M・ナイト・シャマランは、過去30年間で最も賛否両論を巻き起こした映画監督の一人です。90年代後半から2000年代初頭にかけて、『シックス・センス』、『アンブレイカブル』、『サイン』といった高く評価されたスリラー作品でブレイクを果たした後、『ヴィレッジ』、『レディ・イン・ザ・ウォーター』 、『ハプニング』といった批評家からほとんど評価されなかった作品の公開以降、彼の評判は悪化の一途を辿りました。近年、シャマランはキャリア後期に復活を遂げ、低予算ながらもハイコンセプトのスリラー作品（『スプリット』、『オールド・イン・ザ・キャビン』 、 『ノック・アット・ザ・キャビン』など）を脚本・監督として手掛けています。しかしながら、彼は依然としてハリウッドで最も賛否両論を巻き起こす監督の一人です。
その証拠として、彼の最新作『罠』の反響を見れば十分だろう。この連続殺人スリラーは、8月初旬の劇場公開時、観客から熱烈に受け入れられると同時に、同時に酷評も浴びせられた。映画の技術的な完成度と完璧な主演演技を称賛する声がある一方で、シャマラン監督の一貫した堅苦しいセリフ回しと、突拍子もない展開の第3幕を理由に、評価を下げた人もいた。それから数ヶ月後、今、『罠』はMaxで公式配信されている。
トラップ | 公式トレーラー
賛否両論の評価を受けているからといって、観るのをためらう必要はありません。欠点はあるものの、本作は爽快なほど大胆なスリラーであり、大胆な冒険や遊び心も恐れていません。実際、シャマラン監督は、彼独自のヒッチコック的ブラックユーモアセンスをこれほどまでに体現した映画を他に作ったことはありません。その点を理解し、受け入れれば、『罠』ははるかに楽しく、エンターテイメント性の高い作品になるでしょう。
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破壊的な猫とネズミのスリラー
映画『トラップ』は、消防士であり、夫であり、二児の父でもあるクーパー・アボット（ジョシュ・ハートネット）を描いた作品。彼は密かに「ブッチャー」として知られる冷酷な連続殺人犯として活動している。物語が始まる時点で、彼はすでに次の犠牲者を誘拐し、携帯電話のカメラ映像を通して人質の様子を断続的に監視していた。しかしクーパーは、何も知らない娘ライリー（アリエル・ドナヒュー）に付き添い、彼女のお気に入りのポップスター、レディ・レイヴン（サレカ・ナイト・シャマラン）の「エラス・ツアー」風のコンサートに行くため、殺人という秘密の生活から身を引かざるを得なくなる。
クーパーがコンサート会場のアリーナに到着して間もなく、彼は自分が（ご想像の通り）罠にかかっていたことに気づく。FBIは、レディ・レイヴンのコンサートにブッチャーが出席するという情報を何らかの形で入手し、捜査官たちは会場にいたブッチャーの容疑者全員を尋問しようと躍起になっている。こうした状況はすべて、『罠』の冒頭15分で簡潔かつ計画的に展開され、その後は映画は残りの上映時間で、FBIの注意を引かず、ライリーに真相を悟られないようにコンサートから脱出しようとするクーパーを追跡する。
クーパーが法の裁きから逃れようとする試みは、鮮やかで、混沌としていて、神経をすり減らし、そして深くダークなユーモアを交えて描かれる。シャマラン監督の多くの作品とは異なり、『罠』は一つのどんでん返しを中心に展開するわけではない。このスリラー作品のエンターテイメント性と衝撃性は、主人公を逃れようのない状況に陥れ、それでもなおそこから抜け出そうとする彼の姿を追うことに集約されている。典型的な猫とネズミのスリラーとは一線を画す作品であり、クーパーがますます冷酷になり、避けようとしている運命にふさわしい存在へとなっていくにつれ、観客はクーパーへの忠誠心を、意図的に、そしてあからさまに問いただされる。
ヒッチコック的な構成
『罠』はシャマランの他の作品との共通点が少なく、むしろ『ロープ』や『疑惑』のようなアルフレッド・ヒッチコックの奇抜なスリラー映画との共通点が多い。特に『ロープ』との関連性は否定できない。1948年の傑作『ロープ』は、ディナーパーティを開く前に自宅の居間に死体を隠すことを決意した2人の殺人犯を描いた作品だが、『罠』でも観客は殺人犯と同じ立場に置かれ、殺人犯が薄っぺらな平凡な仮面の下に自分自身と犯罪者としての分身を隠そうとする様子を、緊張と不安の中で観ざるを得ない。しかし、シャマランはヒッチコック以上にセンセーショナリストであり、そのため彼は最新の物語構成を限界まで押し上げ、すでに信憑性の薄い『罠』の物語をさらに無理やり広げている。
この映画における意外な展開は、シャマラン監督が望むほどスムーズには伝わらない。魅力的な殺人鬼を心理描写しようとする監督の半端な試みも、たびたび失敗に終わっている。しかし、『ロープ』と同様に、 『罠』には漆黒のコメディ精神が宿っており、それが最後の20分で輝きを放ち、より不条理な論理の飛躍も受け入れやすくしている。シャマランは、同世代において最も大胆で熟練した映像作家の一人であり、遊び心あふれる芸術性で『罠』を演出し、その手腕は見る者の心を掴む。
シャマラン監督の最高に楽しく、気楽で、そして不気味な作品が、まさにこれだ。最新作は独創的なスリラーで、作品自体も登場人物もストーリーも、あまりシリアスになりすぎない。観る者の心を掴み、全編に散りばめられた技巧はもはや当たり前のことのように思えるほどだ。しかし、それでも構わない。『トラップ』はただ観る者を楽しませるだけを狙っており、それを苦もなく実現している。金曜や土曜の夜を過ごすには最高の方法だ。特にハロウィンの時期に配信されている今ならなおさらだ。
『Trap』は現在Maxで配信中です。
