史上最も人気のあるカルトクラシック映画の一つが20周年を迎えました。なぜ今でも素晴らしいのか、その理由をご紹介します。

ホラーファンもコメディファンも、『ショーン・オブ・ザ・デッド』公開20周年を祝っています。エドガー・ライト監督によるこの現代版の傑作は、サイモン・ペッグ（『スター・トレック』）演じる30代の怠け者が、ゾンビの黙示録の後に生き残るために、自らの人生を自分で切り開いていく姿を描いています。この映画には、ニック・フロスト（『ワールズ・エンド』）、ケイト・アシュフィールド（ 『ボーン・トゥ・キル』 ） 、ルーシー・デイヴィス（『オフィス』）、ディラン・モラン（ 『ブラックブックス』 ）、ビル・ナイ（『ファースト・オーメン』）、ペネロープ・ウィルトン（『BFG』）、ピーター・セラフィノウィッツ（ 『ガーディアンズ・オブ・ギャラクシー』）といった著名なイギリス人俳優も出演しています。

初公開から20年を経てもなお、ファンを魅了し、刺激を与え続ける本作には、多くの才能が結集しています。『ショーン・オブ・ザ・デッド』が時代を先取りし続ける理由は数多くありますが、このホラーコメディの傑作を称えるには、なぜその魅力が今日まで生き続けているのかを検証すること以上に良い方法があるでしょうか。

ゾンビを現代風刺として使っている

無神経なコメディのように見えるかもしれないが、ライト監督の映画は実際には現代の型にはまった生活の危険性を風刺的に警告している。物語の冒頭、ショーンと彼を取り巻く人々は、歩く屍のように、退屈で魂を吸い取られるような日々をよろめきながら過ごしている。彼らは同じことを何度も何度も繰り返し、まるでシンクロした動きで日々のルーティンに囚われていることを露呈している。

ゾンビの大発生がロンドンを襲った時、朦朧としたショーンは、街角を歩き回り、テレビのニュースをざっと流し見した後でさえ、一夜にして解き放たれた大混乱にようやく気づくまでには時間がかかった。ゾンビが彼の顔を睨みつけ、食べようとしていた時でさえ、ショーンは彼女が酔っ払って言い寄ってきたのだと思い込み、ただ笑うだけだった。

しかし、登場人物たちが何かがおかしいことに気づいた途端、型にはまったゾンビたちが彼らを追いかけてきて、主人公たちは本物のゾンビになる危険にさらされる。こうして彼らはゾンビのように振る舞いながら、ウォーカーの大群に気づかれずに通り抜け、抑圧的な規範の中で象徴的に生き延びているのだ。

この映画は、人類がゾンビを操り、自由な労働者やリアリティ番組の参加者として利用していることをユーモラスに描いています。全体的に見て、ゾンビの発生前と発生後の世界の間にほとんど違いはなく、この映画の風刺は面白さと恐怖の両方を併せ持っています。

知的な文章である

ペッグとライトによるこの映画の脚本は、まさに緻密さを極めたものだ。細部に至るまで、重要な意味が込められており、映画全体に伏線が散りばめられている。例えば、第一幕では、ショーンとエドのルームメイトであるピーターがエドに「小屋に住め」と叫ぶ場面がある。そして、ゾンビ化したエドは小屋で暮らすことになる。同様に、ゾンビが蔓延する前と後のショーンの朝の散歩にも、対照的な場面が数多く見られ、世界の終わりのビフォーアフターを繊細に描き出している。

同様に、この映画は驚異的なタイミングで次々と爆笑ジョークを繰り出し、その言葉の説得力をさらに高めています。また、ショーンとその仲間たちがドッペルゲンガーに遭遇し、クイーンの「ドント・ストップ・ミー・ナウ」を聴きながらゾンビをやっつけるシーンなど、シュールで記憶に残るギャグも満載です。

コメディ要素満載のスプラッター・フェストでありながら、『ショーン・オブ・ザ・デッド』は独特のユーモアとシリアスなキャラクタードラマを巧みに融合させており、これは容易なことではありません。最も顕著な例は、フィリップの死のシーンと、ショーンの母親バーバラが感染し、ショーンが彼女を殺さざるを得なくなる場面です。この場面で、ショーンは抑圧されていた感情を次々と爆発させられます。

この映画は現代の心理学を反映している

ゾンビの黙示録に対する登場人物たちの滑稽な反応は、現代の心理を如実に反映している。映画の登場人物たちと同様に、多くの人々は現代社会の快適な生活に慣れすぎていて、突然すべてが崩壊した時に変化するのは困難だろう。

ショーンとエドは以前の生活に固執しすぎていて、生存本能が過剰に発揮されるまでに時間がかかりすぎます。彼らは身を守る方法さえほとんど知らず、ゾンビに手当たり次第に物を投げつけ始めます。特に目立ったのはレコードコレクションです。小屋から本物の武器を取り出す前に、どのレコードを取っておき、どれをゾンビに投げつけるかを決めるのに時間がかかりすぎます。ゾンビを一匹殺した後で初めて、彼らは原始的な自分、つまり黙示録を生き延びるための本能に目覚め、変化し始めます。

さらに、ゾンビた​​ちはショーンの姿を如実に反映している。ショーンは冒頭、ゾンビのように歩き、あくびをしている。ショーンは他のゾンビたちと同様に、人生を「夢遊病者」のように過ごし、憂鬱で感情を失っている。その顔は「かすかな悲しみを帯びた虚ろな顔」や「賭けに負けた酔っぱらいのよう」と描写されている。これらの特徴は、継父との葛藤や、最近元恋人のリズとの破局といった、映画序盤におけるショーンのキャラクターによく合致している。

映画のタイトルが示すように、ショーンは生ける屍の一人です。終末が訪れるまで、ショーンはついに目を覚まし、生き残り、愛する人を守るために戦い続けます。こうして彼は最後まで生き残り、リズと再会し、そして報酬として切望していた人生を勝ち取ります。

結局のところ、『ショーン・オブ・ザ・デッド』は時代を超えたホラーコメディの傑作であり、このハロウィーンにこのジャンルファン必見の作品です。エドガー・ライト監督は『ベイビー・ドライバー』や『スコット・ピルグリム VS.邪悪な元カレ軍団』など、他にも質の高い作品を数多く手がけてきましたが、ショーンとその仲間たちがゾンビの黙示録と対峙する物語に勝るものはありません。揚げたての黄金のかけら、いかがですか？

『ショーン・オブ・ザ・デッド』はPeacockで配信中です。