2024年最初のSteam Next Festが開幕しました。ゲーム開発者は、今後発売予定のゲームの期間限定デモを公開し、フィードバックを集め、これまで知られていなかったゲームへの期待を高めることができます。今回のNext Festでは、Appeal Studiosの『Outcast — A New Beginning』、Surgent Studiosの『Tales of Kenzera: ZAU』、Mintrocketの『Wakerunners』といった注目作のデモが初公開されます。しかし、Steam Next Festの真の魅力は、あまり注目されていない実験的なタイトルにあります。
数百ものデモ版がプレイ可能で、時間をかける価値のあるゲームを見つけるのは至難の業です。今年のSteam Next Festの開催に先立ち、私は多くのデモ版をプレイしましたが、その中でも特に秀逸だったのは以下の6作品です。実験的なストーリー重視のゲームから、魅力的なゲームプレイの核となるフックにこだわった爽快なタイトルまで、Steam Next Fest: February 2024 Editionのデモ版の中から、ぜひチェックしてみてください。
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インディカ
INDIKA | ゲームプレイティーザー
ゲームプレイのティーザーからお分かりいただけると思いますが、『INDIKA』は2024年で最も奇妙なゲームの一つになりそうです。Odd Meterが開発し、11 bit Studiosがパブリッシングを務める本作は、ロシアの尼僧が悪魔に絶えず悩まされる三人称視点のアドベンチャーゲームです。表面的にはありきたりなナラティブアドベンチャーゲームのように見えるかもしれませんが、その奥には極めて不穏な体験が隠されています。INDIKAは、宗教をゲーム化することで、そこに潜む矛盾や矛盾を浮き彫りにしようとしています。
祭壇に火を灯したり、聖書のアイテムを拾ったりすることで主人公のキャラクターポイントを獲得し、彼女はレベルアップして「罪悪感5」や「悔い改め7」といったスキルを選択できます。今のところ、これらのスキルはレベルアップに必要なポイントを稼ぐ以外に何の役にも立っていないようです。悪魔は常に彼女を挑発し、周囲の世界を変化させるため、プレイヤーは現実を変えて前進するために祈りを捧げなければなりません。このデモからINDIKAのゲームプレイを完全に把握することは不可能ですが、Steam Next Festで最も記憶に残るゲームの一つであることは間違いありません。
INDIKA は2024 年第 1 四半期に PC 向けに発売され、コンソール向けにも開発中です。
ダック探偵：秘密のサラミ
ダック・ディテクティブ アナウンストレーラー HD
もっと気軽な話題としては、『Duck Detective: The Secret Salami』があります。『The Case of the Golden Idol』のようなゲームにインスパイアされたHappy Broccoli Gamesのこのタイトルは、ユージン・マククワックリンという名のハードボイルドな探偵アヒルが、このゲームでは「推理」と呼ばれるスキルを駆使して手がかりをつなぎ合わせ、謎を解き明かしていく物語です。『Duck Detective: The Secret Salami 』では、プレイヤーは周囲の環境を調査しながらキーワードを見つけ、それらをつなぎ合わせて事件を解決する文章を作り上げていきます。
このゲームは、離婚して悲嘆に暮れるアヒルを主人公に据えた、滑稽な体験を楽しめる作品です。見た目も可愛らしく、実力派の声優陣も素晴らしいです。可愛らしい雰囲気で、今年中にPC版が発売されれば、心温まるコメディ体験を提供してくれそうです。「Duck Detective: The Secret Salami」のデモ版は約10分と短いので、忙しい人でも手軽にプレイできるでしょう。
バラトロ
Balatro - リリース日トレーラー | THE POKER ROGUELIKE
今回のSteam Next Festで最もリピートしたデモは、 LocalThunkとPlaystackによるBalatroです。自称「ポーカーローグライク」のこのデモだけでも、伝統的なカードゲームファンならプレイ必須です。プレイヤーは毎回、特定のポイント合計値を持っており、限られた数のハンドでそのポイントに到達しなければゲームを進めることはできません。ポーカーハンドの種類ごとに、独自のポイント値と乗数が存在します。Balatroの奥深さは、カードをいかに上手くプレイして、できるだけ早くハイスコアに到達するかを考えることにあります。
