公共放送サービス（PBS）は、一般市民から必ずしも十分に評価されているわけではありません。現在でも、予算削減を訴える政治家にとって格好の標的となっています。こうした政治家たちが理解していないのは、PBSが真の公共サービスであるということです。54年間にわたり、全米各地のPBSローカル局は、ニュース、ドキュメンタリー、教育番組、子供向け番組、ドラマ、コメディなど、幅広い番組を無料で提供してきました。PBSオリジナル番組のほとんどは、アメリカの放送ネットワークで放送されていたはずの番組です。
ストリーミング時代が視聴者層をかつてないほど二分する中、PBSは質の高いエンターテインメントと情報番組の基盤であり続けています。そして、Pledge Week（寄付週間）でよく言われるように、これらの番組は「視聴者の皆様からの寄付」によって支えられています。PBSが提供するすべての番組を称えるため、PBS史上最高の番組10選を厳選しました。10番組中9番組は現在もストリーミング配信中です。
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10. フレンチ・シェフ（1963-1973）
今ではケーブルテレビやストリーミングサービスで料理番組が当たり前のように放送されています。しかし、ジュリア・チャイルドがいなければ、これらの番組はどうなっていたでしょうか？『フレンチ・シェフ』は料理番組の草分け的存在であり、チャイルドをポップカルチャーのセンセーションへと押し上げました。チャイルドは番組開始前から『Mastering the Art of French Cooking』の共著者であり、PBSは彼女にフランス料理をより幅広い視聴者に届けるプラットフォームを与えました。
伝説的なフレンチシェフの番組の大部分は、現在Pluto TVで視聴できます。また、Prime Videoでも番組の一部エピソードを配信しています。
プライムビデオで「The French Chef」を視聴しましょう。
9. アンティーク・ロードショー（1997年～現在）
PBSはヒット作を見つけると、それを最後まで貫く傾向があります。「アンティークス・ロードショー」は、同名のイギリスのテレビシリーズを原作としており、27シーズンにわたりPBSで最も人気のあるシリーズの一つとなっています。タイトルが示すように、このシリーズは全国各地で撮影され、一般の人々が家族の骨董品を専門家に鑑定してもらう機会が与えられます。時折、鑑定の結果、自分が持っているものが思っていたよりもはるかに価値があることが判明することもあります。
番組としてはシンプルな設定ですが、ツアースケジュールが発表されるたびにファンが集まります。PBSの公式サイトでは400以上のエピソードがストリーミング配信されており、ファンはきっと長く楽しめるでしょう。
PBS のAntiques Roadshowを視聴してください。
8. ルーツを探る（2012年～現在）
あなたの家系図はどこまで遡れますか？ヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアが自身の研究チームの発見を著名人や著名人に披露する様子を、視聴者は10シーズンにわたり「Finding Your Roots」で見てきました。
ゲイツ氏はまた、ゲストを「人生の書」へと導きます。この書は、これまで知られていなかった親族や、忘れ去られたり失われたりした家族の歴史の一章を明らかにすることが多いのです。「Finding Your Roots」は最高の状態では視聴者を惹きつけるテレビ番組であり、それが現代のPBS番組の柱の一つとなっている理由です。
PBS で「Finding Your Roots」を視聴してください。
7. 絵画の喜び（1983-1994）
ボブ・ロスの馴染み深い顔とパーマヘアは、死後30年近く経った今でもなお、彼の人気を象徴しています。11年間、31シーズンにわたって放送された「The Joy of Painting」は、制作過程を解説しながら素早く絵を描くロスの才能で、アーティストや一般視聴者を魅了しました。
ロスの柔らかな声と「幸せな小さな木々」といった愉快なロスイズムは、毎回のエピソードを心安らぐ、リラックスした体験にしてくれました。彼はまさにアメリカで最も愛された美術教師であり、その功績は今も生き続けています。
PBS で「The Joy of Painting」を視聴してください。
6. シビル・ウォー（1990年）
1990年、ケン・バーンズがPBSで『南北戦争』を放映するまで、ドキュメンタリーが全米で旋風を巻き起こすことは滅多にありませんでした。バーンズは9話を通して、静止画撮影と映画撮影法を巧みに組み合わせ、サム・ウォーターストン、ジェレミー・アイアンズ、ジュリー・ハリス、ジェイソン・ロバーズ、モーガン・フリーマンらによるナレーションをふんだんに用い、南北戦争の様相を鮮やかに描き出しました。
