オデュッセウス月着陸船が地球に「ふさわしい別れの通信」を送信

オデュッセウス宇宙船の脚が折れて傾くという厄介な着陸にもかかわらず、インテュイティブ・マシーンズのチームは IM-1 月探査ミッションの成功を称賛した。

それは、オデュッセウスをほぼ無傷のまま月面に着陸させ、地球にデータを送信できるほど正常に動作させたためだ。

この偉業の達成により、テキサス州に拠点を置くインテュイティブ・マシーンズは、月面への軟着陸を成し遂げた初の民間企業となり、1972年の最後のアポロ計画以来、米国による初の月面軟着陸の試みとなった。

問題は、着陸機の太陽電池パネルが不安定な姿勢のため、想定通りに太陽光を効果的に受けられていないことです。現在のエネルギー貯蔵量を使い果たしたため、オデュッセウスは月夜のために電源を落としました。ミッションチームは、3月下旬に再び太陽光がパネルに当たれば着陸機が再び起動することを祈りながら祈っています。

木曜日、インテュイティブ・マシーンズは着陸船から送られてきた別の画像（下記）を公開した。これは最終バッチのデータとして受け取ったもので、オデュッセウスの一部、月の一部、小さな三日月形の地球が写っている。

「電力が枯渇する前に、オデュッセウスはふさわしい別れの通信を完了しました」と、インテュイティブ・マシーンズはソーシャルメディアへの投稿で述べた。「本日受け取った2月22日の画像には、背景に三日月形の地球が写っており、宇宙における人類の存在をさりげなく思い出させてくれます」と投稿には続き、「おやすみ、オーディ。また連絡をお待ちしています」と付け加えた。

オデュッセウスは、その力が尽きる前に、ふさわしい別れの通信を完了しました。本日2月22日に受信されたこの画像は、背景に三日月形の地球を映し出し、宇宙における人類の存在をさりげなく思い出させてくれます。

おやすみなさい、オーディ。また連絡をお待ちしています… pic.twitter.com/RwOWsH1TSz

— Intuitive Machines (@Int_Machines) 2024年2月29日

インテュイティブ・マシーンズ社は、数週間以内にオデュッセウスが始動すれば、そこからさらに多くのデータを引き出せることを期待しているが、チームはまた、このミッションから学んだことを活かして、今年後半に予定されている新たな月面着陸計画に備えようとしている。

IM-1と同様に、IM-2はSpaceX社のFalcon 9ロケットで打ち上げられ、NASAの商業月面ペイロードサービス（CLPS）の一環として実施されます。このミッションは、NASAがアルテミス計画の一環として商業パートナーと契約を結ぶものです。CLPSミッションは有人月面探査の基盤を築くもので、アルテミス計画による最初の宇宙飛行士の着陸は2026年を目標としています。