MetaのQuest Proは、現在入手可能なVRヘッドセットの中でも最高峰の1つですが、空間コンピューティングにおけるノートパソコンの代替品としてのポテンシャルをフルに発揮するには至りませんでした。Metaは仕事中心のソリューションの開発を諦めておらず、噂によるとMeta Quest Pro 2は現在も開発中とのことです。AppleのVision Proに対するMetaの回答について、現時点でわかっていることを以下にまとめました。
Meta Quest Pro 2のリリース日に関する推測
MetaがQuest Pro 2をいつ発売するかを明確に予測することは困難です。MetaのCTOであるAndrew “Boz” Bosworth氏は、InstagramのAMAで、Metaは最新の技術で何ができるかを探るため、常に新しいVRヘッドセットの試作開発を行っていると明言しました。そのため、ハードウェアテストを行う前に何年もかけて調査を行うメーカーよりも、Metaはより柔軟に対応できます。
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MetaがSnapdragon XR2+ Gen 2の性能に満足し、LGが十分なマイクロOLEDディスプレイを提供できれば、Quest Pro 2は早ければ今年10月のMeta Connect 2024で発表される可能性がある。
ボズ氏はまた、MetaがOSの改良にも取り組んでいると述べた。ハードウェアは重要だが、Quest Pro 2にOSの大幅な改良、デスクトップウェブブラウザ、そして生産性向上に必要なアプリが追加されない限り、作業を行うには依然としてコンピューターに接続する必要があるだろう。
過去数回のQuestアップデートでは、MetaのQuest開発チームとReality Labs開発チームの活動が活発化していることを示す素晴らしい進歩が見られました。この進歩が、ノートパソコンの代わりとなるようなQuest Pro 2に反映されることを期待しています。
ハードウェアコンポーネントまたはソフトウェアの開発のいずれかが遅れた場合、Quest Pro 2 は 2025 年に発売される可能性が高くなります。その間、Quest 3 Lite または Quest 3s が今秋に登場する可能性に期待できます。
LGとの提携
1月、MetaのCEOマーク・ザッカーバーグ氏がLG本社を訪問し、大手ディスプレイメーカーとの提携について協議したというニュースが報じられました。Metaはタブレット型ビデオチャットデバイス「Portal」などのガジェットの開発を断念したため、提携の選択肢はVRヘッドセットかARグラスの2つしか残されていません。
同レポートによると、問題のデバイスはマイクロOLEDディスプレイを採用したXRヘッドセットとのことです。初代QuestはOLEDディスプレイを搭載していましたが、解像度が比較的低く、リフレッシュレートも72Hzに制限されていました。Quest 2以降、MetaはLCDディスプレイを採用しました。これにより、より鮮明で高速なディスプレイのコストが削減され、VRゲームのパフォーマンスが向上し、VRを仕事に活用する可能性が広がりました。なお、LGは既に独自の複合現実（MR）ヘッドセットを今年後半に開発する計画を発表しています。
近年の進歩により、マイクロOLEDは再び魅力的な選択肢となっています。Appleは超高級機Vision Proに、ソニーはPlayStation VR2にこのディスプレイを採用しました。
ザッカーバーグ氏は、AppleのVision Proについて、辛辣だが洞察力に富んだレビューの中で、画面の鮮明さが実に素晴らしいと認めつつも、モーションブラーなどいくつかの欠点を指摘した。
Metaは、これらの大手テクノロジー企業の例に倣い、Quest Pro 2を高解像度のマイクロOLEDパネルにアップグレードすることで、Appleの挑戦に応えることができるだろう。LGがVision Proよりも明るいマイクロOLEDディスプレイを開発し、モーションブラーや残像を軽減できれば、その可能性はさらに高まるだろう。
高性能
Metaは、Qualcommとの複数年にわたる提携を発表しました。この提携は、Snapdragon XRプロセッサの進化と、QuestプラットフォームおよびMetaスマートグラスの機能向上に貢献します。その結果、素晴らしいQuest 3と、驚異的なRay-Ban Metaスマートグラスが誕生しました。これはほんの始まりに過ぎません。
