Soundboks 4レビュー：街区全体に響くほどの音量

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多くのオーディオブランドは、自社のスピ​​ーカーがいかに大音量で騒々しい音を出せるかを常に誇っていますが、その基準をさらに高く、より大きく、より力強く打ち出せるブランドはほとんどありません。スピーカーが大きいほど、家中を揺さぶるほどの音を出す必要があるため、サイズは重要です。そして、まさにAmazonで購入できるこのスピーカーは、まさにその目的のために作られています。

Bluetoothスピーカーの基準からすると、Soundboks 4は巨大で、1,000ドルという価格も魅力的です。しかし、同重量帯の競合製品はそれほど多くありません。重量は35.5ポンド（約14.3kg）と十分な重量があり、72ワットのアンプを3基搭載し、最大音量は126dBに達します（JBL PartyBox Ultimateの重量と出力の約半分ですが、価格もかなり手頃です）。そのため、設置スペースと費用の両方を正当化するには、1、2回パーティーを開くことを検討する必要があります。もしパーティーを開く気があるなら、このスピーカーは大勢の人を楽しませるのに十分でしょう。

サウンドブック4：デザイン

Soundboks 4は前モデルと外観はほぼ同じですが、内部に新しいコンポーネントを搭載し、音質が格段に向上しています。サイズは25.6 x 17 x 13インチで、奥行きは前モデルよりわずか1インチ長くなっています。そのため、内部にいくつかの変更が加えられているにもかかわらず、サイズと重量の両面で（比較的）大きな不便はありません。ポプラ材のキャビネットは非常に頑丈で、IP65防滴ボディとシリコン製のボールコーナーにより、縦置きでも​​横置きでも、お好みの向きで設置できます。

また、前モデルの特徴も踏襲しており、スチール製のハンドル、ポールマウント、ボタン、バッテリーパック、ポートがすべて同じ位置にあるのもそのためです。グリルも取り外し可能で、Soundboksのカスタマイズ性を重視しており、後からブランドイメージとは少し違うデザインにしたい場合にも便利です。これは購入して1、2年で捨ててしまうようなスピーカーではないため、耐久性という観点からも理にかなっています。長く使い続けられるスピーカーなのです。

以前と同様に、バッテリーは取り外し可能で、同社ではこれを Batteryboks と呼んでいます。

Soundboks 4は、72ワットのクラスDアンプ3基、10インチウーファー2基、1インチコンプレッションドライバーツイーター1基を搭載しています。「次世代」アダプティブデジタルシグナルプロセッサーも、明瞭度の高いサウンドと低音域の強化に貢献します。ギター、その他の楽器、ミキサー、その他のオーディオ機器に最適な1/4インチ入力を2つ搭載し、さらに3.5mm入力と3.5mm出力も備えています。マイクを使ってアナウンスやプレゼンテーションを行ったり、カラオケを歌ったりしたい場合、必要なのは適切なケーブルと機材だけです。

従来通り、バッテリーは取り外し可能で、同社では「Batteryboks」と呼んでいます。この大容量パックは交換可能なので、何らかの理由で予備バッテリーが必要な場合は、150ドルで予備バッテリーを購入すれば、次のバッテリーが装着されるまで音楽再生を続けることができます。バッテリー残量ゼロからフル充電まで、バッテリーパック1個あたり約3.5時間かかります。

Soundboks 4: セットアップと構成

Soundboks 4 の使い方は、以前のモデルに慣れている人であれば特に難しくありません。音量ダイヤルは、押すと電源ボタンとしても機能し、周囲には音量の高低を示す LED があります。いつものように、音量は 11 まで上がり、これは他の Soundboks スピーカーと同様に、Spinal Tap への面白いオマージュです。横には、スピーカーの現在のモードを設定できるオレンジ色の機能ボタンがあります。たとえば、別の Soundboks 4 にワイヤレスでリンクして、1 台のスピーカーをホストとして、広い部屋のさまざまな場所から同じ音楽を再生することができます。または、専用の左右のチャンネル用にステレオペアにすることもできます。これは、ステージに設置する場合に最適です。

ソフトウェアが同じなので、Soundboks 4をGen3またはSoundboks Goと連携させることも可能です。ただし、ステレオペアとしてではなく、同じコンテンツを再生するだけです。もう1つの方法は、3.5mm入出力端子を介して2台以上のスピーカーをデイジーチェーン接続することです。これは、両方のスピーカーをホストとして設定し、互いに接続することで実現できます。そうすれば、1台のスピーカーとペアリングするだけで、チェーン接続されたすべてのスピーカーからオーディオを再生できます。

できるだけワイヤレスで使いたい方は、Skaaワイヤレスストリーミングプロトコルが再び採用されていることをご存知でしょう。2.4GHz帯を使用して、複数のスピーカーと同時に低遅延接続を確立します。

Soundboks 4: アプリの使い方

Soundboks 4をモバイルデバイスやパソコンとBluetoothでペアリングするのは簡単です。Bluetooth 5.0からアップグレードされていないのは少し珍しいですが、スピーカーからあまり離れる予定がないのであれば、それほど問題にはならないかもしれません。

詳細はiOSまたはAndroid向けのSoundboksアプリで確認できます。このアプリでは、サウンドの微調整や特定の機能の設定が可能です。また、ファームウェアのアップデートもこのアプリから行えます。Soundboksは以前と同じサウンドモードを備えており、必要に応じて、あるいは状況に応じて使い分けることができます。重低音のレパートリーを備えているにもかかわらず、このスピーカーは静かな環境でも問題なく動作します。そのため、低音を抑えるIndoorモードと、低音を強化するBass+モードが用意されています。Loudモードはその名の通り、すべての音量をブーストし、スピーカー本来の重低音を実現します。

