3,500ドルのVision Pro複合現実ヘッドセットのより手頃な価格版は、Appleで後回しにされているようだ。今年1月、The Informationは、内部構造を簡素化した低価格版が2025年に発売される可能性があると報じた。
著名なサプライチェーンアナリスト、ミンチー・クオ氏は、この手頃な価格のヘッドセットが今後3年以内に店頭に並ぶことはないと主張している。「私の理解では、より安価なVision Proの生産は2027年以降に延期されているようです」とクオ氏はXに記している。
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ブルームバーグによると、Vision Proの発売前から、より低価格のモデルを最終的に導入する計画があったという。同社は、現在開発中のこの派生モデル（コードネームN107）を2025年末までに市場に投入したい考えだった。
報道によると、Appleは、EyeSightディスプレイなどの機能を省き、低解像度のディスプレイユニットを採用する可能性のある、機能制限版の価格を1,500ドルから2,000ドル程度に設定しようとしていたという。
しかし、Vision Proの不評な理由の一つは、キラーなユースケースの欠如にある。Kuo氏の最新のアップデートでも同様の懸念が表明されている。「AppleがVision Proの廉価版の発売を遅らせた本当の理由は、単に価格を下げるだけでは成功するユースケースを生み出せないと考えたからだと思います」と彼は指摘する。
注目すべきは、クオ氏がAppleが次世代M5チップを搭載したVision Proのアップデートモデルで製品発売時期の空白を埋める可能性にも言及していることです。現行モデルは8コアのM2プロセッサとR1コプロセッサを搭載しています。
同じ投稿の下にあるユーザーからの質問に答えて、クオ氏はさらに、AppleがVision Proの手頃な価格帯と考えている製品が、競合製品と比較すると依然として高価すぎる可能性があると繰り返し述べています。この現状は、ヘッドセットのニッチなソフトウェアエコシステムを考えると、普及の観点からさらに困難を極めています。
業界全体を見渡すと、ゲームは拡張現実（XR）ウェアラブル分野における最大の牽引役であり続けていますが、主流の製品ははるかに手頃な価格になっています。Meta Quest 3Sは300ドルから、Quest 3は約500ドルで販売されており、割引も頻繁に行われています。
一方、フラッグシップモデルのQuest Proは1,000ドルという定価で販売されています。さらに、スマートグラスの人気は依然として高く、Xreal、RayNeo、Vitureといったメーカーが、主にコンテンツ消費とゲームプレイを目的とした確固たるファンベースを築き上げています。
より高度なVRおよびVRアプリケーションに関しては、MetaとSnapの両社が最近、この分野における次世代ビジョンを発表しました。CNBCによると、GoogleとSamsungもそれぞれスマートグラスの開発に取り組んでおり、シリコンサプライヤーはQualcommとのことです。
Appleはスマートグラス開発の野望について公式にコメントしていないものの、長期的にその目標を視野に入れているとの噂もある。しかし、こうした噂が現実のものとなるまでは、AppleのXR計画はVisionラインのヘッドセットデザインの成功にかかっている。Appleが主要プレーヤーとして台頭できるのか、それとも他のプレーヤーにリードを奪われるのかは、時が経てば分かるだろう。
