反応するかは選べます。
Like a Dragon: Infinite Wealth は現在、PlayStation 4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、PC で利用可能です。