アプリ内EQを使えば、どのモードで演奏していても、お好みに合わせてサウンドを微調整できます。気に入った組み合わせを見つけたら、プリセットとして保存しておけば、適切な状況ですぐに切り替えられるので便利です。ステージ、ダンスフロア、ラウンジといった既存のプリセットも、空間や音響に合わせて最適なサウンドを見つけるためのテンプレートとして役立ちます。

サウンドブック4：音質

理論上、芝刈り機の30倍ものデシベルレベルに達するスピーカーに出会ったら、音量を慎重に上げて試してみるでしょう。以前Soundboksスピーカーを使った経験から、今回も同じように、適切な状況下で徐々に音量を上げ、Soundboks 4がどれほどの注目を集められるかを見極めるというアプローチをとろうと決めました。このスピーカーは、とてつもなく大きな音が出るというだけで、間違いなく注目を集める存在です。屋内でも屋外でも、100人のゲストを楽しませるにはこれだけで十分だと言っても過言ではありません。DJが機材を繋いでパーティーを始めるのも、同じように簡単です。

このブランドを初めて知った方は、このスピーカーを一目見ただけで、ナイトクラブやライブ会場で見かけるようなスピーカーを思い浮かべるかもしれません。それがこのスピーカーの魅力の一つです。ただ、音量がかなり大きくなるのも当然です。ダイヤルを11に近づけていくと、ほとんどの場面で大きすぎると感じるほどです。しかし、Soundboksは今回、このスピーカーをより柔軟に使えるように工夫しているので、それはそれで構いません。

言い換えれば、必ずしも前モデルよりも音量が大きいわけではなく、よりクリアで洗練されたサウンドが実現されています。

つまり、前モデルよりも音量が大きいというわけではなく、よりクリアで洗練されたサウンドになっているということです。実際、このスピーカーは屋外で大音量で音楽を再生するよりも、屋内で適度な音量で聴く際の音質に魅力を感じました。特にライブ録音の再生が気に入りました。YouTubeの高音質のものも含め、スピーカーのドライバーがコンサートのニュアンスを巧みに再現してくれるからです。ポッドキャストや講義でも同様で、屋内設定ではこれらも余裕で聞き取れます。

それ以外の点では、臨界点はほぼ同じです。つまり、ダイヤルを5から6、または8から10に回すと、音量に関しては劇的な変化が見られます。さらに印象的なのは、音量を上げても明瞭度が維持されることです。ただし、非常に大きな音量でスピーカーに近づくと、かすかな歪みが聞こえます。

Soundboksには、Bluetoothコーデックの採用をもっと検討して欲しいと思っています。現状ではSBCのみに対応していますが、aptX HDやLDACにも対応していたらどんな音になるのか、ずっと気になっていました。DACを使った有線再生ならその制限は回避できるかもしれませんが、ワイヤレス接続もこの製品の魅力の一つです。価格を考えると、音質面でもう少し何か追加機能があればもっと良かったと思います。

Soundboks 4: バッテリー寿命

Soundboks 4のようなスピーカーは、大音量が大きな魅力となっているため、バッテリー駆動時間を評価するのは難しい。メーカーによると、中音量（音量ダイヤルで約5）では最大40時間駆動するとされているが、音量を上げるにつれて駆動時間は急激に短くなり、音量を11まで上げると6時間まで短くなる。そのため、パーティーなどでバッテリー切れで電源が切れてしまうのを避けたい場合は、予備バッテリーが不可欠となる。

これは特に重要です。コンセントに差し込んだままバッテリーを取り外したまま再生することはできないからです。Tジャックはバッテリーとスピーカーの両方に同時に接続できますが、Soundboksは、充電器が常時電源として機能するように設計されていないため、6時間以上接続したままにしないことを推奨しています。その間に何か問題が発生した場合に備えて、ショートと過熱に対する保護機能が搭載されています。いずれにせよ、スピーカーを長期間使用する場合は、戦略的に考える必要があります。屋内でミキサーやDJ機器と一緒に使用する場合もこれに含まれます。

優れた選択肢があまりないスピーカーのサブセットにおいて、Soundboks 4はパフォーマンスの向上により非常に魅力的な選択肢となっています。確かに、巨大なサウンドステージに囲まれて楽しむことだけを目的とした、大型のBluetoothパーティースピーカーは他にも存在します。結局のところ、広い部屋の向こう側から音楽が聞こえるのと、ほんの数ブロック先から聞こえるのとでは、全く違います。

また、見た目以上に汎用性が高いのも特徴です。例えば、このようなスピーカーは、プロジェクターの携帯性と小型化の恩恵を受けています。ポータブルプロジェクターをセットアップしてSoundboksに直接接続するのは、全く難しくありません。スクリーンや白い壁があれば、あっという間に裏庭やパティオに楽しいシアターが出来上がり、大勢の人を楽しませることが可能です。コミュニティイベントやフェスティバルでも、大勢の人に話しかけるのにマイクが1本あれば済むので、音響面の管理がはるかに簡単になります。

肝心なのは、なぜ Soundboks 4 が必要なのかを正当化することです。パーティーを開いて大勢の人を楽しませるのが好きな人であれば、音量を下げて自宅やプールサイドで BGM を聴きたいときと同じように、まさにそれを実現するこの製品の能力に大いに満足するでしょう。