2024 年に入ってまだ 2 週間も経っていないのに、今年のゲーム業界の最初の大きなトレンドである生成 AI の台頭がすでに起こっています。
今週はニュースの嵐でした。今年のCESショーケースでは「AI」が大きなバズワードとなりました。NVIDIAは、ゲーム内でフルボイスのAIキャラクターを作成できるマイクロサービス「Ace」について、複数の主要パートナーを獲得したと発表しました。さらに、全米映画俳優組合（SAG-AFTRA）は、Replica Studiosと驚くべき契約を結び、このサービスが同意した俳優の声に基づいて音声を生成することを可能にしました。他にも、AIが生成したマリオが展示会場のスクリーンに現れ、来場者にTargetでのビデオゲームの購入方法を教えるなど、奇妙な出来事もありました。
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CESのようなテクノロジーショーで見られるような、目を見張るような驚きの反応とは裏腹に、今回の発表は混乱と怒りを招いている。こうした発表のほとんどは、関係企業による説明を求めるようなPR上の危機に見舞われずに済んだ。もし生成AIが本当にビデオゲームの未来だとしたら、CESは企業がそれを展開する前にあらゆる準備を整える必要があることを明らかにした。
AIをめぐる論争
AIはCESで、NVIDIAの重大な失策により、誤ったスタートを切った。同社はこのイベントで、AIノンプレイヤーキャラクター（NPC）を生成できる強力なツールスイートであるAceマイクロサービスの拡張を発表した。印象的な技術デモでは、プレイヤーがバーでコンピューター生成キャラクターに話しかけ、音声プロンプトに対して自然な反応を示す様子が示された。これは、人々の話題を呼ぶはずだったデモだった。そして、それは全く間違った理由でのことだった。
Digital Trendsは展示会前にデモを見た際、NVIDIAにツールの学習に使用しているデータセットについて説明を求めました。NVIDIAは詳細を説明する代わりに、パイプラインの様々な部分が膨大なデータセットに基づいて構築されているため、「簡単な答えはない」と述べました。この曖昧な回答はソーシャルメディアで拡散され、懸念を抱く関係者の間で激しい論争を巻き起こしました。ツールはNVIDIAが所有していない著作権のある素材で学習させられているのではないかとの憶測が飛び交ったのです。
NVIDIA ACE が Convai と共同開発したジェネレーティブ AI でデジタル キャラクターに命を吹き込む
約2日間にわたる反発の後、NvidiaはDigital Trendsに対し、当初は回答を拒否していた簡潔な回答を提示した。同社は現在、Aceは自社が権利を有するデータのみを用いてトレーニングされているため「商業的に安全」であると主張している（Aceの技術パイプラインの一部を担うConvaiにもデータ利用について問い合わせたが、本稿執筆時点では回答がなかった）。この説明は「盗まれた」トレーニングデータへの懸念をいくらか和らげるかもしれないが、プレイヤーが問題視しているのはそれだけではない。データの曖昧さを批判する声がある一方で、この技術によって現実世界のデザイナーや俳優の職が奪われる可能性について、より一般的な懸念を表明する声もある。結局のところ、ロジスティクス上の答えは単純だったが、倫理的な答えはそうではない。
これは番組のテーマの一つとなった。おそらく最大の論争は、SAG-AFTRAがデジタル音声を生成するAIプラットフォームであるレプリカ・スタジオとの契約を発表した時だった。俳優組合は声明を発表し、レプリカが同意した組合員のデータを使ってトレーニングすることを許可する契約を締結したと述べた。SAG会長のフラン・ドレシャーはこのツールを「AIの正しい活用の素晴らしい例」と評し、組合側は契約が関係する組合員によって承認されたことを明らかにした。
最後の部分は議論の余地がある。組合の複数のメンバーがソーシャルメディアでこの合意について困惑を表明した。「失礼ですが…記事には『組合の声優コミュニティの関係者によって承認された』と書かれていますが」と、声優界の巨匠スティーブ・ブラム氏はツイートした。「私の知る限り、コミュニティ内でこれを承認した人は誰もいません。ゲームは私の生活の大半を占めており、何年もそうでした。一体誰のことを言っているのですか？」
失礼ですが…記事には「組合のナレーターコミュニティの関係者が承認」とありますが、私の知る限り、コミュニティ内でこれを承認した人は一人もいません。ゲームは私の生活の大半を占めており、何年もそうでした。誰のことを指しているのですか？
— スティーブ・ブラム（@blumspew）2024年1月9日
