World of Goo 2は、Nintendo Switchの次の必須協力型ゲームになるかもしれない

今年のGDCでWorld of Goo 2のデモを体験した時、開発者たちに、こんなに長い年月を経て続編が出たことに驚きを隠せない様子だと話しました。「え、もう10年も経ったの？」と私は言いました。しかし、私の考えは大きく外れていました。彼らは、オリジナルのWorld of Gooが2008年に発売されたと指摘していました。数レベルプレイした後（そして、時の流れの速さに実存的危機を感じた）、なぜこれほど明白なスラムダンクがもっと早く登場しなかったのかと自問自答しました。

前作と同様に、『ワールド・オブ・グー2』は物理法則に基づいたパズルゲームで、プレイヤーは小さなグーグーの生き物を使って建造物を作ります。粗末な建造物は、揺れる小さな仲間たちの重みで崩れてしまうため、本作では数々の工学的課題が提示されます。しかし、『ワールド・オブ・グー2』は、そのコンセプトを完全に再構築するのではなく、その安定した構造に斬新なアイデアを加えることで、パズルの可能性を広げています。その結果、Nintendo Switchにぴったりの、カオスな協力プレイゲームが誕生しました。

デモ版では、2人協力プレイでいくつかのレベルをプレイしました。操作方法はシンプルで、Joy-Conをテレビに向け、モーションコントロールでグーボールを拾ったり置いたりするだけです。最初のレベルはオリジナル版の基本を踏襲しており、パートナーと不安定なスライムタワーを積み上げ、張り出したパイプまで到達しました。続編で新たな展開となるブラックヘドロが登場すると、すぐにこのお馴染みのコンセプトが進化していくのが分かりました。

あるレベルでは、吊り下げられたネットから液体の波を解き放ち、曲がりくねった迷路を流れ落ちさせて、底にいるグーボールを目覚めさせる必要がありました。次に、液体を広い隙間を渡れるように橋のような構造物を作る必要がありました。後のパズルでは、さらに難易度が上がります。パートナーと私は、その液体を長い弧を描いて吐き出す植物に注ぎ込む必要があります。そして、その植物をつかんで方向を変え、水流の力を利用して隙間に岩を落とし、グーボールが渡れる安全な足場を作るという難解なパズルを解かなければなりませんでした。

デモに参加していた2D Boyの開発者たちは、物理演算システムこそが新作開発の自信につながったと語っていました。Switchの最新ハードウェアでは、これまで実現できなかった技術だと彼らは感じていたのです。このアイデアは、他にも面白いパズルの仕掛けを生み出しました。新しい白いグーボールは、ヘドロの溜まりを吸い取り、ボールとボールの接合部に蓄えることができます。特に印象に残ったパズルの一つは、私とパートナーが、亀裂からグーをすべて吸い上げ、その下に沈んでいるパイプを掘り出すほどの巨大な複雑な構造物を作るというものでした。

私がプレイした数レベルには、数々の巧妙な仕掛けがありましたが、それらを真に結びつけているのは協力プレイです。セッションが終わる頃には、パートナーと私は構造計画について話し合い、交代で新しいグーボールを構造物に追加していく中で、うまく軌道に乗ることができました。これは、協力して解決策を話し合い、実行がうまくいかなかった時に笑い合いたい人にぴったりのマルチプレイヤーゲームです。8人までの協力プレイに対応しているので、とびきりカオスなパーティーゲームになると思います。

World of Goo 2の真価はまだほんの少ししか見ていないものの、2D Boyが何年も経ってようやく続編をリリースしてくれたことに、すでに感謝の気持ちでいっぱいです。パズルの楽しさは相変わらず健在で、新たなアイデアも満載なので、16年も遅れて追加された追加DLCレベルとは比べ物にならないほど、真の続編という印象です。Nintendo Switchの寿命が終わりに近づいている今、本作は同機で最後に手に入れるべき協力プレイゲームの一つになるかもしれません。

World of Goo 2は5月23日にNintendo SwitchとPC向けに発売されます。