長らく失われていたアタリのゲーム「ターザン」が復活

かつては永久に失われたと思われていた 1980 年代初期のAtari 2600 版のTarzanが最近再発見され、オンラインでプレイできるようになりました。

Rob “AtariSpot”として知られるコレクターは、2022年に元Colecoの従業員からコピーを購入することに成功しました。しかし、エミュレーターで動作させるための取り組みの話はもう少し複雑で、それを保存するための取り組みについては、ビデオゲームの歴史家で作家のKevin Bunchによる記事で詳しく説明されています。

Tarzanの特徴は、当時としては新しいバンクスイッチング方式を採用していたことです。この方式は、Atari 2600の4KBというストレージ制限で、大容量のゲームを読み込むのに役立ちました。Tarzanは約12KBだったため、この技術によって、プレイヤーが次に何が起こるかわからない、スクロールするゲーム体験を実現できました。これはエミュレーションを困難にしていた要因の一つでしたが、Atariの自作プログラマーであるThomas Jentzsch氏のおかげで、現在はインターネットアーカイブでプレイできるようになりました。

このゲームは1984年の映画『グレイストーク ターザンの伝説』のライセンス契約の一環であり、コレコビジョン向けに開発されていました。Atari 2600を含む他のゲーム機でもリリースされる予定でした。（そのため、このゲームではターザンが走ったり、ジャンプしたり、戦ったりするシーンがサイドビューになっています。コレコビジョンは横スクロールプラットフォームゲームをうまく処理できたからです。）Atari版はJames Wickstead Design Associates（JWDA）に外注され、2600の制限に対応するためにゲームの大部分を再設計する必要がありました。

最終製品にはColecoVisionに搭載されていたディテールがいくつか欠けていたものの、全体的には問題なく動作し、ほぼ完成していました。Atari版は1984年の発売が発表されました。しかし、歴史に詳しい方なら、この時期が家庭用ゲーム機の急増、パーソナルコンピュータの台頭、そしてサードパーティ開発会社の増加によって促進された、最初のビデオゲーム不況だったことをご存知でしょう。AtariとColecoはどちらも数年間ゲームの開発を中止し、最終的にColecoは破産しました。そのため、ColecoVision向けにゲームが発売されたにもかかわらず、Atari版は現在まで完成していたにもかかわらず、姿を消してしまったのです。

特にレトロなビデオゲームの歴史に興味がある方や、単に「新しい」Atari ゲームを見つけたい方には、この記事全体を読む価値があります。