クアルコムはデスクトップ市場への野望を潰した

QualcommはCopilot+ラップトップにSnapdragon X Elite CPUを搭載して好調な業績を上げていますが、当初のラインナップからの拡大に苦戦しています。最初の注文が届いてからわずか数日後、QualcommはWindows向けSnapdragon開発キットの開発を突然中止し、ミニPCを注文していた開発者に返金することを約束しました。

Snapdragon Dev Kitについて初めて耳にしたのは5月、QualcommがCopilot+ラップトップのリリースに合わせて発表した時でした。これは、デスクトップWindows PC、そしてより広い意味でのWindows PCに対するQualcommの野望の一環であり、開発者が現在入手可能な最も強力なSnapdragon X Elite CPU、X1E-00-1DEを自由に試せるようになるというものでした。X1E-00-1DEは、コンシューマー向けデバイスには搭載されておらず、100ワットを超える電力を供給します。

5月が6月になり、ついに7月、小売業者Arrowでキットの注文が開始されました。YouTuberのJeff Geerling氏が注文し、開発キットは翌日には届くと約束されましたが、届きませんでした。配送予定は9月まで延び、Geerling氏は開発キットをいち早く入手した一人だったようです。デバイスを入手してからわずか2週間後、Geerling氏はArrowからメールを受け取りました。

「開発キット製品は、当社の通常の優れた基準を総合的に満たしていないため、残念ながら、この製品とそのサポートを無期限に一時停止することを決定しましたのでお知らせします。」

コメント欄には、開発キットが届いた当日、あるいは数日以内に同じメールを受け取ったというユーザーが複数いました。Geerling氏は既に開発キットをテストしており、開発者専用製品としては残念ではあるものの、驚くほど高性能だと感じていました。このような開発キットの目的は、ソフトウェア開発者にハードウェアを提供し、Arm版Windows向けアプリを開発してもらうことです。Qualcommは開発者にx86から​​Armへのアプリ移行を働きかけています。

クアルコムがなぜこのような決断を下したのかは不明だ。同社は6月に、ノートパソコンにとどまらない野心を持っていることを明確にしており、開発キットはそのための一歩となるはずだった。もしかしたら、高性能な環境でチップの制御に苦労したのかもしれないし、キットの製造コストが同社にとって割に合わなかったのかもしれない。理由が何であれ、今回の中止は同社にとって大きな痛手となる。