Stalker 2は 、まさかリリースされるとは思ってもみなかったゲームの一つです。14年前に発表されたものの、開発元のGSC Game Worldが閉鎖されたためプロジェクトは棚上げされ、2018年にようやく再始動しました。ところが、当初発表されていた2022年のリリースが近づく中、開発元であるウクライナがロシアの侵攻を受け、開発は頓挫しました。
開発地獄に陥ったゲームは数多くありますが、 「Stalker 2」 が経験した苦難に比べれば、その苦難は 取るに足らないものです。このゲームがここまで開発が続けられていること自体が奇跡としか言いようがありません。しかし、開発地獄に陥った他のタイトルと同様に、 「Stalker 2」 も完璧とは程遠く、特にPCパフォーマンスに関してはその傾向が顕著です。
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現代のゲームでは滅多に見られないAIシステムであるUnreal Engine 5の使用、そして発売日に発生した数々のバグにより、 『Stalker 2』 はPCでスムーズな体験とは程遠いものとなっている。プレイは可能であり、昔ながらのPCサバイバルシューターのファンにとっては楽しめる内容ではあるが、発売日にプレイする予定であれば、多少の不具合は覚悟しておくべきだろう。
Stalker 2のシステム要件
Stalker 2のシステム要件をよく確認しないと、重要な詳細を見逃してしまう可能性があります 。これは主にCPUの選択に関係します。一般的に、開発者は推奨スペックとして1080p、60fpsを目標としており、それ以上のCPU推奨スペックは、少なくともレイトレーシング非対応のゲームでは高くなりません。しかし、このゲームでは、CPU推奨スペックはHighとEpicのグラフィックプリセット間で大きく異なります。
次のセクションで詳しく説明しますが、 Stalker 2は 古いCPUアーキテクチャに非常に敏感です。必要なコア数は8つだけですが、古い世代のCPU（そして結果として古いDDR4プラットフォーム）では、1080pを超える解像度でゲームをスムーズに動作させるのが困難です。Stalker 2が 負荷の高いゲームであることは間違いありませんが、 Black Myth: Wukongのようなタイトルとは異なり 、 その負荷はグラフィックカードだけに依存するわけではありません。
間違いなく、強力なグラフィックカードは必要です。その点、特に低と中のプリセットではシステム要件はそれほど厳しくありません。例えば、RTX 4060はRX 5700 XTよりも大幅に高速で、Intel Arc A750はRX 580やGTX 1060とは比べものになりません。私としては、NVIDIAの推奨を全面的に採用し、必要に応じてAMDやIntelの代替品に置き換えるのが良いでしょう。
システム要件には記載されていない重要な点が1つあります。それは、アップスケーリングとフレーム生成です。私のテストでは、推奨設定は少なくともアップスケーリングをオンにすることを前提としており、フレーム生成はオプションのようです。RTX 4090とRyzen 7 7800X3Dを搭載していても、ネイティブ4Kで安定して60fpsを達成できず、時折40fps台後半まで落ち込むこともありました。
CPUの問題
Stalker 2は プロセッサへの負荷が非常に高く、今日プレイを始めるプレイヤーの多くはプロセッサのせいでパフォーマンスの問題に直面するだろうと予想しています。ちなみに、16コアと最高クラスのパフォーマンスを誇る新型Ryzen 9 9950Xを搭載したにもかかわらず、15分間のパフォーマンステストでは、ゲームの最高使用率は88%、平均使用率は59%でした。
4K解像度でグラフィックを最大限まで高めたゲームとしては、これはかなり高い数値です。Stalker 2は グラフィックへの要求が非常に高いため、特にRyzen 9 9950Xのような16コア32スレッドのチップでは、4Kで動作させるとCPU使用率は20%から30%程度になると考えられます。Stalker 2をプレイする際にCPUを無視すると、 深刻な問題が発生する可能性があります。
例えば、15分間のゲームプレイでは、Epicプリセットで平均フレームレート86fpsを記録しました。RTX 3080、メモリ32GB、Ryzen 9 9950Xを使用し、DLSSはバランスモードに設定していました。プレイ中はスタッタリングが発生しましたが、プレイ時間のわずか1%程度でした。
一方、Stalker 2のレビュワーは、時折20秒台まで落ち込んだり、カクツキが生じたり、パフォーマンスが非常に不安定になったりしました。4K解像度、中画質、DLSSをパフォーマンスモードに設定し、RTX 3080と32GBのメモリを搭載した状態で動作させていました。違いは？レビュワーはCore i9-10900Kを使用していました。
ここでの解決策は、単に新しいプロセッサを購入することではありません。もちろん、それによって Stalker 2の パフォーマンスが向上する可能性はありますが。重要なのは、ゲームにおいてCPUがどれほど重要か、そして設定が全体的なパフォーマンスにどのような影響を与えるかを理解することです。そもそもなぜこれが重要なのかを知りたい場合は、CPUボトルネックに関するガイドをお読みください。
