TSMC、「ポッドキャスティング・ブロ」サム・アルトマンの7兆ドル規模の製造計画を拒否

OpenAIのCEO、サム・アルトマン氏は、シリコンバレーのあらゆるベンチャーキャピタリストの耳目を集めているようだが、台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）の幹部たちは、その発言にそれほど感銘を受けていないようだ。今週初めのニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、TSMCの幹部はアルトマン氏を「ポッドキャスト仲間」と呼び、36カ所の新しい半導体製造工場とAIデータセンターを建設するという7兆ドル規模の計画を嘲笑したという。

このニュースは、アルトマン氏が昨年冬にアジアの半導体メーカーを巡り、OpenAIの汎用人工知能（AI）開発への投資を模索した際に、TSMCに加え、サムスン、SKハイニックスとも会談したという、不運なPRツアーの後に報じられた。ニューヨーク・タイムズ紙によると、TSMCの幹部は、アルトマン氏が7兆ドル（「T」の付く兆）の資金を要求したことを嘲笑したという。

アルトマン氏はチップ製造能力の追求を公式に認めていないものの、彼の構想は、OpenAIが自社設計・製造のチップセットでNvidiaとTSMCの両社と直接競合できるようにすることを明らかにしている。報道によると、この投資は製造能力の構築に伴い数年にわたって分割される予定だ。しかし、TSMCの幹部は、このような計画に伴う財務リスクをどのように軽減できるのか、公然と疑問を呈している。

TSMCがOpenAIを批判したのは今回が初めてではない。2024年の年次株主総会で、TSMCの創業者兼CEOであるCC Wei博士は、アルトマン氏を「あまりにも攻撃的だ。信じられないくらい攻撃的だ」と評した。

OpenAIには潜在的な投資家が不足しているわけではない。同社は2023年にマイクロソフトから130億ドルの資金調達を実施しており、さらに65億ドルの資金調達ラウンドも間近と報じられている。このラウンドは来週末にも完了する可能性がある。また、投資家にとってより魅力的な企業になるために、非営利事業を事実上放棄し、営利事業へと転換する計画もあるとの噂もある。

ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、OpenAIは年間40億ドルの収益を公表しているにもかかわらず、毎年そのほぼ2倍（70億ドル）の損失を出している。OpenAIの経営幹部が次々と会社を去っていく状況（CTOのミラ・ムラティ、CROのボブ・マクグルー、シニアリサーチエグゼクティブのバレット・ゾフがいずれも今週初めに辞任）も、投資家の懸念を和らげる材料にはならないだろう。