24年経った今でもポケモン金銀は比類なき存在であり続けている

ゲームフリークと任天堂がポケモンゲームを量産し始めてから四半世紀、メインシリーズは39作がリリースされました。現在では1,000種類以上のポケモン、64以上のジム、そしてポケモンの世界を舞台にした9つの四天王が存在します。しかし、どういうわけか、このシリーズ最大にして最も冒険的な作品は、2000年にアメリカで発売された『ポケットモンスター 銀・金』で復活しました。

『ポケットモンスター 銀・金』 は、当時としては多くの点で画期的な作品でした。当時としては前代未聞の100匹もの新ポケモン、育成システム、人気ポケモンの新たな進化、そして全てのポケモンを捕まえるのが現実味を帯びたタイムシステムなどが追加されました。しかし、このRPGならではのユニークな点、そしてその後のポケモンゲームでは再現されていないのが、新たな地方の探索が追加されたことです。これにより、新たなポケモンが捕まえられ、ジムでバトルができ、そしてトレーナーがこれまで経験したことのないほど遠く離れた場所でのイベントが実現しました。

新ジョウト地方の8つのジムを制覇し、四天王とジョウトリーグのチャンピオンに輝いた後、すべてのプレイヤー（少なくとも、新ゲームを始める前に何も読んでいなかった若いプレイヤーは全員）はゲームが終わると思っていた。ポケットモンスター 赤・青・黄はまさにそのように終わった。今作がなぜ違うというのだろうか？

しかし、ジョウト地方を制覇すると、プレイヤーは故郷のニューバークタウンに連れ戻され、そこで指導者のウツボ博士から、SSアクアに乗ってカントーに行き、ポケモンリーグに挑戦するためのチケットを渡されます。これにより、第一世代のゲームに登場したすべての町やジムに戻り、実質的に1つのゲームで2つのポケモンアドベンチャーを体験できます。

8歳でこのゲームをプレイしたのは衝撃的でした。もっとポケモンが？しかも無料で？このポケモンシリーズの膨大なコンテンツこそが、リメイク版『ハートゴールド』 と 『ソウルシルバー』がDigital Trendsの歴代ゲームトップ50にランクインしている理由の一つです。

ポケットモンスター 銀・金の複数の地域を舞台にした冒険は、今日に至るまでGamingBibleやScreen Rantといったゲームウェブサイトで、最高のポケモンゲーム後体験として称賛されています。長年のファンは今でも、これらの作品をシリーズ全体で最高の作品だと断言しています。そこで疑問が湧きます。なぜゲームフリークは、これまで二つの地域を舞台にしたポケモンの新作を制作しようとしなかったのでしょうか？2000年以降、ポケモンの世界は大きく発展してきた今こそ、シリーズ最大の衝撃作を振り返り、ポケモンを再構築する絶好の機会と言えるでしょう。

これまでメインシリーズで探索されてきた9つの地方は、既に無数の方法で繋がり、シリーズ当初の地方限定ポケモンルールは、時とともに徐々に薄れてきました。すべての作品を通して、プレイヤーは世界を救うために複数の悪の組織と戦い、すべての生命とそこに住む世界を創造したとされる神級の伝説のポケモンに遭遇してきました。『ポケットモンスター アルセウス』では、ポケモンが危険で飼い慣らすことが不可能と考えられていた古代の道を探索し、  『ポケットモンスター スカーレット ・ スミレ』では、無責任なタイムトラベルによってパラドックスポケモンが生まれる未来を探求しました。

ここまでくれば、ポケモントレーナーがポケモンと戦うために別の地方へ飛び立つことは、それほど突飛な話（突飛な話と混同しないでください）ではなくなりました。むしろ、そうしない方がかなりワイルドですよね？