つまり、 Stalker 2 のグラフィック設定を低めに設定すると、性能の低いプロセッサでプレイすると状況が悪化する可能性があります。特に、高性能なグラフィックカードで高解像度でプレイする場合は、グラフィック設定とアップスケーリングのバランスを慎重に取る必要があります。性能の低いCPUで設定を下げすぎると、すぐにCPUのボトルネックに陥ってしまう可能性があります。
スタッターとUE5の悩み
今年初めの『サイレントヒル2』 のような ひどいスタッター問題は『ストーカー2 』では発生しませんでしたが 、それでもスタッターは発生し、時に非常に激しいものになります。このゲームはUnreal Engine 5を使用しており、Unreal Engine 4で脚光を浴びた悪名高いスタッター問題をそのまま引き継いでいます。
シェーダーコンパイルのスタッターは発生しません（これについては後ほど詳しく説明します）。しかし、トラバーサルスタッターは発生します。しかも、その発生頻度は全く一定ではありません。カメラをフリックして別の方向にダッシュすると、途中で大きなスタッターが発生することもあれば、スムーズに動作することもあります。NPCと会話を始めようとすると、ゲームが極端に遅くなることもありました。しかし、安定して動作する時もありました。
60平方キロメートルという広大なオープンワールドマップと、プレイヤーの視界外でのインタラクションをシミュレートするA-Lifeシステムが、こうした頻繁なカクツキに大きく影響しているのではないかと推測しています。どうやら、過去のStalkerシリーズと同様に、A-Lifeはマップ全体で常に実行されており、CPU負荷が高いのもそのためのようです。
ほぼすべてのUE5ゲームと同様に、 Stalker 2でも ゲームの初回ロード時にシェーダーコンパイルのステップがあります。念のため言っておきますが、このステップはゲームをロードするたびに、何か変更があったかどうかに関わらず実行されます 。 さらに悪いことに、このプロセスには長い時間がかかります。シェーダーを初めてコンパイルするとき、またはアップデート後にゲームを初めて起動するとき、16コアCPUであっても、このプロセスが完了するまでに15分以上かかることがあります。
イライラするのは、このプロセスを一度だけ実行しなければならないという事実ではなく、ゲームを開くたびに毎回実行しなければならないことです。ゲームを終了した直後に再起動したとしても、シェーダーコンパイル画面でゲームを開始できるようになるまで、丸々5分待たなければなりません。
フレーム生成が救世主
StalkerシリーズはCPU負荷が高いことで知られており、 Stalker 2も その伝統をしっかりと継承しています。しかし、この問題に対処するためにフレーム生成という新しい技術を導入し、ゲームではその技術を最大限に活用しています。DLSSフレーム生成とFSR 3.1フレーム生成の両方がゲーム内で素晴らしい効果を発揮します。
アップスケーリングオプションも豊富に用意されており、DLSS、FSR、XeSS、TSRに加え、通常のTAA用の解像度スライダーまで用意されています。しかし、 Stalker 2 では、フレーム生成はアップスケーリングのみよりもパフォーマンスに大きく影響します。アップスケーリングは有効ですが、特に4K未満のモニターを使用している場合は、やり過ぎには注意が必要です。
理解できる苦労
ここでは主にStalker 2 のパフォーマンスに焦点を当ててきました が、私がテストしたプレリリース版にもいくつかバグがありました。様々なアイテムのサウンドエフェクトが欠落するなど、軽微な問題もいくつかありましたが、中にはより深刻な問題もありました。奇妙なオブジェクトのポップインや、UI要素が画面上で固まったり完全に消えたりするといった問題が、ゲーム開始からわずか数時間で発生しました。
初めてアクセスしてから、このゲームの新しいビルドを2つ見ました。これらはバグの簡単な修正をいくつか行っているようですが、数日間のテスト期間中は、ゲームを何度もフルプレイすることはできませんでした。とはいえ、ゲームを壊すような問題は今のところ発生していません。多少のバグは覚悟しておくべきですが、それはオープンワールドゲームであればほぼ当然のことです。
Stalker 2 の問題は、ゲームを取り巻くより広い文脈の中で考察することが重要です 。開発元のGSC Game Worldは、ロシアがウクライナに侵攻した当時、ウクライナに拠点を置いていました。侵攻後まもなくスタジオはプラハに移転しましたが、その傷はすぐには癒えません。元開発者の一人は、侵攻中に戦死したほどです。
開発者たちが無事で、10年近く開発を続けてきたゲームをようやくリリースできることは素晴らしいことです。しかし、このゲームの開発は平常とは程遠いものだったという現実があり、PCでのパフォーマンスの問題は、状況を考えると全く理解できます。十分な資金があり、戦場ではないAAAスタジオでさえ、時として困難に直面することがあります。
すぐにStalker 2を プレイする予定なら 、パフォーマンスの問題やバグに関しては開発チームに寛容な態度を示すことをお勧めします。今後、パフォーマンスを改善するパッチがリリースされ続けることを期待しています。