Balatroはローグライクゲームなので、プレイするたびにゲームに刺激を与える要素があります。プレイ中にカードをアップグレードして独自の特性を得ることで、獲得ポイントや適用される乗数を増やすことができます。また、ラウンドの合間にジョーカー、タロット、プラネット、スペクトラルのカードを購入してデッキ構成をさらに調整し、ポイント効率を最大限に高めることもできます。午前3時に寝なければならない時でも、「あと1回だけ！」と思わずにはいられないようなローグライクゲームです。
『Balatro』は2月20日にPC、PS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、Nintendo Switch向けに発売されるので、完全版をプレイするのに長く待つ必要はありません。
羊皮紙
Vellum - 発売日トレーラー
Suicide Squad: Kill the Justice Leagueをやりすぎたせいで、協力型アクションゲームには飽き飽きしているだろうと思っていたのですが、Alvios GamesのVellumはなかなか面白いです。魔法が主な攻撃手段となる、またしてもローグライクゲームです。プレイヤーはクイップ攻撃でエネルギーを溜め込み、それをより強力なクイップアビリティに使用できます。アリーナの敵を一掃するたびに、様々なアビリティアップグレードやモディファイアから選択してアビリティを強化し、プレイするたびに新鮮な感覚を味わえます。
セルシェーディングされたアートスタイルは、このゲームに印象的なビジュアルを与えています。ライターとして、開発者が様々なアビリティやメカニクスの名前に込めた文学的なダジャレの数々に、思わず笑ってしまいました。それほど複雑ではありませんが、『Vellum』はプレイヤーが動き続け、タイミングを見計らってアビリティを使うことを奨励する、魅力的なアクションゲームです。他の3人も同じように最高のプレイをしているので、一緒にプレイすれば、さらに楽しくなるでしょう。
Vellumは3月28日にSteamで早期アクセスが開始されます。
それまで
それまで - アナウンストレーラー | PS5 ゲーム
「Until Then」は、自分が必要としているとは思ってもみなかったような、日常生活を描いたゲームです。フィリピンの高校生が、架空の2014年を舞台に、学校に通い、課題をギリギリでこなし、複雑な友情を育んでいく様子を描いています。ゲームの舞台である2010年代初頭に高校生だった私にとって、「Until Then」のデモは非常に共感できる体験でした。まあ…それも、最後に超自然的な出来事が起こるまでは。
INDIKAと同様、一見地に足のついた日常を描いたこの冒険の裏には、奇妙な力が働いているのかもしれません。ゲームの公式説明には「運命的な出会いが連鎖反応を引き起こし、マークの人生を一変させる」とありますが、デモ版ではこの出来事は描かれておらず、ほのめかされているだけです。だからこそ、 PCとPS5で発売されるUntil Thenの完全版が待ち遠しいです。
アンブラクロー
アンブラクロー - 発売日予告編
インティ・クリエイツは、 『蒼き雷霆 ガンヴォルト』、『ブラスターマスター ゼロ』、『ブラッドステインド カース オブ ザ ムーン』、『Dragon: Marked for Death』といった数々の優れた2Dプラットフォームで名を馳せました。同社の次なるプラットフォームゲームは『Umbraclaw』。あの世から脱出し、飼い主の元に戻ろうとする猫のクオンの物語です。『Umbraclaw』の絵画的なアートはすぐに目を引くもので、昨年ペットを亡くした人物を主人公にした設定も印象的です。レベルベースのプラットフォームゲームは同社の他のタイトルほど滑らかではありませんが、『Umbraclaw』はユニークなゲームプレイの工夫でそれを補っています。
猫であるプレイヤーは、最初はジャンプ、ダッシュ、狭い場所に潜り込むことしかできません。クオンはダメージを受けるたびに新しい能力を獲得します。十分なダメージを受けると、より人間のような外見になり、さらに多くの能力を持つ猫になります。これにより、Umbraclawのプレイは容易になりますが、チュートリアルでは、この方法でゲームをクリアするとゲームのストーリーに悪影響を与える可能性があることが示唆されています。この設定により、Umbraclawは熟練のプラットフォームゲームプレイヤーにとって、特定のレベルでどれだけのダメージを受けるかを正確に判断する必要があるため、優れたスキルテストとなります。
5月30日にUmbraclawがPC、PS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、Nintendo Switch向けに発売されたときに、このシステムが実際にどのような結果をもたらすのかを見ることに興味があります。