Qualcommは、Quest 3に搭載されているチップのより高速なバージョンを既に発表しています。Snapdragon XR2+ Gen 2は、4Kスクリーンを4倍の数でサポートし、CPUとGPUの性能を十分に発揮することで、遅延なく追加の負荷に対応できます。この強化されたチップは最大12台のトラッキングカメラにアクセスでき、高度な視線トラッキングと手トラッキングを可能にします。
Samsung、HTC、Immersedが、次期XRヘッドセットにこの強力なQualcommチップを採用したことは既に明らかになっています。唯一の疑問は、Metaも同様の対応を取るのか、それともまだ発表されていないSnapdragon XR2 Gen 3への早期アクセスを得て、Quest Pro 2の速度と効率性を向上させるのかということです。
チップ技術が新世代になるたびに、メーカーはより多くの設計の選択肢を得ることができ、より軽量で薄型の技術にバランスをシフトしたり、より高いパフォーマンスとより長いバッテリー寿命を追求したりできるようになります。
Quest 3はすでに驚異的な速度を誇りますが、Vision ProのデスクトップクラスのM2チップには太刀打ちできません。MetaがQuest Proのデザイン上の優位性を維持しながら、Quest 3の重量に匹敵するパフォーマンスと画質を実現できれば、第1世代のデバイスよりも高い評価を得る可能性のある魅力的なVRヘッドセットとなるでしょう。
VRにおけるAI
先日Meta Quest 4への期待をまとめた記事でも触れましたが、AIはMetaの将来のVR計画において重要な役割を果たす可能性があります。これはChatGPTのテキストと画像の魔法よりも深い意味を持ちます。VRヘッドセットは現実世界のあらゆる制約を取り除きます。
Meta AI はすでに Ray-Ban スマート グラスを強化しており、識別と翻訳のための画像認識機能、時事問題に関する質問への回答、そしてスリムで軽量なサングラスで生成チャットのメリットを提供しています。
それだけでも素晴らしいですが、コンピューターによって完全に制御された環境で何が実現可能になるか想像してみてください。VRで見聞きするものすべてが機械を通過します。AIによる強化によって、あらゆることが可能になります。理にかなった範囲で、あなたの願いが現実になるかもしれません。
いくつかの例を挙げれば、私の言いたいことがよく分かるでしょう。Metaは既に、Xに関する齋藤俊介氏の投稿で見られるように、Vision Proの最新のFaceTime PersonasよりもリアルなVRアバターを披露しています。Metaの技術の足かせとなっているのは、パフォーマンスの不足です。しかし、チップの高速化とAIの高度化によって複雑なレンダリングが容易になるにつれ、この状況は急速に変化しています。
📢 𝗥𝗲𝗹𝗶𝗴𝗵𝘁𝗮𝗯𝗹𝗲 𝗚𝗮𝘂𝘀𝘀𝗶𝗮𝗻 𝗖𝗼𝗱𝗲𝗰 𝗔𝘃𝗮𝘁𝗮𝗿𝘀 をご覧ください！
3Dガウス分布を使用した最新のコーデックアバターは、新しい照明（OLAT、envmap）に一般化され、*全周波数*反射（髪と目の反射については動画をご覧ください）がリアルタイムで表示されます！ https://t.co/hmO0she2t6 pic.twitter.com/xv0pQLIzjq—斉藤俊介 (@psyth91) 2023年12月7日
Meta の Codec Avatars に似たものが Quest Pro 2 の発売とともに登場するはずで、その日付はそれほど遠くないかもしれません。
変わらないもの
AppleはVRコントローラーは不要と考え、Vision Proの操作にピンチジェスチャーを採用しましたが、Metaはハンドトラッキングとモーションコントローラーの両方をサポートすることに矛盾はないと考えています。Quest Proのコントローラーは既に素晴らしい出来栄えです。
Quest Proは、あらゆるVRヘッドセットの中でも最高のデザインの一つです。唯一の問題は、重さと額パッドのカーブが固定されていることです。Quest Pro 2の軽量化と、ヘッドパッドのオプションがもう少し増えることを期待しています。
充電ドックは、Metaが初代Quest Proで実現した優れた点の一つです。Boz氏も今でもQuest Proのファンだと述べており、InstagramのAMA（質問箱）で、なぜ今でもQuest 3だけでなくQuest Proも使い続けているのかについて、同様の意見を述べています。
