スマッシング・マシーンレビュー：この魅惑的なスポーツ伝記映画は私の感情をパイルドライバーで刺激した

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著名な映画監督ベニー・サフディとA24が、スポーツ伝記映画『スマッシング・マシーン』で新たなヒット作を世に送り出しました。HBOの同名スポーツドキュメンタリーを原作とした『スマッシング・マシーン』は、総合格闘家マーク・カー（ドウェイン・“ザ・ロック”・ジョンソン演じる）がプライド・ファイティング・チャンピオンシップで名声を博し、薬物依存症と闘う姿を描いた感動のストーリーです。

『スマッシング・マシーン』ほど自然な映像と感覚で描かれる伝記映画はそう多くありません。サフディ監督は、カーの物語を、心を込めて、勇気を持って、そして真実味たっぷりに描き出しています。ジョンソンと共演者のエミリー・ブラントの驚異的な演技も光り、登場人物とその混沌とし​​た道のりを、信じられないほどの深みとリアリティをもって生き生きと描き出しています。

感動的で魅惑的な物語

1997年から2000年を舞台にした『スマッシング・マシーン』は、カーのプロ初戦から始まり、UFC引退後のキャリアへと飛びます。しかし、『スマッシング・マシーン』では、カーのプロとしてのキャリア以前の部分や、家族との関係についてはあまり深く掘り下げられていません。もしそうであれば、カーのキャラクターや彼が総合格闘技に与えた影響に、より深い描写を加えることができたはずです。

それでも、『スマッシング・マシーン』はカーの依存症体験を深く掘り下げている。彼はファイターとして「勝利の高揚感」を追い求める一方で、鎮痛剤による高揚感も追い求めていた。最初の試合に敗れた後、カーの自尊心は崩壊し、依存症は悪化していく。そして、涙を誘うながらも、心を高揚させる物語へと発展していく。

マークがリハビリから出た後も、彼の物語はまだまだ終わらない。『スマッシング・マシーン』は、アスリートとしての栄光を取り戻し、禁酒を維持しようと奮闘するマークの姿を追う。しかし、カーの恋人ドーン・ステープルズ（ブラント）も薬物依存症だったため、二人の関係は大きな緊張状態に陥り、激しい衝突や、切実に必要としていた別居へと発展していく。

カーは長い間勝利の喜びを追い求めてきたが、ついに敗北を受け入れる術を身につけた。コーチのバス・ルッテンが洗礼のように彼の頭に水筒の水をかけ、医師が傷口を縫合する時、カーは新たな生命を吹き込まれた。

真に人間味あふれる登場人物たち

ザ・ロックは『スマッシング・マシーン』での演技で、リング内外で自身を突き動かす。カー役のジョンソンは、内なる暗い痛みを秘めながらも、温かく親しみやすい存在感を放っている。カーは薬物依存に陥りながらも、常に周囲を魅了し、まるで全てが順調であるかのように振る舞おうとする。しかし、薬物の過剰摂取で瀕死の状態に陥った時、彼の心の堰堤が破裂し、観客は彼の世界が崩壊していくのを感じるだろう。

エミリー・ブラントのドーン役の演技も、生々しく、心を奪われる。また、映画『ジャングル・クルーズ』での共演を経て、ジョンソンとは予想通り素晴らしい相性を見せている。

カーとステープルズは、それぞれがぶつかり合い、深刻な欠陥を抱えた性格で、多くのドラマを生み出しています。カーは支配的で衒学的で、ドーンがミルクシェイクを準備したりサボテンの世話をしたりすることに文句を言います。一方、ドーンはカーが格闘技のキャリアと禁酒を優先しているため、注目を浴びたがります。彼女は、カーが薬物を摂取しているときの方が、より注意深く、彼女の世話を必要としていたので、彼の方が好きだったとさえ認めています。

映画ではドーンのカーへの復帰と回復の道のりが軽視されており、彼女のキャラクターは未完成に見え、二人の結婚生活は不相応なものに感じられます。しかし、『スマッシング・マシーン』はドーンの性格と個人的な葛藤を深く掘り下げ、彼女とカーの共依存関係を包括的に描いています。

カーとドーンは共通の欠点を抱えているが、マーク・コールマンは本作でカーの完璧な対照を成している。カーは子供を持つことに躊躇し、喧嘩ばかりしているが、コールマンは愛情深い夫であり父親であり、物語を通してカーを正しい方向に導いていく。ベイダーとジョンソンの親密な関係は、二人が長年の友人であるという現実感をさらに高めている。

本物で魅惑的なスタイル

総合格闘技を題材にした映画ではあるものの、『スマッシング・マシーン』は派手なスペクタクルを狙った作品ではない。カーの個人的な軌跡を辿りながら、より地に足のついたリアリズムを重視し、ゆっくりとしたテンポで展開するドラマだ。端的に言えば、この映画はマシンではなく、人間そのものに焦点を当てている。

これは『グッド・タイム』や『アンカット・ジェムズ』といった映画に見られる映画製作スタイルとは大きく異なる。しかし、サフディはこうした作品を通して、ジョンソンとブラントの衝突を通して見られるように、観客を緊張感と不安を煽る状況に引き込む達人であることを証明してきた。

いつ爆発してもおかしくない状況が織り込まれ、サスペンスがたっぷりと盛り込まれている。ドーンがカーにナイフを渡すといった些細な行動でさえ、この映画は観客に次の展開への不安を掻き立てる。

一方、撮影監督のメイシオ・ビショップは、原作のドキュメンタリー風の映画製作を再現し、手ぶれのあるカメラワークとVHSカメラのショットを巧みに取り入れることで、観客にカーの物語への没入感を与えている。全体として、『スマッシング・マシーン』は、主人公の人生をセレブリティと薬物依存症の両面から美化することを控え、カーの経験をリアルかつ上品に再現している。

さらに、作曲家ナラ・シネフロによるジャズを基調とした音楽は、本作に独特のシュールな雰囲気を添え、物語と驚くほど見事に調和しています。柔らかな音楽は、物語の中で繰り広げられる暴力的なシーンとは鮮やかなコントラストを成しています。同時に、バックグラウンドで流れるドラムとピアノの音は、MMAファイターたちが互いに殴り合うシーンと見事にシンクロし、『スマッシング・マシーン』を独特の聴覚体験へと昇華させています。

『The Smashing Machine』は見る価値がありますか?

ファンであろうとなかろうと、『スマッシング・マシーン』はジョンソンを全く新しい視点で描いています。彼とブラントの傑出した演技に加え、この映画は困難を乗り越え、より良い自分へと成長していく人物の、骨太でありながらも感動的な物語を描いています。

サフディと彼のチームがこの物語を伝えるために採用したユニークなアプローチにより、『ザ・スマッシング・マシーン』は大画面で観るべき新鮮なスポーツ映画を披露しています。

『スマッシング・マシーン』は現在劇場で上映中です。