Vision Prosを返品したという報告を信じないでください

AppleのVision Proが信じられないほど高価であることは周知の事実です。たとえ市場で圧倒的に優れた製品であっても、3,499ドルという価格は複合現実ヘッドセットとしては高額です。そのため、一部の著名なAppleファンがVision Proを返品しているようですが、その理由は価格だけではありません。

ブルームバーグのマーク・ガーマン記者は、最新のPower Onニュースレターで、最近ヘッドセットを返品して返金を求めた著名なAppleユーザー10人以上と話をしたと述べています。ガーマン氏によると、彼らが製品を返品した理由は、いくつかよくあるパターンに当てはまるそうです。

例えば、ヘッドセットが重すぎて使いにくいという意見がいくつかありました。また、アプリ、動画コンテンツ、生産性向上機能の不足に不満を抱くユーザーもいました。ヘッドセットのぎらつきや視野の狭さに不満を漏らすユーザーもいました。さらに、有意義な共有体験の欠如や、他人に使わせる際の難しさから、「家族や友人から孤立している」ように感じるという意見もありました。

それでも、ガーマン氏は、多くの人がVision Proに満足しており、返品するつもりはないと指摘した。その中には彼自身も含まれていると明かし、ニュースレター全体をこのヘッドセットを使って書いたと付け加えた。

Appleの従業員に質問

一見すると、これはAppleにとって大きな問題のように思えるかもしれません。Vision Proは価格が高いため、ほとんどの人にとって日常的に購入するものではありません。そのため、すでに購入に至った顧客は、Appleのデバイスに既に魅力を感じており、価格に関わらず手に入れたいと考えている可能性が高いのです。だからこそ、彼らの返品率はさらに驚くべきものとなっているのです。

しかし、このような報告をいくつか目にすると、問題が広範囲に及んでいると容​​易に考えてしまいます。結局のところ、熱狂的なAppleファンがヘッドセットを返品しているのであれば、Appleエコシステムにそれほど熱心ではない人々についてはどうでしょうか？

まあ、実際はそこまで明確ではないようです。ガーマン氏は「小売店の情報源から得たデータ」を引用し、Vision Proの返品率は「店舗によって異なるが、他の製品と比較して平均から平均以上になる可能性が高い」と示唆しています。

一方、AppleInsiderは独自の調査を実施。米国のApple Store24店舗の従業員に質問した結果、「返品はそれほど多くなく、壊滅的な洪水のような事態には至っていないようだ」という結果が出ました。

例えば、ある「Apple直営店の上級社員」はAppleInsiderに対し、Vision Proの返品率は「ProではないiPhoneの水準」とほぼ同等だと語った。別の社員は、1週間で返品処理が必要だったのはたった2件だけだと述べた。それほど深刻な不満レベルには思えない。

興味深いことに、Apple Store のスタッフの中には、デバイスの使用後すぐに気分が悪くなった人だけでなく、返品される人の大半は、デバイスを返品する前にそのデバイスでビデオをいくつか作成したいと考えていたコンテンツ クリエイター (または、ある従業員の言葉を借りれば「クソユーチューバー」) からであると感じていた人もいました。

AppleInsiderのサンプルはごく少数のApple Storeの代表例に過ぎませんが、ソーシャルメディアをスクロールしてVision Proを返品した人の体験談を探すよりも、より信頼できる方法と言えるでしょう。結局のところ、オンラインで何かを検索すれば見つかりますが、それが必ずしも広範囲に及ぶ現象であるとは限りません。

ビジョンプロ2.0

返品率をめぐる懸念にもかかわらず、Appleはおそらくそれほど心配していないようだ。ガーマン氏は、ヘッドセットを返品した顧客に何が問題だったのかを尋ね、Apple Storeのマネージャーが本社に直接フィードバックを送っていると指摘しているものの、返品率はそれほど高くないようだ。

それでも、フィードバック（ガーマン氏が挙げた顧客からのフィードバックと、一般のレビュー担当者からのフィードバックの両方）は、Vision Proがまさに「バージョン1.0」の製品であることを示しています。他のヘッドセットでは真似できないほど驚異的な視覚体験を提供しますが、重く、バグが多く、価格に見合った実用性も疑問です。言い換えれば、現時点では、一般ユーザーではなく、アーリーアダプター向けの製品なのです。

これは、AppleがVision Proの第2世代と、より安価なモデルを早急に発売する必要があることを如実に示しています。どちらのバージョンも、現行デバイスが抱える問題の一部を解決できる可能性があります。この考えは、Gurmanのニュースレターで引用された顧客であるNarinder Walia氏の言葉に端的にまとめられています。彼女は次のように述べています。「価格が1,500ドルから2,000ドルだったら、映画を見るためだけに使っていたでしょう。しかし、実質4,000ドルなので、第2世代を待ちます。」

初期のフィードバックから判断すると、AppleはVision Proの改良版を早急にリリースすべきでしょう。しかし、懸念はあるものの、現行モデルの返品率についてAppleがパニックに陥る可能性は低いでしょう。これは、ソーシャルメディアで目にするもの全てを信じるべきではないことを示唆しています。