2024年に公開されるこの映画は、ローファイなジェイソン・ボーンのパラノイド・スリラーで、ぜひ観るべき作品だ（もし観られるなら）。

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内部告発者の勇気を描いた映画は枚挙にいとまがない。そして、そうあるべきでもない。業界の闇を暴くために、キャリアの未来（時にはそれ以上）を危険にさらす、いわゆる内部告発者こそが、企業支配の現代社会における真のヒーローなのだ。しかし、真実を暴きたいと思いながらも尻込みしてしまう人たちはどうだろうか？立ち上がって声を上げようとするものの、自分たちがどれほど圧倒的に不利な立場に立たされ、弁護士にも恵まれず、正しいことをしようとすればどれほどひどい目に遭うかに気づかされる、企業の歯車のような人たちはどうだろうか？彼らの物語も語られるべきなのかもしれない。ボーイングの現在進行中の悲劇が不穏なほどに明らかにしているように、正義のために口を滑らせる者にとって、この世は危険なのだ。

今週末トロント国際映画祭でプレミア上映された映画「リレー」は、考え直しつつある内部告発者という、名もなき英雄たちを中心にサスペンス・スリラーを紡いでいる。映画では、「サウンド・オブ・メタル」のリズ・アーメッドが、非常に特殊な顧客を持つ仲介人トム役を演じている。トムは、マスコミや当局に訴えようとした後悔の念に駆られた会社離反者たちが安全に計画を撤回できるよう手助けし、権力を持つ雇用主が繰り出す脅迫戦術をやめさせることと引き換えに機密文書の返却を促す（もちろん、彼自身も会社から8桁の手数料を要求している）。そんなサービスが本当に存在するのか？おそらく存在しないだろうが、暴力で誰かを黙らせることなく沈黙を取り戻すために雇われたフィクサー、トムのような人物の求人市場があることは容易に想像できる。 

こうした紛争を効果的に調停するために、トムは双方から声も姿も聞こえない、幽霊のような存在でいなければならない。彼は電話交換手を通して指示を出す中継ネットワークを介してこれを行うため、会社も潜在的な情報提供者も実際には彼と接触することはない。これは、冷静沈着で身分を隠した主人公トムにとっては有効な手段だった…少なくとも、彼がサラ・グラント（『アイアン・クロー』のリリー・ジェームズ、いつもの隣の女の子のような輝きを抑えている）という元バイオテクノロジー企業の従業員の事件を引き受けるまでは。彼女は、転勤、解雇、そして嫌がらせを受けた原因となった、有罪を示す証拠をばらまこうとしていた。彼女は何を発見したのか？それは、彼女の会社が開発中の新しい害虫耐性作物が、消費者に深刻な医学的副作用をもたらす可能性があるという証拠だった。

しばらくの間、「リレー」は猫とネズミの追いかけっこのように展開し、ネズミは陰険な隠蔽工作の現状を修復しようと躍起になっている。悪徳企業は社内フィクサーを送り込み、文字通り昔ながらの方法でスキャンダルを潰そうとしているように見える（彼らを率いるのは、映画界で好調な年を迎えている、型破りなサム・ワーシントン。『アバター』のスターである彼は、コスナー監督の『ホライゾン』で魅力的に高潔な人物を演じたのと同じくらい、本作でも効果的に悪役を演じている）。冒頭の空港シーンは素晴らしい。まるでミニチュア版でローテクな「ミッション:インポッシブル」のセットピースのようだ。トムは機内アナウンスを使って追っ手を出し抜き、最終的にサラに2つの小包（1つには不正行為の証拠が）を遠く離れた別々の場所に郵送させ、一種の郵便2枚札モンテを作り出す。

『リレー』は、トムの動きをただ見ている限り、引き込まれる。彼はジェイソン・ボーンを経由したマイケル・クレイトンのようで、主にアナログなシステム ― 電話、郵便、間抜けな変装 ― を駆使して、テクノロジーに長けた敵を惑わし、依頼人を標的から遠ざけている。この映画は、スコットランド出身のジャンルものの巨匠、デヴィッド・マッケンジーが監督を務め、最高傑作である長編追跡劇と逃走劇のシリーズ『ヘル・オア・ハイウォーター』で最もよく知られている。彼のカメラは、彼の演じる登場人物たちと同じく、常に追いかけている。映画は、素晴らしい性格俳優マシュー・マーが通りからダイナーに入り、トムが指揮する以前の作戦の最後の引き継ぎを完了するところを追う、緊張感あふれる長回しで始まる。きらびやかなデジタル撮影法は、私たちが70年代の妄想的なスリラー（あるいはその90年代版）を見ているという幻想を時折打ち砕く。しかし、アクションは明瞭で判読可能であり、これは身体、書類、情報の動きが中心の映画にとって重要なことだ。

ドラマはより陳腐な印象だ。アハメドは、比較的少ないセリフで静かな良心の揺らめきを描き出す。彼は、規律の下に魂を秘めた、厳格なプロフェッショナルな行動の道具という役柄にうってつけだ。だからこそ、ジャスティン・ピアセッキの脚本が、彼を古傷を癒す回復期アルコール依存症者として描くことで、彼をさらに「人間味あふれる人物」にする必要を感じさせているのは残念だ。（アハメドのサブプロットは、デウス・エクス・マキナ（機械仕掛けの神）を助長するという二重の機能を果たすことになる。）トムとサラがリレーシステムを通じてほのかにロマンチックな関係を築くというアイデアは魅力的だが（二人は次第に個人的で遊び心のあるメッセージを交換していく）、その関係は文字通り電話で伝えられる感じだ。テイラー・シェリダンが『ヘル・オア・ハイウォーター』で持ち込んだ、より尖った、より味わい深いセリフがあれば、この映画はより良くなるだろう。

『リレー』は、ビジネスライクで手続き的な要素が薄れていくにつれて、観客との繋がりを失っていく。まずまずスマートなスリラーではあるが、物語が進むにつれてどんどんと内容が薄れ、終盤ではヒッチコック風のチェスの一手がありきたりな銃撃戦に置き換わってしまう。さらに悪いことに、プロットは終盤で意味不明な方向転換をしてしまう。これは、登場人物が私たちの利益のためだけに特定の行動をとるという設定に依存しているため、観客を騙しているように感じられてしまう、いわゆる「度肝を抜かれる」展開の一つだ。『リレー』の前提には、内部告発者の揺らぐ信念への関心、そのテーマをめぐる異例の仕事、そして現代映画でありながら今はもう時代遅れの陰謀論スリルに手を出している点など、気の利いた斬新さがある。しかし、これらの要素を過ぎると、映画はまるでフックから外れたままの電話のように、平坦になってしまう。

『リレー』は最近トロント国際映画祭でプレミア上映され、アメリカでの配給を待っています。