Digital Trendsは、レプリカ・スタジオに対し、同社がどのようなトレーニングデータを使用しているか、またSAG-AFTRAとの契約締結前に著作権のある素材を使用していたかどうかについて、明確な説明を求めました。本記事の公開時点では回答が得られていません。回答が得られ次第、本記事を更新します。
この取引が倫理的かどうかはさておき、ブルーム氏の意見はニュースを受けてソーシャルメディア上で反響を呼び、組合員がSAGの示唆する見解と一致していないことが明らかになった。これは、今年のCES全体に漂うワイルド・ウェストの雰囲気をさらに強める出来事となった。
実に奇妙な
CESのニュースサイクルはこれら2つの話題で持ちきりでしたが、AIゲーミング関連の発表はこれだけではありませんでした。そして、その他の発表はもっと奇妙なものでした。MSIがCESでMEG 321URX QD-OLEDモニターのデモを行った際、首をひねるような機能が搭載されていました。Tom's Guideによると、このディスプレイにはリーグ・オブ・レジェンドのミニマップを分析し、敵の位置をマークするAIアクセラレーターが搭載されているとのこと。アクセシビリティの向上という点ではプラス面もあるかもしれませんが、MSIのモニターは、非常に競争の激しいゲームで不正行為をするための公認手段としか思えません。これはeスポーツ界にとって、まさに災厄と言えるでしょう。
AIに関しては、「大惨事」がショーのテーマでした。時には、無害な失敗として現れることもありました。ショーで最も面白かったのは、不穏な声を出すマリオのAIホログラムが展示会場に現れた時です。参加者は、ターゲットでゲームを買う方法を説明するこのデジタル配管工と会話する様子を動画に収めました。さらに奇妙だったのは、この技術がAARP（全米退職者協会）がスポンサーとなったスクリーンに取り付けられていたことです。AIの開発元であるProto Hologram社とAARPは後に、この「意図しない」概念実証の展示には任天堂は関与していないと明言しました。
マリオは#CESにいた
でも…この忌まわしいものを承認したのは誰？💀 pic.twitter.com/diG3axCJIG
— グレゴリー（@ProbChild_）2024年1月10日
どういうわけか、あれはAI関連では最も奇妙な瞬間ではなかった。その栄誉はAI Sharkに与えられることになる。これは、往年のチートツールGameSharkをAIソフトウェアとして再構築した、復活版だ。同社はこのショーで、新たな取り組みと、オーディオメーカーAltec Lansingとの提携を、人目を引くマーケティング戦略とともにひっそりと発表する。プレスリリースでは「正式発売は2024年9月のNintendo Switch 2発売に合わせて予定」と謳われている。Switchの後継機については、任天堂はまだ発表していない。
AI Sharkは一日中その主張を撤回し、まず任天堂の予測を2024年秋とした後、任天堂は発売計画を全く確認していないと反論した。これは奇妙な動きだったが、3つのもっともらしい説明ができた。AI Sharkが誤って機密計画を漏らした、噂に基づいて推測しただけ、あるいは、自社製品に注目を集めるために、魅力的なニュース記事で事実を完全に捏造した、という3つの理由が考えられる。
どちらの解釈が真実であろうと、これはCESにおけるAIの存在そのものを完璧に象徴する混沌とした動きだ。今年のCESでは、ビデオゲーム業界は混乱状態だった。AI関連のニュースは数日間にわたる見本市で矢継ぎ早に発表されたが、その性急さゆえに、企業は未だ乗る準備ができていないかもしれない流行に飛びつこうと躍起になっているように見えた。ライセンスデータを使用した正規の製品と、評判の良い企業を装った詐欺を見分けるのは困難だった。人々がAI倫理をこれほど懸念する理由を説明するのに、ホログラムのマリオが人々にTargetで買い物をするように促すという比喩以上に適切なものはないだろう。
ある時点においては、Replica Studiosのような企業が人間の声を複製することに同意を得ているかどうかは問題ではない。実存的な懸念は、人間性のない未来、製品が芸術よりも優先される未来を私たちが築いているということだ。もしアーティストに物語の意図を込めて手作りさせるのではなく、NPCを完全に自動化するのであれば、一体なぜゲームに組み込む必要があるのだろうか？Nvidia Aceのようなものは、開発者にとって役立つツールというよりは、中身のないエンゲージメントを生むような無意味なコンテンツでゲームを肥大化させるための手段に過ぎない。AI SharkやProtoのような企業が、それを実現するためにプレイヤーを欺こうとしているように見えるという事実は、なおさら懸念すべき事態だ。
もし CES が生成 AI が次に私たちをどこへ導くのかを垣間見せてくれたなら、次の出口で私を降ろしてもらって構いません。
