今年は、ジョエル＆イーサン・コーエン兄弟による初の劇場公開作品『ブラッド・シンプル』の公開40周年にあたります。40年にわたる映画人生を通して、コーエン兄弟は脚本家としても監督としても、共に手掛けた18本の映画と、イーサン・コーエン監督による最近公開されたロードコメディ『ドライヴ・アウェイ・ドールズ』を含む3本の監督作品で、その実力を証明してきました。
コーエン兄弟は2018年以降、共演していないため、将来再び映画を製作する予定があるかどうかは不明です。しかし、たとえ彼らの人生の一章が終わったとしても、彼らは映画業界に消えることのない足跡を残しました。ジョエルとイーサン・コーエンの映画40周年を記念して、コーエン兄弟のベスト10作品をリストアップしました。
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10. シリアスマン（2009）
ブラックコメディとなると、コーエン兄弟は尽きることがない。『シリアスマン』は、コーエン兄弟の他の多くの作品のように犯罪に深く踏み込むわけではない。しかし、ラリー・ゴプニック（マイケル・スタールバーグ）は、他の男なら破滅するような試練に直面する。もちろん、ラリー自身も元々少し心が傷ついていたわけではない。妻のジュディス・ゴプニック（サリー・レニック）は、夫を亡くしたサイ・エイブルマン（フレッド・メラメッド）と結婚するために、彼と別れたいと思っている。ラリーの息子ダニー（アーロン・ウルフ）も学校でいじめに遭っており、ラリーが教師として終身在職権を得る見込みは暗い。
ユダヤ教の信仰に慰めを見出そうとするラリーの試みは、さらなる悲劇を招くだけのように思える。もし視点を変えることができれば、ラリーは探し求めていた答えを見つけることができるかもしれない。
9. ドリームハウス（1987年）
コーエン兄弟の持ち味であるユーモアセンスは、 『レイジング・アリゾナ』で真に際立っています。ニコラス・ケイジ（『ロングレッグス』）とホリー・ハンターが、ハーバート・I・マクダナ（HI）“ハイ”とエドウィナ・“エド”・マクダナを演じます。二人は深く愛し合う、一見似つかわしくないカップルです。エドは元婦人警官で、ハイはエドのために更生した常習犯です。
夫婦は、自分たちの子供が持てないため、ネイサン・アリゾナ・シニア（トレイ・ウィルソン）の五つ子の息子の一人を誘拐しようと決意する。欠点はたくさんあるものの、ハイとエドはネイサン・ジュニアを心から愛している。しかし、彼を引き留めようとしているのは二人だけではない。そして、この災難は、ハイとエドの互いへの愛を限界まで押し上げるかもしれない。
8. オー・ブラザー、どこにいるの？（2000）
真の映画愛好家だけが、プレストン・スタージェス監督の『サリバンの旅』を観たことがあるだろう。この作品は、コーエン兄弟が自身の映画に『オー・ブラザー、どこへ行く？』というタイトルを使うきっかけとなった。前作では、架空の監督ジョン・L・サリバンは、『オー・ブラザー、どこへ行く？』をアメリカの虐げられた人々の苦境を描いたシリアスな映画にしようと考えていた。コーエン兄弟はよりコメディ色の強い方向に舵を切ったが、これはサリバンがコメディもドラマと同じくらい重要だと認識するようになる中で、まさに適切な方向だったと言えるだろう。
本作は『オデュッセイア』をベースに、1937年のアメリカを舞台に展開します。ユリシーズ・エヴェレット・マッギル（ジョージ・クルーニー）は、ピート（ジョン・タトゥーロ）とデルマー（ティム・ブレイク・ネルソン）を説得し、谷が洪水に見舞われる前に隠された財宝を取り戻すため、鎖につながれた囚人集団から脱出させます。しかし、ユリシーズが本当に欲しいのは、元妻のペニー・ワーヴィー＝マッギル（ホリー・ハンター）です。ユリシーズ、ピート、デルマーは、数々の災難を乗り越え、ソギー・ボトム・ボーイズとしてラジオスターとなり、KKK（クー・クラックス・クラン）を阻止します。本作で流れるフォークミュージックは、映画そのものと同様に、思わず笑みがこぼれるほどの喜びに満ちています。
7. ビッグ・リボウスキ（1998年）
『ビッグ・リボウスキ』のタイトルは、本作の象徴的なキャラクター、ジェフリー“ザ・デュード”リボウスキ（ジェフ・ブリッジス）にちなんで付けられたと誤解しがちです。しかし、このクライムコメディの核心は誤認です。デュードのクールな雰囲気は、ジェフリー“ザ・ビッグ”リボウスキ（デヴィッド・ハドルストン）に金を要求する男たちによって台無しにされます。犯人たちはデュードがリボウスキ本人だと気づいても謝罪すらしません。これは実に失礼です。
その後まもなく、ビッグ・リボウスキのトロフィーワイフ、バニー（タラ・リード）が誘拐されたと思われ、デュードは身代金の配達に巻き込まれる。デュードの本当の望みは、仲間のウォルター・ソブチャック（ジョン・グッドマン）とセオドア・ドナルド・“ドニー”・ケラバトス（スティーブ・ブシェミ）とボウリングをすることだけだった。ところが、もう一人のリボウスキの件に巻き込まれると、身代金を狙う者たちからデュードは狙われるようになる。
6. バートン・フィンク（1991）
