古臭いクリックベイトの見出しで申し訳ないのですが、遠回しに言えば真実です。スマートフォンのバッテリーについて、頭を振ってしまうほど明白なことをこれからお話しするなんて、本当に信じられないでしょう。
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さあ、始めましょう。スマホをあまり使わないと、バッテリーが予想以上に長持ちすることに気づきました。驚きですよね！信じられないって言ったでしょ？
でも、皆さんが怒り狂ってメールをしてくる前に言っておきたいのですが、これは何かの発見だと主張しているわけではありません。だって、明らかにそうではないんですから。むしろ、最新のスマートフォンの奥深くで起こった革命、つまり電力効率が著しく、そして目に見えて向上したことを指摘したいのです。そして、こうした努力はスマートフォンの所有体験を向上させているので、私たちはそれを認識し、称賛すべきです。ただし、iPhoneを使っていないことが前提です。
最新のAndroidスマートフォンを使用する
なぜこの驚くべき発見に至ったのでしょうか？ここ数ヶ月、私はQualcomm Snapdragon搭載のAndroidスマートフォンを数台使ってきましたが、個人的な事情で、実際にそれらに要求しているのは通話、メッセージ、メール、そしてごく基本的なアプリの使用くらいでした。Digital Wellbeingの画面によると、私の毎日のスクリーンタイムは通常2時間程度で、3時間を超えることはなく、ゲームや5Gでの動画ストリーミングといった高負荷のアクティビティは一切ありませんでした。
私がこれまで使ってきた3つのスマートフォンは、Asus ROG Phone 8 Pro、OnePlus 12、Samsung Galaxy S24 Ultraです。いずれもQualcomm Snapdragon 8 Gen 3プロセッサを搭載し、Android 14ソフトウェアとそれぞれのユーザーインターフェースを備えています。このように使用すると、ROG Phone 8 Proではバッテリー残量が驚異の80%で一日を終えることは珍しくありませんでしたが、Galaxy S24 Ultraに切り替えてからは、75%という驚異的な残量を維持しています。OnePlus 12をメインのスマートフォンとして使用したのは数日だけでしたが、75%を下回った状態で一日を終えることはありませんでした。
これらはすべて新しいデバイスで、使い始めて数日間は端末が最適化を行っており、通常はバッテリー消費が増大します。そのため、数週間後にはバッテリー持ちがさらに良くなる可能性も十分に考えられます。さらに、これらの端末を全く使用していなかったわけではなく、ごく一般的な使い方をしていただけで、グラフィック性能に負担をかけたり、画面を何時間もアクティブにするようなことはしていませんでした。
その一方で、最近は携帯電話回線を使うことが多くなりました。電波が悪い時が多いので、接続を維持するために携帯電話の消費電力が上がっているのだと思います。それほど昔のことではないのですが、携帯電話はこのような使い方ばかりで、1日くらいバッテリーがもてれば十分なパフォーマンスだと考えられていました。今では、1日に約2時間画面を見る程度で、1回の充電で3～4日は使えるようになりました。これは素晴らしいことです。
内部の改善
スマートフォンをレビューする際、バッテリー性能を様々な角度から検証します。評価していないスマートフォンを長時間使うことは滅多にないので、基本的な使用状況におけるパフォーマンスは、ほとんど考慮したり積極的に評価したりすることはありません。様々な調査によると、平均的な人は1日に約4時間程度スマートフォンを使用しているため、このようなテストを行っていますが、「低」使用状況におけるスマートフォンの性能がいかに向上しているかを見るのは興味深いことです。
ここ数年、Androidスマートフォンのバッテリー駆動時間が向上していることに気づいていましたが、2023年末から2024年初頭にかけては特に顕著でした。この段階的な効率向上の背景には何があるのでしょうか？ Qualcommは毎年、最高スペックのモバイルプロセッサをリリースしており、これらのチップのプロモーションに使用される多くの数値やパーセンテージを把握するのは容易ではありません。しかし、詳しく見てみると、こうした電力効率の向上の一部がどこから来ているのかが見えてきます。
過去数年間で効率は大幅に向上しました。
