GoogleはついにAndroidとChromeOSを統合するかもしれない

Chromebook と Android デバイスはこれまで常に 2 つの異なるプラットフォームでしたが、新たなレポートによると、Google は将来的に、より緊密な統合に関心がある可能性があるようです。

Android Authority は、Google が Android デバイスの追加機能として、Pixel 8 で ChromeOS を実行してみたと報告しています。

報道によると、Googleはプライベートイベントで、Pixel 7 Proを用いて仮想マシン上で動作する「Ferrochrome」という特別なChromium OSのデモを行ったという。この特別なChromium OSは、デバイス本体ではなく、外部ディスプレイに投影され、誰もが見ることができるように表示されていた。Ferrochromeは仮想マシンと連携して動作するためにAVF（Android仮想化フレームワーク）を必要とし、GoogleはAndroidスマートフォンでのChromeOSの使用を公式にサポートし、スマートフォンメーカーに必要なツールを提供している。

Googleがこのプロジェクトを継続すれば、同社の過去の発言に反することになる。Android Authorityが指摘しているように、Googleの上級副社長であるヒロシ・ロックハイマー氏は、2016年末にAll About Androidのポッドキャスト番組で、「AndroidとChrome OSを統合する意味はない」と述べた。当時、この疑問が浮上したのは、GoogleがAndromedaというプロジェクト名でAndroidとChrome OSを統合しようとしているという噂が流れていたためだ。しかし、Googleは両プラットフォームがそれぞれ単独で成功しているとして、このプロジェクトを断念したと報じられている。これは、AppleがiPadOSとmacOSの間に引いた非常に微妙な線と似ている。

Ferrochromeについて読むと、2017年から登場しているSamsung DeXを思い出さずにはいられません。2017年以降、Galaxyシリーズの最新フラッグシップスマートフォンやタブレットに搭載されており、ワイヤレスでもワイヤレスでも使用できます。Ferrochromeはまだ開発の初期段階にあり、現時点では正式版が出るかどうかは未定です。一方、Samsung DeXは、統合アプリを使えばSamsungのスマートテレビも操​​作できます。デバイスが接続されると、タブレットやスマートフォンでカーソルを動かしたり、作業したりできるようになります。

興味深いことに、サムスンはある時点で、Chrome OS と統合する「DeXbook」のアイデアを検討していました。

Googleは、FerrochromeがPixelスマートフォンにいつ導入されるのか、あるいは導入されるのかどうかについて、まだ明言していません。それとも、ただ単にその可能性を世界に示したいだけなのでしょうか。いずれにせよ、Googleがこの2つのプラットフォームをどのように位置付けていくのか、今後注目していく必要があります。