バートン・フィンクという名前は、映画の中で主人公を演じているコーエン兄弟の常連であるジョン・タトゥーロと同じである。1941年、バートンはブロードウェイの脚本家で、もし深刻な作家のスランプを乗り越えることができれば、ハリウッドの脚本家になるチャンスを掴んでいる。ホテルの隣人チャーリー・メドウズ（ジョン・グッドマン）も、隣の部屋で異常に大きな音を立てている。
窮地に陥ったバートンは、秘書兼ゴーストライターのオードリー・テイラー（ジュディ・デイヴィス）に脚本の執筆を依頼する。しかし、二人が一夜を共にしたせいで、バートンは連続殺人犯とのさらなる窮地に陥る。警察は、バートンが彼らが捜索している男と共謀しているのではないかと疑う。
5. トゥルー・グリット（2010）
ヘイリー・スタインフェルドは、コーエン兄弟によるリメイク版『トゥルー・グリット』で、わずか13歳にしてブレイクを果たしました。父親がトム・チェイニー（ジョシュ・ブローリン）に殺害された後、マティー・ロス（スタインフェルド）は犯人を裁きにかけるためなら何でもすると決意します。彼女は連邦保安官代理のルースター・コグバーン（ジェフ・ブリッジス）に助けを求め、彼を雇うのに十分な資金を集めます。
しかし、マティーがルースターに同行することを強く主張したため、ルースターは彼女を置いて出発する。そのため、マティーはテキサス・レンジャーのラブーフ（マット・デイモン）と新たな同盟を結ぶことになる。マティーとラブーフがルースターに追いつくと、互いの性格の相違が大きな緊張を生み出す。しかし、もし彼らが協力できなければ、トムと彼の相棒である「ラッキー」ネッド・ペッパー（バリー・ペッパー）が3人全員に逆転のチャンスをもたらすかもしれない。
4. ブラッド・シンプル（1984）
『ブラッド・シンプル』はコーエン兄弟初の長編映画であり、後期の作品ほど有名ではないものの、それ自体が素晴らしいネオノワール作品です。ジョン・ゲッツが主演を務めるレイは、上司の妻アビー（フランシス・マクドーマンド）に恋する男です。この恋が成就する頃には、私立探偵ローレン・ヴィッサー（M・エメット・ウォルシュ）は既にアビーの夫ジュリアン・マーティ（ダン・ヘダヤ）を映す写真を撮影していました。
ジュリアンがローレンにレイとアビーを殺すよう命じたことで、予期せぬ一連の出来事が巻き起こる。ローレンは台本に忠実に従わず、それがこの怪しげな事件に関わる全ての人々に致命的な結果をもたらすかもしれない。
3. インサイド・ルーウィン・デイヴィス（2013）
『インサイド・ルーウィン・デイヴィス』のタイトルは、主人公ルーウィン・デイヴィス（オスカー・アイザック）のアルバムタイトルでもあります。そしてこの映画の中で、ルーウィンは一筋縄ではいかないのです。彼のレコードは誰も買ってくれず、他に選択肢がないため、1960年代初頭にカウチサーフィンをしています。
ルーウィンは自滅的な決断を下す癖があり、そのせいで数少ない友情の一つを失うかもしれない。ジーン・バーキー（ 『マエストロ』のキャリー・マリガン）はルーウィンに、自分が妊娠していること、そしてその子の父親は彼か彼女の夫ジム・バーキー（ジャスティン・ティンバーレイク）のどちらかかもしれないと告げる。ジーンの中絶費用を捻出しようと奔走するルーウィンは、自分がさらに堕落していく余地があることを痛感する。
2. ファーゴ（1996）
『ファーゴ』は1996年の映画賞シーズンの寵児でしたが、アカデミー賞はフランシス・マクドーマンドの主演女優賞を含む2部門のみの受賞にとどまりました。ある世代の映画ファンにとって、この作品はコーエン兄弟の代表作と言えるでしょう。また、コーエン兄弟は脚本や監督に直接関わっていないにもかかわらず、FXで放送される『ファーゴ』シリーズもこの作品から生まれました。
本作は、ジーン・ルンデガード（クリスティン・ルドリュード）の誘拐事件を捜査する地元保安官マージ・ガンダーソン（マクドーマンド）を主人公とする。ジーンの夫ジェリー・ルンデガード（ウィリアム・H・メイシー）は家業の金を横領しており、窮地を脱するために誘拐計画を思いついた。しかし、ジェリーが雇った誘拐犯のカール・ショーウォルター（スティーブ・ブシェミ）とガイヤー・グリムスラッド（ピーター・ストーメア）が、マージが追跡する遺体の跡を残していく中で、殺人鬼であり無能であることが判明し、ジェリーの窮地はさらに深刻化する。
1. ノーカントリー（2007年）
『ノーカントリー』は、コーエン兄弟の作品の中で唯一、アカデミー賞の作品賞と監督賞をダブル受賞した作品であるため、当然の1位にふさわしい作品と言えるでしょう。しかし、トミー・リー・ジョーンズ、ハビエル・バルデム、ジョシュ・ブローリンの息を呑むような演技は、まさに受賞に値すると言えるでしょう。特にバルデムは、史上最高の悪役の一人、アントン・シガーを演じ、オスカーを受賞したことで特に注目を集めています。
コーマック・マッカーシーの同名小説を映画化した本作は、ルーウェリン・モス（ブローリン）という男が、麻薬取引の失敗に遭遇する物語です。さらに重要なのは、モスが麻薬の代金として支払われるはずだった金が詰まったブリーフケースを発見することです。モスが麻薬代金を手元に残そうとしたため、マフィアの暗殺者アントン・シガーが、どんな犠牲を払ってでもその金を取り戻そうと派遣されます。エド・トム・ベル保安官（ジョーンズ）はただ治安維持に努めるだけですが、シガー、モス、そしてメキシコの麻薬カルテルが金をめぐって衝突し、そこから巻き起こる暴力には全く備えがありませんでした。