Snapdragon 8 Gen 2とSnapdragon 8 Gen 3に関して、QualcommはARM Cortex X3コアからARM Cortex X4コアへの変更と、他の7つのコアへの変更により、電力効率が20%向上すると主張しています。新しいAdreno GPUは、効率が25%向上するそうです。これはすべて前世代のプロセッサとの比較です。QualcommはSnapdragon 8 Gen 1を8+ Gen 1にアップグレードした際にも、GPUとモデム（現在使用されているものより数世代前のもの）を通じて大幅な効率向上を実現したと主張しています。これらを総合すると、ここ数年で効率は大幅に向上しています。
Android 14はより効率的
これらの効果や、プロセッサ内部のより深い部分における変化の累積的な効果は、スマートフォンを酷使している時だけでなく、そうでない時にも現れます。この効果は、同じプロセッサとソフトウェアを搭載した異なるメーカーの3台のスマートフォンで確認されたことを考えると、これは一貫性があり、繰り返し可能な効率性でもあります。しかし、私が特にバッテリー持ちの良さに気づいた3台のスマートフォンはすべて、GoogleのAndroid 14ソフトウェアも搭載していたので、これも影響しているのでしょうか？
はい。Googleが制作したこの動画では、Androidエンジニアリング担当バイスプレジデントのデイブ・バーク氏が、Android 14のバックグラウンドアクティビティとキャッシュプロセスの最適化、コードサイズの削減、そしてソフトウェア自体の全体的な品質向上に向けた取り組みについて説明しています。バーク氏によると、これらすべてがパフォーマンスの向上とバッテリー寿命の延長につながったとのことです。その他にも、最新バージョンではリソースと発熱の管理が改善され、消費電力の高いアプリを処理するための特別なアルゴリズムも搭載されています。これらはすべて、消費電力を抑えながらパフォーマンスを向上させることを目指しています。
言い換えれば、GoogleはAndroid 14で効率性を優先し、QualcommがSnapdragonプラットフォームで行った進歩と組み合わせることで、最新のスマートフォンのバッテリー電力の使用方法に目に見える変化をもたらしたようです。
アップルは遅れをとっている
私がレビューしているAndroidスマートフォンには、メインのSIMカードが入っていますが、iPhone 15 Pro Maxも持ち歩いています。通話はしていませんが、こちらも5G対応のSIMカードが入っており、アプリ、モバイル決済、音楽、その他いくつかのタスクに使用しています。ここ数ヶ月、Androidスマートフォンは安定性と効率性で素晴らしい成果を上げていますが、iPhoneはそうではありません。
iPhoneとAndroidスマートフォンの使い方は異なりますが、このため比較には多少の歪みが生じることは承知しています。しかし、この間、両方のスクリーンタイムはほぼ同程度で、毎日約2時間となっています。しかし、Androidスマートフォンとは異なり、iPhoneでは一日の終わりにはバッテリーが約50%まで消耗していることに慣れています。また、使用頻度が比較的一定であっても、消費電力は日々変動するため、iPhoneのバッテリーの性能を予測するのは非常に困難です。
iPhoneの内部構造はAndroidスマートフォンとは大きく異なります。AppleのA17 ProプロセッサとApple独自のGPU、そしてiOS 17ソフトウェアを搭載しています。過去10週間、新型iPhoneと新型Androidスマートフォンを並べて使用してみたところ、AppleがQualcommやGoogleほど効率性を向上させていないことが明らかになりました。これはiPhoneにとって新しい問題ではなく、バッテリー寿命は数世代にわたって問題となってきました。
この記事のタイトルは明らかに皮肉なものです。最近使っているスマートフォンのバッテリー持ちが改善したのは、単に使用頻度が減ったからだけではありません。ハードウェアとソフトウェアの効率性が真に向上したことも理由の一つです。つまり、使用頻度が減ったことですぐにバッテリー持ちが改善したことを実感しましたが、次にスマートフォンを使う機会が増えたとしても、おそらく同じ効果を実感するでしょう。ただし、それはiPhoneではなくAndroidスマートフォンを選んだ場合に限られるでしょう。