『南北戦争』は、ドキュメンタリーの現代時代の先駆けとなった画期的なミニシリーズで、バーンズはその後数十年にわたって『ベースボール』、『ジャズ』、『戦争』、『国立公園：アメリカの最高のアイデア』、『禁酒法』、およびその他のドキュメンタリー シリーズを発表する前に、さらに注目を集めました。
HooplaでThe Civil Warを観る。
5. コスモス：個人的な旅（1980-1981）
PBSの科学番組は大予算番組になることは少なかったが、「コスモス：パーソナル・ボヤージュ」はまさに例外だった。13話を通して、科学者であり司会者でもあるカール・セーガンは、特殊効果を駆使し、まるで星々や驚くべき場所を歩き回りながら、視聴者を宇宙の科学的探究へと導いた。セーガンはまた、難解なテーマにも効果的な手法で取り組み、ほとんど誰もが彼の意図を理解できるようにした。
最終話「地球を代弁するのは誰か？」では、もし地球にエイリアンがやって来たらどうなるのかという可能性が提起されています。しかし、最も心に響くのは、人類が宇宙での共同の旅を続けるためには、破壊よりも生命を称えるべきだというセーガンの締めくくりの言葉です。
「Cosmos: A Personal Voyage」はストリーミング配信されていません。
4. フロントライン（1983年～現在）
放送開始から40年経った今もなお、「フロントライン」はテレビ史上最高の調査ドキュメンタリー番組であり続けています。ケーブルテレビの遠い親戚とは異なり、「フロントライン」はセンセーショナリズムや党派政治に陥ることなく、現代の政治・社会問題、刑事司法、気候変動、そして世界中で起こっているその他の危機を洞察力豊かに描き出しています。
今年初め、フロントライン・フィルムズの『マリウポリの20日間』は、ロシアによるウクライナ侵攻の残忍さを描いた作品として、アカデミー賞長編ドキュメンタリー賞を受賞しました。フロントライン・フィルムズは、その卓越した伝統を受け継ぎ、2024年にはさらに多くのドキュメンタリー作品を発表する予定です。
PBS でフロントラインをご覧ください。
3. ミスター・ロジャースのネイバーフッド（1968-2001）
フレッド・ロジャースほど温かさ、優しさ、そして思いやりに満ちたテレビ番組の出演者はそう多くありません。何世代にもわたって、ミスター・ロジャースのネイバーフッドは、子供たちに人生に関する様々なテーマを教えてきました。ロジャースは毎回、彼の代表曲「Won't You Be My Neighbor?」で番組の幕を開け、カーディガンとスニーカーに身を包み、先生、司会者、そして誰からも愛される友人としての役割を担います。
ロジャースは視聴者と非常に効果的にコミュニケーションを取り、まるで直接語りかけているかのように感じられました。彼の優しい励ましの言葉は、数え切れないほどの人々の心に響きました。彼はほぼ毎回、視聴者が自分らしくいるだけで毎日が特別なものになるのだと、肯定的な言葉で番組を締めくくっていました。司会者とファンの間に、このような繋がりを再び築くことは、ほとんど不可能でしょう。ミスター・ロジャースは唯一無二の存在であり、彼の不在は深く惜しまれています。
プライムビデオで「ミスター・ロジャースのネイバーフッド」を視聴しましょう。
2. 傑作（1971年～現在）
ケーブルテレビやストリーミングが視聴者に新たな選択肢を与えるずっと以前、アメリカのファンがイギリスのドラマを視聴できる数少ない手段の一つはPBSでした。マスターピースを通じて、『ダウントン・アビー』、『レ・ミゼラブル』 、 『ポルダーク』、『オール・クリーチャーズ・グレート・アンド・スモール』、 『プライム・サスペクト』など、イギリスの名作番組数百本が新たな視聴者層を獲得しました。
現在でも、「マスターピース」はストリーミング配信される前に英国の番組を配信することに成功しています。これらの様々なシリーズの総合的な影響力は計り知れません。マスターピースは、PBSが今もなお大人の間で熱狂的な支持を得ている主な理由の一つです。PBSにとって、マスターピース以上に重要なフランチャイズは他にありません…
PBSでMasterpieceを観る。
1. セサミストリート（1969年～現在）
セサミストリートは、単に最長寿の子供向け番組というだけでなく、これまでに4,666話放送され、テレビシリーズ史上最長寿番組の一つでもあります。そのすべては55年前、ジョーン・ガンツ・クーニーとロイド・モリセットが、マペットの生みの親ジム・ヘンソンと監督ジョン・ストーンとタッグを組み、他に類を見ないフランチャイズを生み出したことから始まりました。このシリーズの最大の発見は、幼い子どもたちが人間よりも人形のキャラクターに注目しているということです。これがセサミストリートを非常に効果的な教育番組へと導いたのです。
このシリーズは過去55年間で何度もリニューアルされてきましたが、過去のキャラクターの多くは今もなお、あらゆる年齢の子供たちに人気です。テーマソングの次の歌詞を最後まで言えるようになれば、あなたはセサミストリートの子供です。「晴れた日、雲を吹き飛ばす。空気が甘い場所へ向かう途中。どうやって行くのか教えてくれるかな…」
Maxで セサミストリートを視聴しましょう。
